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含珠一边留意外面，一边轻声解释，末了道：&ldo;舅母，我想先让妹妹瞧瞧他，若是妹妹不喜欢，我请父亲找个委婉的由头拒绝了，免得伍诚再去你们那儿白跑一趟，传出去定国公那儿也丢些颜面，若是妹妹觉得可以，剩下的事情就得麻烦舅父舅母费心了。&rdo;方氏连连点头，&ldo;这样也好，事情不成我们就假作不知，日后见面免得他们那边尴尬。&rdo;&ldo;那舅母初十也过来吧？&rdo;含珠诚心地邀请道，&ldo;您眼光肯定比我们好使，有您帮忙出主意，我心里更有谱。&rdo;方氏笑着摇头，提点道：&ldo;阿凝今天住在这里，初十伍诚来了也不知道她在，我要是再来，岂不是叫人家看出来了？相人还是得看伍诚合不合咱们阿凝的眼缘，阿凝不喜欢，你我再喜欢都没用，所以我就不来了。&rdo;说完方氏对着院子想了想，又道：&ldo;不过我得马上回去了，让你大哥暗中再查查伍诚的人品，你父亲那人，让他带兵打仗我信他，给小姑娘挑人，哼，我还真是不放心。他自己不把女人当回事，说不定伍诚有问题他也觉得没有大碍，然后就因为喜欢对方的本事自以为好心地隐瞒咱们呢。真让你大哥发现他私底下不老实，那你们也不用看人了，男人要是好色，女人嫁过去绝对过不安生。&rdo;凝珠是他们一家的掌上明珠，选夫君这样的大事，最重要的品行那关，她怎么能让楚倾一手遮天？她是不信楚倾，甚至还记着楚倾冷落小周氏的事，但更多的还是真把凝珠当女儿了。含珠看着对面眼角已经有了浅浅皱纹的长辈，心里就像是有温泉流过，说不出的舒坦。她与妹妹命苦，早早丧父丧母被恶人欺凌，可她们姐妹遇到了贵人，特别是方氏，就像母亲一样关心她们。&ldo;舅母，您对我们真好。&rdo;含珠走到方氏身前，郑重行礼。&ldo;什么时候了你还跟我客气？&rdo;方氏飞快将人扶了起来，佯装不快道：&ldo;再跟我客气，小心以后我都不管你们了！&rdo;含珠情不自禁笑了，娘俩又聊了几句，含珠出去送她。凝珠当然也要送，等周家的马车离开，凝珠随姐姐往回走时，越想越奇怪，小声问道：&ldo;姐姐，你跟义母是不是说什么悄悄话了？她刚刚怎么总是看着我笑？&rdo;含珠牵起自己已经长大的妹妹，笑道：&ldo;走，咱们去屋里说。&rdo;给妹妹挑夫婿，当然得告诉她了。那边方氏回到武康伯府不久，丫鬟就报大少爷回来了。方氏吩咐丫鬟去传话，让大少爷换完衣裳就过来。周文庭知道妹妹这几日会在侯府住，听说母亲找他，料到有事，简单收拾后马上来了。二十一岁的男人，穿一身月白色的家常袍子，清隽俊雅，所过之处，小丫鬟们都悄悄打量，那眼神就像黏在了自家公子身上一般，总想再多看一眼。周文庭恍然未觉，到了上房堂屋拜见母亲，&ldo;娘有事找我？&rdo;方氏不急着说话，先问儿子怎么回来这么早，聊了几句家常后，喜滋滋道：&ldo;有人看上咱们家阿凝了，初十就要相看！&rdo;将伍诚的家世本领好好夸了一番。周文庭面容平静地听着，心里却如静湖上突然起了大风，翻涌难安。又有人来给妹妹提亲了，还是今科武探花，宁国公的外甥。想到十四岁了越来越娇俏可人的妹妹，周文庭不知为何，本能地想要反对。他也确实反对了，&ldo;娘，武将大多外放，你舍得让阿凝与楚家二姑娘三姑娘一样远嫁吗？&rdo;方氏刚听说时也想到了这个，笑道：&ldo;你姑父说了，只要阿凝看上伍诚了，他就安排伍诚留京，不会让阿凝远嫁的。&rdo;儿子考虑地周全，她很满意。周文庭皱眉，马上又道：&ldo;可他一个武夫，知道怎么照顾妹妹吗？&rdo;妹妹那么娇气，武将多半都是急性子，怎么可能会哄妹妹？方氏不以为意，拿外甥举例子，&ldo;你表哥也是武夫，你看他对菡菡多好？你啊你，就是个书呆子，不知道夫妻间的事。男人要是喜欢谁，不管是书生还是将军，都会疼媳妇，天生的都不用学。好比博远，那么冷的一个人，对玉妆不也挺好的？谁都像你不懂风情，这么多年都看不上旁人！&rdo;儿子久久不肯娶媳妇，方氏心里早憋了一股气，有机会就会发作出来。&ldo;但阿凝才十四，娘为何这么急要将她嫁出去？&rdo;周文庭一时想不到其他拒绝的理由，只好拿年纪说事。京城姑娘们大多十五六出嫁的。方氏刚要解释，脑海里突然冒出一个荒谬的念头，紧跟着浮现儿子跟义女相处时的情形，心里咯噔一下，难以置信地看向儿子。母亲目光灼灼，似要看到他心里，周文庭不解其故，直直地与母亲对视，渐渐地好像明白了什么，周文庭脸色一变，皱眉问道：&ldo;娘为何这样看我？&rdo;方氏只是猜测，没有证据前不想说出来让儿子难堪，顿了顿，露出一个无奈的笑，&ldo;我知道你当哥哥的担心妹妹嫁错人，也舍不得她出嫁，不过阿凝大了，早晚都要嫁出去，难得遇到一个合适的好人选，你就别瞎担心了，赶紧打听清楚伍诚的底细，我急着知道呢，你姑父那人，我不信他。&rdo;周文庭经过刚刚的对视，知道母亲有了不该有的怀疑，怕再拒绝母亲更会多想，只得应下。方氏目送儿子转身离去，眉头越皱越深。凝珠是个好姑娘，可是再好，她现在都姓周了，是周家的女儿，是儿子的妹妹，她绝不会让儿子犯傻做错决定，否则兄妹间传出丑闻，不但会害周家被人耻笑，更会害得凝珠声名扫地，辜负了含珠对他们的信任。看来凝珠的婚事定下后，她也得早点娶个长媳回来了，彻底断了儿子的念想。两日后，方氏跟儿子打听结果。周文庭心情复杂地道：&ldo;确实如姑父所说，伍诚洁身自好，身边并没有女人。&rdo;儿子没有为了不嫁妹妹故意诋毁伍诚的人品，方氏多少松了口气，高兴地道：&ldo;如此甚好，那我明儿个就去跟你两个妹妹说，让她们安心相人吧。&rdo;周文庭垂眸，暗暗攥紧了拳头。?☆、?&ldo;妹妹怎么穿的这么素净？&rdo;五月的清晨还算凉快，含珠洗漱完了正在帮元哥儿擦脸，余光里瞥见妹妹走了进来，穿了一身淡绿色的裙子，清新地跟三月湖边的垂柳枝似的，水灵灵嫩生生，好看归好看，就是太素淡了，这么大的姑娘就该穿红才俏丽呢。含珠自己不爱打扮，却喜欢妹妹打扮得漂漂亮亮的。&ldo;我相看他又不是他相看我，打扮不打扮有什么关系。&rdo;凝珠嘟囔着在床边坐下，一副对今日相看并不是十分上心的样子。见外甥擦完脸了，她抢过香膏要替外甥擦。元哥儿不爱被娘亲按着洗脸，倒跟舅舅一样喜欢臭美，仰着小脸等着，小嘴抿着，嘴角上翘。外甥可爱，凝珠喜欢极了，先低头响亮地亲了一口，然后一边帮外甥抹香膏一边看了眼姐姐已经显怀的肚子，很是期待地道：&ldo;姐姐这回快给我生个外甥女吧，儿女双全多好。&rdo;含珠摸摸肚子，无奈地笑，&ldo;我也想，可咱们也做不了主啊。&rdo;&ldo;妹妹！&rdo;元哥儿听懂了，歪过身子要摸娘亲肚子，被凝珠及时按住，不许他乱动。大的小的都打扮好了，姐妹俩一人牵着元哥儿一只小手去了前院，拐过走廊，就见楚倾从另一边走了过来。双方照面，楚倾朗声解释道：&ldo;阿洵昨天练武累到了，这会儿起不来，让咱们先吃，不用等他。&rdo;含珠心疼了，看着抱起元哥儿的大男人劝道：&ldo;爹爹，阿洵才八岁，你别管他太严了。&rdo;肯定是给阿洵布置的练武任务太重了，否则怎么会累得起不来？女人们不懂这些，楚倾没有因为女儿瞎掺合不高兴，笑道：&ldo;放心，爹爹心里有数，不会伤到阿洵的。&rdo;说完打量干侄女，打趣道：&ldo;阿凝前天穿的那条绣荷花的红裙子挺好看的，今儿个怎么没穿？&rdo;凝珠嗔了他一眼，嘟嘴不说话。楚倾呵呵笑，忍不住摸了摸小丫头脑袋，这个干侄女，还是孩子脾气呢，连谈婚论嫁都不知道害羞，不过楚倾倒是更喜欢这样活泼的小姑娘，长女就是太温婉了，连带着也少了几分娇气，对谁都客气讲礼。吃过饭，含珠娘仨就留在了前面，没多久阿洵也来了，凝珠陪元哥儿在堂屋里绕圈玩逗他走路，正好走到堂屋门口，听到脚步声，朝外面望了过去。阿洵一身绛红夏袍走在前面，后面跟着灰衣侍卫打扮的齐智，少年个子高，面容清冷，不知是察觉她的目光还是如何，也抬眼望了过来。凝珠跟齐智对视过几次，没有躲避，因为她知道齐智马上就会垂眸，然而这次少年郎没有，反而用一种奇怪的目光望着她。凝珠不由摸了摸自己的发髻，难道刚刚抱着外甥玩时被小家伙弄乱了？手还没碰到脑顶，那边齐智已经恢复了平时的模样，停在廊檐下不再前行。
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