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由於常年無人造訪，地上的腐葉已經堆積得很厚，薄的地方也有兩三寸，底下還有一層腐殖土，黑乎乎的看起來肥沃極了。

撥開木葉捧起一捧黑土，真是比棉花還要鬆軟幾分；手指捻一下，細膩得跟精面一般，讓人不敢相信這是泥土。

然而宋清此行的目的並不是這層薄土，而是上面的一層枯葉。

用鐮刀把地上的枯葉劃拉到一起，看見有腐爛的斷木也收集好了堆在一旁，不到一盞茶的功夫就堆了一大堆。

枯葉斷木被分作幾回運回去，皆倒進挖的坑中鋪平，打了一桶水均勻撒上。

沈之洲聽見院子裡的動靜，出來一看發現多了個大坑，挖出來的黃土都堆到破柵欄底下。而宋清正彎著腰在坑裡忙活，不知在鼓搗什麼東西。

「這是要做什麼？」沈之洲蹲在坑邊，好奇地看著這人把斷木整整齊齊地排列在坑底的枯葉上。

「以後你就知道了。」宋清賣了個關子，倒也不是存心搞神秘，而是不知道這事兒能不能成。

沈之洲撇撇嘴，覺得這人是時好時壞的。好的時候讓人感恩戴德的，壞的時候又讓人恨得牙痒痒。

見宋清擺弄好了爛木頭，背上背簍一副還要出門的樣子，沈之洲也去灶房提了個籃子跟著去，他倒是要看看這人葫蘆里賣的什麼藥。

兩人進入荒山深處，這裡樹木更加粗壯，厚重的枝葉將陽光遮了個嚴嚴實實，所以樹下的枯葉含水量更重，腐壞程度也更高。

在離半山腰還有些距離的時候，宋清不再繼續往上去。太陽已經開始落山，林子裡光線不夠充足，還是謹慎些的好。

放下背簍，宋清先在周圍探查一番，見沒有野獸的足跡才放心下來。

雖然官府分的荒山不太可能有大型野獸出沒，但也得以防萬一，畢竟這處荒山後面可就真是深山野林了，往些年聽說還有野豬。

據沈之洲所說，那野豬體型大，一隻得有三四百斤重，性情又暴躁剽悍，見人就撞。可耐不住豬肉貴价，野豬肉更是得有錢人青睞。去年有那膽子大的年輕人，就三五成群上山抓野豬。

只可惜時運不濟，竟是遇到一頭五百來斤重的公野豬，幾個年輕人只是看著就露了怯，被野豬追得四下逃竄。

那鄭家老大尤為背時，不知為何一直被追。幾人都跑散了，聽見慘叫聲也不敢循著聲去救人，一個勁兒往山下跑。後來不知是跑得遠了還是怎的了，慘叫聲也沒了。

另外幾人下山了聚頭一合計，托人捎個信給家裡人報平安，躲的躲去鄰村親戚家，跑的跑去鎮上找活計。

千叮萬囑不讓告訴村長，甚至沒跟鄭老大媳婦兒說一聲，就怕到時候村長聚集壯丁，還要去山裡找人。

人大把握是遭遇不測了，要真去找肯定要他們幾人帶路的，嚇破膽的幾人可不敢再上山了。

鄭家媳婦兒直到夜裡還不見自家男人回來，跑去同行幾人家裡問，都說還沒回。可見幾家人遮遮掩掩支支吾吾的樣子，她心下就有了不好的預感。

回家安排大兒子看著幾個弟弟妹妹，她只能求村長帶人去找她男人。好些人家聽見村長兒子在召集人手，聯想沒見著上山的幾人回來，也猜到些端倪。

卻也不敢一同去找人，白日裡去山上的幾個漢子，那體格在村里可都是數一數二的好，就這還出事了！現下黑燈瞎火的，還非親非故的，別個哪兒敢往那深山老林去？

最後還是只有村長父子四人與那張獵戶舉著火把進山里找人，可也不敢往深了去，要是遇見猛禽可不是開玩笑的。

鄭老大媳婦兒本也想跟著去，被村長攔下了。

不說她一個婦道人家跟幾個大老爺們兒進山，回頭有舌頭長的婦人指不定怎麼編排她；就說她男人要真出了什麼事兒，那幾個孩子還得靠她一個人——她那婆母跟妯娌都不是好相與的主兒。

幾人在後半夜找著了鄭老大。

當時鄭老大就躺在一棵老樹下面，右邊整隻小腿都沒了，有一隻狐狸在邊上嗅聞。見狀張獵戶趕忙把那畜生趕走，幾人這才背著成了個血人的鄭老大往山下趕。

要是幾人等到天亮再進山找人，說不得就是另一番結局了。

「你是不知道鄭大嫂婆母是有多狠心！」說到此處，沈之洲氣得剛看見的茅草菌也不採了，「當時鄭大哥就剩一口氣，鄭大嫂求她婆母拿點銀錢，想把人送到鎮上看大夫。

「他婆母可不管鄭大嫂怎麼哭求，手裡捏著鄭大嫂夫妻的辛苦錢，一個子兒也不給！最後還是張獵戶和大舅湊了銀錢，才送去鎮上就醫。」

鄭母為人霸道，偏寵小兒子跟小女兒，大兒子就跟不是親生的一樣，什麼髒活累活都交給大兒子。鄭父又是個糊塗的，管不了家裡事。

便是後來幾個兒女都成家了，鄭母也不許分家，跟小兒子一家吸老大家的血。跟外人說的是給兩個兒子攢錢，關起門來都清楚老大一家掙的錢都給老么了。

之前怎麼都不允許分家，出事後鄭老大還在醫館裡生死不明，就著急忙慌請族叔作見證，把家給分了。

後來又出銀錢給鄭老么家建房子，要不是鄭大嫂娘家兄弟來鬧了一場，鄭母還想讓鄭老大一家給老房子的租金。

宋清聽完這段陳年舊事亦是一陣唏噓，都說虎毒不食子，人有時候是連畜生都不如。

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