第48节（第1页）
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“你是怀疑这个打更人是留风？”步月钧有点难以接受，钟留风难道真的迅速衰老？成了七十余岁的老头？
冷卿没有否认，不过却制止了跃跃欲试，准备晚上见打更人的步月钧。“钟留风如今非神非人非妖，离开画集的庇护，他的力量就会逐渐衰弱，生命也会迅速流逝，加上他之前应对阴煞受了重伤，他身体里如今的灵力，可能堪堪只够维持他不死亡。”
“虽然打更人有可能就是钟留风，但是我不建议去贸然相认，钟留风似乎失去了记忆，才会这么久对暗号无动于衷，不过昨夜他在房前停留，有可能预示着他的记忆在逐渐恢复，只是他自己仍旧无法确定，或者他认为还没到相认的时间。”
听完冷卿的分析，众人虽然激动却纷纷按耐下来，打消了寻找打更人的行为，而且近几日确实不好行动，城中四处都有城主府的眼线，越晚暴露，对钟留风和他们就越有利。
夜幕降临，这一晚，兔良没有再数瓜子，而是想要教会瓜子主动报数，不过这些金瓜子显然只想逃跑，兔良的训练成果并不大。熄灭烛火之后，兔良下意识的听着房外的打更声，这一次，打更人没有再次停留，兔良也摸不准他们有没有找错人。
幽深的街道中，凛冽的寒风扫过路旁积雪，细碎的雪沫在月光下反射着粼粼微光。提着灯的打更人用苍老的声音一成不变的喊着天干物燥，手里的梆子规律的敲响。而他提着的那盏灯，就仿佛这寂静中洲城里唯一的一抹光亮和温暖。
随着炼化时间的推进，中洲城中军队的搜寻越发密集，甚至黑夜也有军队巡逻，巡逻的军队与打更人擦身而过，丝毫没有怀疑打更人的身份。军队的脚步声逐渐远去，打更人佝偻着身子回身望去，那双苍老浑浊的眼中似乎蕴含着极为隐晦的情绪。
距离炼化还剩最后一天的时候，中洲城的氛围前所未有的奇怪，城外妖邪闹得人心惶惶，城中画集也越发的不安定。城主府已经开始接纳明日参与炼化之人，筹备场地和其他物品，这一次不止阿丑，冷卿几人也打算进入城主府。
城主府似乎也做好了迎接大量能人异士的准备，检测实力过关之后，就可进入城主府之中。不过城主府中戒备极为森严，看样子城主府同样也做好了画集主人没死，混进来抢夺画集的准备。
之所以选择进入城主府，一是应对突发事件，二是抢夺画集，今天无论钟留风出不出现，画集绝对不能被炼化或者销毁，否则与其息息相关的钟留风也会受到牵连。另一个就是昨夜，步月钧和九溯在房外留下的暗号终于得到了回应，说明那个打更人就是他们寻找的钟留风。
只怕正在掘地三尺的中洲城军队也没有预料到，钟留风不但容貌大变，并且不但没有躲藏，甚至光明正大的当起了打更人，借着打更的时间，日日溜达在城主府附近，将城主府周围的情况摸的一清二楚。
炼化画集的前一天夜里，冷卿一行走向了城主府，通过简单的测试之后，获得了进入权。城主府占地面积极大，虽然陆续聚集了诸多能人异士，府中却依旧宽阔冷清，听不见喧哗之声。
炼化画集的人，除了佛修，其他的人都被统一安排在了城主府东侧的客居，冷卿等人随着随从走过之时，还感受到了几股其他强大的气息，有人，也有妖。看来中洲城是默认了妖的存在，一切都只为了将画集炼化。
第二日，天色蒙蒙亮的时候，城主府就有下人前来敲门，唤醒众人前往炼化场地。
炼化场地在城主府的中央，四周环绕楼阁，面积宽广，轻松容纳下了参加炼化的所有人。参与炼化的人下意识的分成了两个阵营，佛修，以及其他修士。
冷卿和阿丑几人分散站立，并未聚集在一处，人头攒动间，兔良看到了一位七十余岁的白须老者，看起来仙风道骨，也不见任何佝偻之态，但是兔良知道，那就是钟留风，也就是之前乔装的那个打更人。
日头逐渐高升，冬日的阳光虽然明亮却十分清冷，中洲城的城主也在几人的陪同下进入了炼化场。
那是一个看起来十分严肃的中年男子，身穿象征权势的衣袍，头顶玉冠，一举一动都带着上位者的威严。郑执，中洲城现任城主，也是中洲权势顶端的俯视着，人如其名，为人刚正，一心以中洲为重，听闻他的儿子因为触动中洲利益，都被他下旨斩杀，因此在中洲大陆，此人的威望极高。
同样是掌权者，但是郑执给人的感觉却与九溯不同，郑执仿佛不近人情，行事一板一眼，而且极为苛刻，看重中洲大陆，甚至不惜杀死至亲血脉。而九溯更为重情，从他交的生死兄弟以及与桃染的纠葛就可以看得出，九溯重情义，遇事也喜欢变通，很少刻板遵循什么规则，九溯同样重视北洲大陆，却可以为了桃染放弃北洲，跟随冷卿离开。
兔良乖乖坐在冷卿的肩膀上，她的小脑袋其实并不能明确郑执是善是恶，只是这画集，他们是抢定了。
“诸位前来我城主府，愿助我主一臂之力炼化这本画集，造福中洲城一方百姓，我主甚是感激，此事了结，若能炼化画集，我主自当奉上厚礼。若是不能炼化此物，将之销毁，我主同样感谢，也备好了礼物，只希望今日诸位能尽平生所学，全力以赴。”郑执手下一人出面做了简单的解释，表明郑执不会亏待今日到来的人，炼化场上顿时沸腾一片，气氛高涨。
那人示意众人平静，声音淡下来之后才继续讲解了一遍炼化的方式和过程，分配好众人的职责，最后还不忘继续鼓动氛围。“此间事了，不但有我主的谢礼，在场的诸位也是完成了一件造福百姓的好事，自有功德加身，日后修行之路，想必也是多有裨益，明心大师，我说的可对？”
明心大师，也就是佛修中最为德高望重的一位念了句阿弥陀佛。“施主所言极是，如今中洲邪魅横行，为中洲城炼化守城之宝，即为造福百姓，自当有功德加身。”
佛修在中洲的地位可想而知，此话一出，参与炼化的众人哪还有心思投机取巧，纷纷摩拳擦掌，准备全力以赴，不为别的，就是那看不见摸不着的功德就足以让人在意。
然而就在众人兴奋之际，一个不和谐的声音响起，只见步月钧随意的走上前，姿态相当散漫。“功德加身不指望，只求不要坏了阴德，断子绝孙。”
场面顿时一片死寂，众人的目光纷纷愕然的望向步月钧。
明心大师神色倒是如常，没有什么改变，端的是泰然自若。而另一边之前那个鼓动气氛之人脸色就不怎么好看了。“休要胡言乱语，若是诚心相助，城主府自然欢迎，若是诚心捣乱，那么我城主府也不是心慈手软之辈。”
“呦，这就威胁上了，我这还什么都没说呢，我若是说出这画集的来历，岂不是想砍死我？”
兔良捋了遍耳朵，似乎明白为什么在北洲的传闻中，关于步月钧很少有正面的传闻了，主要是这副欠揍的模样实在让人印象深刻，只怕以步月钧这皮得要死的本性，当初在北洲也是气坏了不少人。
步月钧话一出口，四下里顿时一片窃窃私语，那个鼓动气氛的男人更是火冒三丈，就连郑执的脸色都暗沉了几分。
步月钧却不管这些，继续说道。“都说佛修慈悲，胸怀天下万物，却也为虎作伥，抢夺他人之物，不顾灵物本身意愿，强行炼化，此举究竟仁慈在哪。这画集成灵，无懈可击，早已是天道认可之灵，如此强大的灵物若被强行炼化，你们说，日后一旦出了变故，画集挣脱中洲城，会不会前来报复？在场中人，哪一个又能睡得安稳。”
炼化场上的议论声更大了，不少人开始怀疑画集的来历，所谓的追捕盗贼所得真的可信吗？“敢问这位修士，你所言可为真？画集当真来路不正？”
“自然是真的，不然，你们当城主府这日日在中洲城搜查什么呢？不过是想杀人灭口，斩草除根罢了。画集并非无主之物，而是城主府强行掠夺而来。”
眼看场面就要失控，郑执下方的那人正要斥责，却被郑执抬手打断了，郑执看向步月钧，神色没有丝毫被揭穿的心虚。“天下之物，能者居之！画集在一人之手只护一人，在中洲城之手就能庇护万人，若这是罪过，我一人承担又何妨。”
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