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不过随即，褚桓想起了花骨朵和小跟班宰野猪的那一幕，又把这个看法否决了。那是和别的族有领土争端吗？按理说似乎也不会，至少褚桓这些日子登高远望，没有发现附近有别族聚居的痕迹。总不能是外国人通过这里非法入境吧？真是那样，也不是一个族落的老百姓们需要操心的事了。褚桓带着各种不靠谱的猜测躺在了床上，从床头一个小盒里摸出了他的枪放在枕边‐‐倒也不是防什么，只是褚桓有点神经衰弱，枪对于他来说能催眠安神，就像小孩的泰迪熊抱枕。这天半夜，离衣族聚居地万籁俱寂，只有不远处的山林中间或传来一两声夜枭啼叫，忽然，&ldo;吱&rdo;一声，褚桓小院的木柴门被轻轻地推开了，这动静立刻惊醒了浅眠的屋主人。谁？离衣族不兴偷鸡摸狗，族人都是一起劳动一起分享劳动成果，此地先天条件优良，资源丰富，人们好歹干点什么就饿不着，族长的个人威信又足以服众，俨然是按需分配，从某种程度上来说，几乎提前实现了共产主义。谁会半夜三更闯进别人家里？褚桓悄无声息地翻了个身，面向门，眼睛睁开了一条缝，气息却依然压得平缓绵长，听起来好像他还没醒，搭在身侧的手指捏住了手枪。借着亮得不寻常的月光，褚桓看见自己的门闩动了。他房门的门闩是那种旧式的、卡在凹槽里的木条，眼下，那根木条正凭空缓缓移动，就像是有个看不见的人正在从屋里开门。&ldo;噶哒&rdo;一声，门闩掉了下来，房门被推开了，一股混杂着淡淡的腥气的夜风从门外涌了进来，褚桓看见自家门口背光而立了一个&ldo;人&rdo;。五六岁的孩子那么高，头很小……不，不对，那不是人。只见那东西忽然张开两臂，胳膊下面与身体黏连着半透明的蹼，它仰起头，在月光下露出满脸的毛，似乎要引颈长嚎，褚桓却没有听见声音。但是他门口一棵大树上挂的铃铛却响了，似乎是被什么东西拨动了。铃铛是他住下之后，有一天有人趁他不在的时候挂的，褚桓还以为是哪个孩子淘气，平时有一点微风，小铃铛也叮叮当当地响，很好听，他也就没管。这时，那铃铛高频率地震着，发出急促得近乎刺耳的颤音，好像一串警告。门口的东西忽地展开背后的蹼，向褚桓飞扑过来，就在这时，一道黑影突然闪过，径直拦在黑影前，伸手一抓，就将它按在了地上。褚桓的耳朵不由自主地微微动了一下，他听见&ldo;喀拉&rdo;一声。什么东西的脖子被拧断了。一切都发生在电光石火间，褚桓半坐在床上，压在被子里的手扣在扳机上，他的手指先是一紧，再又一松，除此以外，他整个人显示出某种不动如山般的镇定。刚刚拧断了一根脖子的黑影抬起头来，是南山。褚桓若无其事地松开扣在抢上的手指，他闻到了一股夹杂着腐臭的血腥味。空气寒冷而潮湿。这不可能是幻觉，幻觉也得是循序渐进的，不可能这么真实。褚桓缓缓地伸出手，去拿放在床头的便捷式手电，途中被南山一把攥住了手腕。南山的手心传来人的温度，他说：&ldo;别看，已经死了。&rdo;褚桓：&ldo;那是什么东西？&rdo;南山沉默了一会，回答：&ldo;闯进来的野兽，等一会，我替你收拾干净。&rdo;说完，他就拖起地上的东西大步出去了。褚桓披上衣服半坐在床上，他纵然没有半夜里关着灯看书的能耐，夜视力也绝对不差，即使不开手电，仅借着一点月光，他也看见了地上躺着的生物。那是一种他从没见过的东西，体型类人，脸上却布满了毛‐‐是野猪那种钢针一样的鬃毛，身上有闪着光的鳞片，胸骨突出，双臂下方透明的蹼如滑翔翼，很可能会飞。南山把它拖走的时候，它的指甲挂着地面，发出金属般碰撞的声音，可见坚硬程度。褚桓不缺乏野外经历，也不是没去过动物园，然而这种动物彻底超出了他的认知。未知的动物，未知的植物，还有力气大得古怪的孩子。褚桓的目光转到他的门上‐‐而且，当时的门闩又是怎么掉下来的？这时，他听见南山在外面跟什么人低低地说了句话，接着，院子里传来了水声，似乎有人洗什么东西，洗了半天，南山才又轻轻地推门进来。这一回，南山没有吭声，只是悄无声息地走进来，来到了褚桓床边。他的手和脸都洗过了，身上带着冰冷的水汽，发梢沾湿了一点，在褚桓床前站了一会，他终于憋出两个字：&ldo;睡吧。&rdo;说完，南山背靠着褚桓的床坐在地上，面朝门的方向端坐好。南山并不是不善言辞，只是要他组织出一段精彩的汉语，总是有点超出能力范围。他本想对褚桓说&ldo;别怕，我在这守着&rdo;，话到嘴边，又给咽了回去，南山因为下午连续说错了几次，这次话音出口之前，就不禁仔细推敲了一会，从而功夫不负有心人地察觉了这句话的不当之处。是了，褚桓虽然&ldo;脆弱&rdo;，但并不是小孩，这样一句&ldo;别怕&rdo;说出来，显得不太尊重。既然不能说，他就只好身体力行地用行动来表示。这一点笨拙的体贴一丝不落地掉进褚桓眼里，让他感觉心尖上一软。褚桓往里挪了挪，拍拍硬邦邦的床板：&ldo;上来。&rdo;南山没有拒绝，翻身躺了上去，族长的宅子附近有几棵桂花树，南山常常在那里召集族人开会讨论一些事，身上自然而然地粘上了极轻极浅的花香，钻进褚桓的鼻孔，弄得他当时就有一点心猿意马起来。为了自己岌岌可危的节操，褚桓挑起了一个话题。&ldo;哎，&rdo;他捅了捅南山的肩膀，&ldo;刚才那个，那个大家伙，肉能吃吗？&rdo;南山：&ldo;……&rdo;他认真地考虑了良久，做出了回答：&ldo;不能，皮太厚。&rdo;面对着褚桓这种大无畏的吃货精神，南山又想起了上药的时候褚桓那一声不吭的样子，他觉得自己方才是多虑了，于是毫不吝惜地给了褚桓真挚的赞赏：&ldo;你真是个凶猛的毛象。&rdo;这一次，他学会了用汉语表达。褚桓更消化不良了：&ldo;吁‐‐咱们说&lso;勇敢的&rso;好不好？我谢谢您了，还有毛象就不必了，我也没有凶猛到那种程度，其实&lso;帅哥&rso;就够了。&rdo;离衣族的语言里，其实&ldo;凶猛&rdo;和&ldo;勇敢&rdo;是不分的，两个都是褒义词，可见这个民族虽然友好热情，但自有一番茹毛饮血的野性审美。因此南山十分不解地问：&ldo;凶猛和勇敢不一样？&rdo;褚桓想了想：&ldo;……&lso;勇敢&rso;听起来让人觉得英俊一些。&rdo;这句话里包含了复杂的通感，超出了南山的理解范畴，不过这一回，他没有做过多纠缠，只是翻了个身，面对着褚桓，对他说：&ldo;冬天快到了，今年我们最后一次过河，到那边去卖东西，每次都是我带人去，这回族里有事，我走不开，你能替我一次吗？&rdo;这要求提得突兀，或许是为了支开他，又或许是为了保护他，褚桓想了想‐‐南山作为族长，应该有自己的考量，他一个外来人，尽量不给人家添麻烦就对了，于是痛快地答应了下来：&ldo;好，我顺便去看看有没有卖小乐器的，给你带一个回来。&rdo;他一口答应，南山顿时松了口气，有了和他闲聊的心情：&ldo;又送我吗？为什么我送你的东西你都不要？&rdo;&ldo;你送的东西太贵，我给你玩的都是些小玩意。&rdo;褚桓想起了那大颗的宝石，依然心有余悸，&ldo;你那块石头如果是翡翠，都能抵得上我一辈子的工资了，这要是在外面，我随便收了那就是贪污受贿，非得挨处分不可。&rdo;南山不懂什么是&ldo;贪污受贿&rdo;，也没明白什么是&ldo;挨处分&rdo;，他一板一眼地解释说：&ldo;那我们这和你们不一样，我们这送什么都一样。&rdo;离衣族像是生活在世外桃源里，没有什么财富的概念，褚桓刚想组织语言给他解释一下，就听见南山补充说：&ldo;比如你是我的朋友，你从远处来，我就请你喝一坛酒，你如果需要，我的命就是你的，你说的&lso;贵的&rso;东西还有&lso;不贵的&rso;东西，在我看来都没有什么区别。&rdo;现世褚桓有好一会没有答话，南山还以为他已经睡着了，就拎起被子的一角，往褚桓身上拉了拉，中途却被一只手虚虚地搭住了手腕。褚桓的手指间带着薄茧，带着一点轻拿轻放的力度。南山一愕，黑暗让他留意到了褚桓的这双手，似乎和自己想象的有点不一样。褚桓忽然很想喝酒，在离衣族短短的数月之间，他就明白了酒精的好处。微醺的时候，人的心跳会加速，血液小火沸腾般地加速起来，他会觉得自己整个人都活了过来，又有了贯穿头尾的精气神。
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