第96章（第3页）
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他们模模糊糊地察觉到了什么，只是说不出来，最后，不知道是谁，从喉咙里声嘶力竭地咆哮出了一句快要破音的话：“圣西斯廷一世万岁！教皇国万岁！”
这句话像瘟疫一样在人群中蔓延，组成了汹涌的声浪，广场上悠闲的鸽子被惊吓到，震开翅膀，匆匆飞向了被霞光笼罩的天穹。
这是第一次，人们在呐喊时，将圣西斯廷一世的名字被放在教皇国之前。
拉斐尔没有听到这样的欢呼，队伍领头的骑士单手握着缰绳，侧过脸，看见一个被母亲抱在怀里的小女孩也口齿不清地跟着欢呼冕下的名字，面甲下，骑士长冰冷的脸色放暖了，他露出一个没有人能看见的微笑，抬起手，隔着人墙遥遥对那个小女孩画了个荆棘双翼的手势，得到了圣座下骑士赐福的小女孩被母亲抱着向骑士们鞠躬，等她们再次抬头时，那位挺拔的领头骑士已经消失在了她们的视线里。
圣殿骑士团在离开翡冷翠后就迅化整为零，一支队伍由莱斯赫特率领着，抄小路赶往都德莱，队伍里还有那位身宽体胖的弗朗索瓦公爵，他们需要沿路联络公爵的旧部，为后面的军队打开通往都德莱的大门。
莱斯赫特一行人秘密穿过了加莱的边境线，弗朗索瓦公爵骑在马上值得一提的是，这匹马正艰难地喘着粗气望着面前的森林，出了一口气。
森林边缘悬挂着警示牌，上面简单粗暴地画着一个斧头和巨大的叉，以及用作恐吓的骷髅手骨，这是用来警告平民的，依照加莱的法律，加莱境内的全部森林、河流都归属王室所有，更具体地，归属皇帝本人所有，偷偷砍伐树木就是在抢夺侵犯皇帝的财产，犯下这个罪行的人会被处以砍手的刑罚。
在看见这个木牌的瞬间，弗朗索瓦公爵就感受到了一种“回家了”的熟悉感，他舒服地用力呼吸几次，心里充满了将要获得一切的膨胀情绪，这让他很有想要分享自己年少经历的冲动。
“我以前跟着我的兄长来过这边每年的王室出巡，总是要到边境转一圈，当时这片森林还没有这么大，”公爵伸手比比划划，“是的，没有这么大，我们还接受了护林人献上的一只野兔，那只兔子吃起来有点腥臊，我的兄长一直认为它其实是护林人圈养的……”
“现在想起来，那只兔子也没有那么难吃。”公爵忽然没头没脑地说。
不过骑士长并不纵容他这种多愁善感：“阁下，下面我们往哪里走？”
弗朗索瓦公爵在马上调整了一下肚子上被挤到的肥肉，伸出粗胖的手指点了点东北方向：“范恩郡，我的几名部下被封到了那里，并且躲过了上一次的清洗。”
莱斯赫特问：“他们可靠吗？我不希望在踏进加莱的第一天，就被送上绞刑架。”
一向严肃的骑士长难得开了一个不怎么好笑的玩笑。
公爵被噎了一下，倒也没有因为这样的质疑生气，从某种程度上来说，他比小皇帝更能接受别人的意见：“你说的有点道理，但是我能给他们的比那个小疯子更多，而且我们曾经在战场上互相交托过性命，最差的结果，就算他们不支持我，也不可能出卖我。”
莱斯赫特闻言不置可否，拍了拍马脖子，一行人短暂休整了一下，很快向着范恩郡的方向奔去。
公爵的游说很成功，在冷眼旁观的莱斯赫特看来，这位公爵有着这样那样的许多毛病，甚至私人品德也像一个满是网洞的筛子，可他在收拢人心方面倒是很有一手，豁达、豪迈，更重要的，他比那位皇帝陛下的情绪稳定多了。
这也就不意外，他所游说的每一个旧部都心甘情愿地加入了这支叛军队伍当然，在公爵嘴里，他们这应该算复辟，尽管以加莱现行的王位继承法案，作为次子的他在长子有继承人的情况下并不能宣告他的继承权，可这不妨碍公爵正大光明地提出自己也是王位继承人。
追随着他的部下们一呼百应，他们早就受够了喜怒无常的小皇帝，作为公爵旧部的他们也早就被排挤出了都德莱的权力中心，被分散到边境各地，这个看起来很糟糕的决定现在反而成了弗朗索瓦的助力圣殿骑士团的大军一路畅通无阻地穿过了加莱边境，那些早就被公爵旧部们占据的城市在城头竖起了公爵的雄狮蓝旗，每一个蓝旗城市都兴高采烈地欢迎着圣殿骑士团的到来。
莱斯赫特用了不到一周的时间就顺利穿过了加莱的腹地，到靠近都德莱的城市，他们的前进才终于遇到阻碍。
遇到阻碍反而让莱斯赫特绷紧的心脏放松了一点，太过顺利的前进会让人恐惧，就像在往陷阱里走。
铁杆的保皇党在城市的上空竖起了皇帝的金色狮子旗，象征自己绝对效忠于皇帝，这回公爵的花言巧语没有挥效力，人家根本就不听他说话。
莱斯赫特退回了上一座城市，等待军队前来汇合后，向这座坚决抵抗的城市起了进攻。
这是圣殿骑士团从历史里复生后的第一场战役，它理所当然以胜利告终，莱斯赫特绝不会允许自己失败，不论是因为这支军队的威名不容玷污，还是因为它的主人是圣西斯廷一世。
“以圣西斯廷一世之名，”骑士长看着被撞开的城门和在半空盘旋等候着的食腐乌鸦，无声地在心中祷告，“愿我的胜利成为他冠冕上荣耀的宝石。”
圣殿骑士团胜利深入加莱腹地的消息几乎是不分前后同时抵达了弗朗索瓦四世和拉斐尔手中，而此时距离骑士团的马蹄踏上加莱的边境，已经过了将近半个多月。
拉斐尔并不在意这早就预知的事情，更令他注意的反而是翡冷翠一周前传来的信件。
这封信来自卡珊德拉夫人。
她拒绝让雷德里克的棺柩回到翡冷翠，在信中，她以一个母亲的身份，希望能让雷德里克安葬在亚述，他战死的地方，“以一个英雄的身份，永远庇护他为之献出生命的土地”。
拉斐尔思考了很久，终于同意了这个请求。
他亲自扶着棺柩，将雷德里克安葬在了他战死的那片森林里，呼啸的风吹过树梢，出悦耳的回响，这片无名山谷从此更名“雷德里克山谷”，而它在当地人口中有了一个新的名字
“公爵山谷”，或者，“英雄山谷”。
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