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战阵之后，城头之上，立起数面战旗，黑色如墨，红色如火，在风中烈烈作响。沈瑄率领的骑兵如潮水般分开，杨铎等人继续转道向东，鞑子进攻开平卫，必须尽快将消息传知辽东诸卫。鼓声再起。远处的地平线上，黑压压的骑兵和战马，如乌云一般压来，行动间卷起惊雷之声。城头上，亲到开平镇守的北平都指挥使陈亨与卫指挥使徐忠都是一脸凝重，在他们身边，还站着一名十五六岁的高大少年，头戴乌纱折上巾，身着盘领窄袖常服，袍服前后及两肩均有金织盘龙。少年英俊的面容稍显稚气，眉眼之间却英姿勃发，带着掩不去的贵气。他便是燕王次子，徐王妃嫡出的高阳郡王，朱高煦。再露锋芒三叩边的鞑子足有万人。远远望去，战马，骑兵，仿佛自地平线处席卷了整片草原。明军城头之上，鼓声再变，战车每五辆以铜环相扣，锋矢向北，火炮依次续填火药，大小铁球，泥土，或以车发，或以架桩固定。长牌手着甲护于车旁，火铳手立于车后，战阵中刀枪林立，在鼓声中，明军屏息以待。马蹄声渐近，连环相扣的车阵横列，以人力推向前，立起的长牌挡住了迎面飞来的箭矢，发出声声钝响。车上锐利的长矛和木刺，倏忽间闪着寒光。战马嘶鸣，马上骑士也不免胆寒，出于本能的拽紧缰绳，降低马速。奔驰的战马扬起前蹄，仓促之间，竟有后队与前队撞到了一起，扬起一片沙尘。千夫长和百夫长的号令淹没在人吼马嘶中，几不可闻。只能吹响号角，陆续分兵，绕过面前一排排刺猬似的车阵，从左右或战车的缝隙间突进。游牧民族是马上的民族，高超的骑术，对战马的控制力，非一般明军骑兵可比。就算被从正规军打成了游击队，只要聚集起足够的勇士，仍能对明朝边界造成威胁。北元骑兵越来越近，距离不到五百步时，明军的火炮声响起，烟尘弥漫，分散的大小铁球砸进了飞驰的骑兵之中，落下时，带起了一片血雨。战争是残酷的，一旦走上战场，唯一能够支撑自己，保护自己的，只有杀戮，对敌人的杀戮。火炮之后，是连声响起的火铳，火药的烟尘与巨响，再一次减慢了北元骑兵的冲锋。按照惯例，距离太近，每支火铳只来得及放一次，不想，就在今日，开平卫的火铳兵打破了这个惯例。三轮齐射，北元骑兵完全措手不及。放在战车之上的火铳和预先安排填装火药的边军，发挥出了预想不到的效果。孟清和也没有想到，他不过是在回话中提及了那么两句，就被沈瑄记在了心里，并被近乎完美的用到了战场上。对比起后世，这种完美还带着许多缺憾，但在现下，这种作战方式带给敌人和己方的震撼，都无法用语言来形容。&ldo;列阵，迎敌！&rdo;战阵中的军官发出了号令，战车与火器最大的作用是减慢北元骑兵的速度，扰乱他们冲锋的阵型，真正的胜负，仍要依靠实打实的刀锋较量。这是在冷兵器与热兵器交替时代，游牧民族与农耕民族又一次强悍与勇猛的碰撞。城头上，热血沸腾的青葱少年朱高煦，用力拍着城砖，大声叫好。因战争而火热的双眼，让北平都指挥使陈亨和开平卫指挥使徐忠想起了另一个人，那个两次率兵北征沙漠，立下赫赫战功，以善战而著称的燕王。比起喜爱读书，生性温和的燕王世子朱高炽，高阳郡王才更像他的父亲。&ldo;别拦着孤，孤要下去！&rdo;转眼之间，朱高煦已不满足于用双眼去看，他渴望亲自走上战场，亲自用刀枪去杀戮。&ldo;郡王，还请三思！&rdo;徐忠守备开平，对这位高阳郡王是只闻其名不见其人，陈亨却相当了解朱高煦的丰功伟绩。洪武二十九年，燕王率军北征，刚受封郡王不久的朱高煦就叫着要和大军一同北征沙漠。&ldo;儿欲做马前卒，与父王一同北征！&rdo;当时，燕王军中上下均对高阳郡王赞许有佳。便是因洪武帝立下皇太孙而心存不满的燕王，也因为次子的一番话畅怀不已。唯一感到郁闷的，或许只有世子朱高炽。再郁闷也办法，条件摆在那里，除非他回炉再造，否则，外在条件肯定是比不上肖似父王的亲弟弟。&ldo;郡王，战场刀枪无眼，还请三思！&rdo;武将不是文人，劝来劝去也只有那么几句话，到头来，反而让朱高煦更加不耐烦。他继承的可不只有燕王的好战，还有不怎么好的脾气。&ldo;别拦着孤！&rdo;十五岁的郡王发威了，陈亨和徐忠都是满头大汗，最后还是跟随朱高煦的护卫开口，抬出燕王的口令才劝服了他。陈亨和徐忠同时长出一口气，对视一眼，都不明白燕王殿下到底是怎么想的，明知道鞑子每年都在这个时候来打谷草，还让儿子往边境跑，这要出了点差错，下边的人该怎么交代？就在两人不解的同时，朱高煦突然咦了一声，指着下方战场，&ldo;怎么回事？&rdo;原来，正在同明军步卒拼杀的北元骑兵，正从左翼分出一支百人的队伍，攻向距城十里左右的一处瞭望墩台。以往，这些城外墩台上的边军总是充当炮灰角色，最先战死。现在，明军骑兵都已从两侧冲进了战场，其他的瞭望墩台也陆续消失了喊杀声，那处瞭望墩台却仍在坚守。片刻之后，又有一支百人队伍分了出去，目标仍是那处瞭望墩台！不只是朱高煦，连陈亨同徐忠也开始注意起那处瞭望墩台。&ldo;那处是何人戍守？&rdo;徐忠询问同上城头的卫指挥佥事，不想对方也是一头雾水。城中自千户以下均领兵出战，一处瞭望墩台的守兵，他怎么会刻意去留意？&ldo;戍守此处者，必是善战之人！&rdo;朱高煦双目灼灼，锐气逼人，&ldo;待到击退了鞑子，小王必要见上一面！&rdo;听闻此言，城头众人面面相觑，心下暗道：高阳郡王这番话是有心还是无意？若是有心，恐怕需得下令派人援救这处墩台。孟清和还不知道自己被青葱少年朱高煦惦记上了，他的情况已是相当危急。布置好的拒马和陷坑的确发挥了不小的作用，但架不住敌人太多。拒马被撞开了口子，折断的木刺和长枪散落在地上。陷坑里填满了人和马的尸体，通向地堡的路已经被血染红，倒伏在地上的，除了鞑子还有他手下的边军。&ldo;丁小旗，还剩多少人？&rdo;靠在墙边，压根不在意飞过来的弓箭，孟清和撕下一条里衣，一头在嘴里咬着，用力扎紧了流血的手臂。很疼，疼得快要麻木了。&ldo;回总旗，刘小旗带人守在后山，此时尚且不知，堡中只余十二人。&rdo;十二？孟清和愣了一下，猛的攥紧拳头。他承诺过，要让大家活着的。他承诺过的……&ldo;总旗？&rdo;丁小旗没受伤，可狼狈的样子却不比其他人好多少。&ldo;丁小旗，你说咱们还能活下去吗？&rdo;孟清和的话没有得到回答，没人能给他答案。鞑子实在是太多了，从开始到现在，他已经没精力去数自己到底杀了多少个，他只知道，断在他手里的长枪已经增加到了三支，连腰刀都砍得卷刃了。若非还有一口气撑着，他怕是连站都站不起来了。他就不明白了，不过是一处瞭望墩台，鞑子这么不要命的往上填，至于吗？如果此时有一张地图摆在面前，或许能给孟清和提个醒。他戍守的地方，恰好拦在北元骑兵进攻和撤退的路上，不把这里打下来，万一打谷草失败，跑路都跑得不安心。&ldo;再来一次，咱们就真得全……&rdo;孟清和话说到一半，突然住口了，用力抓了抓结成缕的头发，他不能死，绝对不能！就在这时，地堡二层的边军突然叫道：&ldo;总旗！快看！&rdo;孟清和站起身，抬眼望去，整个人都愣住了。一支身着朱红袢袄的骑兵，正同山下的鞑子绞杀在一起！这是凑巧？还是……狠狠咽了一口唾沫，孟清和一咬牙，&ldo;诸位，敢不敢和孟某拼一把？&rdo;&ldo;总旗只管下令！&rdo;&ldo;好！&rdo;孟清和扔掉了卷刃的长刀，随手又抓起一支长矛，&ldo;去叫刘总旗过来，咱们就赌这一把！&rdo;墩台之下，厮杀在一处的明军和鞑子，同时听到一阵仿似乎破锣般的吼声，刺得人耳鼓生疼。抬头望去，只见十数名明军，合力推着三辆立着长牌，遍插‐木刺长枪的独辕车，从山上直冲而下。
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