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江绫不在乎。“驴车也行。”
“这怎么行，您和雪浪两个小姑娘，抛头露面的，最近路上痞子多哩。”
“路上人也多，不会有事的。等不到徐大哥，我就早点回来。”江绫想了想：“我今天不带雪浪去，驴车颠簸，小孩子骨头软不能坐。您就帮我带雪浪在天井里捡药好吗？雪浪也说想学煮药粥呢，只是没时间教她。”福伯不赞同的眼神，江绫只道：“您别告诉徐伯伯也别告诉雪浪，拜托啦。”
福伯拗不过她，偷偷背着雪浪给她叫了辆驴车，说好一天的价钱，又拿厚垫子给她铺，吃食零钱水壶小包袱包好了给她。“阿伊小姐早早回来，好吃好玩的随便买，别给老爷和福伯买东西。”福伯笑眯眯地站在路口挥手送她，慈祥得像一个送孙女出去玩的爷爷。他本来就是看着江绫长大的爷爷。
驴车的把式名叫阿四，赶起驴来也是一把好手，只是江绫不喜欢坐车，再平稳的车她都觉得骨头散。她总觉得车轮不应该是木轮，而是更防震有弹性的一种黑轮子，但问过很多人都没听说过，光取笑她娇嫩，江绫也就当成个臆想，再不提起。
她从荷包里取了醒神丸药吃了，蔫蔫地靠在车壁上闭目养神。驴车比马车更颠簸，还没车篷，才出城半个时辰江绫就觉得魂要从嘴巴里颠出去了。天气热起来，花香满路，混着尘土的味道熏鼻子，就算披着挡风的披衣也觉得太阳晒得头晕。只好坐起来喊了阿四道：“劳烦慢点成吗？”
“姑娘，我这车赶得很慢了！”阿四也不耐烦，暗自嘀咕说这小娘子娇滴滴的，家里老人叮嘱一次车要慢，出城了还说，扛不起坐就不要坐！没钱租马车还挑三拣四，赶得慢了他还心疼驴和车在太阳下晒呢！“这路还得走个把时辰，再慢些儿太阳大了，路上没得给畜牲喝水地方，要晒坏了呢！你看前面就是树荫，早些赶到那边我再慢点成不？”
江绫也不能说什么，脚下木板壁晒得微烫，她只能举了帕子挡一挡阳光。冷不丁的车后被人一撞，驴咴地叫了一声，江绫回头就看到两个敞开衣襟一身酒气的二痞子，咧开一口黄牙半醉半不怀好意地调笑她。
“小娘子，出城干什么去？”
江绫抿了嘴，这条路本不是出城主道，时间也晚，路上寥寥几人，见着两个人骑着驴跟在驴车后面挤个少女，都悄悄绕了道。江绫握紧了手里包袱，吩咐阿四：“车赶快点。”她瞬间不晕了，绷着身体只当没看见后面那两个人。
“唉，别呀，小娘子这不是缘分吗？你是要去五里亭吧？哥哥也是去那里，路上作伴一起走呀。”后面酒壮人胆，嬉皮笑脸地追赶，阿四回头一看也紧张，抖抖的喊了声“彪爷、保爷，这个……”他认得，江绫料想这两个痞子定不是善茬，悄悄将手伸向袖子。两头驴摇摇摆摆地冲上来夹着他的车头逼他放慢。
“赖头四今天好生意啊，接到这么个娇滴滴的小娘子。不如爷加你点钱，把车掉头了拉家去，还差你那顿谢媒酒不的？”
“小娘子坐这么寒酸的驴车，看得我真心疼，过来我请你坐驴呀？”
“明天再带你骑马，一定让你骑得畅快，哈哈哈。”两个人一边挤阿四一边回头冲她不干不净地笑。车越挤越偏离主道，眼看要拐到小树林，阿四求着饶：“两位大爷，喝多了、喝多了，这点钱当小的请你们买点吃食，小的生意不能坏啊……”
“坏什么生意！这不是帮你带着小娘子去游春吗？”一个痞子夺了钱还回头想把江绫扯下来，边回头对着阿四斜迷醉眼：“自己识相就滚回去！老子接了你的活，帮你送她去玩玩，暮鼓前送她回家不就得了……嗷！”他痛得大叫，缩回手背一个洞血如泉涌。江绫握着钗子跳下车踉跄着狂奔！她刚刚就听见拐角后有马蹄声，一边往那边奔一边大喊杀人了！
“杀人了！救命啊！”可她实在跑不快，没两下被人拦腰拖了回来，酒气侵蚀，污言秽语不断，恐怖的魔爪要把她往树林里塞。江绫尖叫一声，握着簪子就朝下猛戳！这时马蹄声拐过了弯，一个小公子快鞭策马过来，江绫落地没等腿软，咬着牙发狠往马边跑！
好在马蹄慢了，是好心人，公子手扶着剑跨鞍下来，身后有人又痛又喊，嘴里骂骂咧咧，江绫两眼噙着泪水，裙乱钗倒，惊魂未定，喘着气过来跪着泣谢：“多谢公子相救，我、我……”她这才后怕起来的说不上话，手伏着地，咬紧牙关忍耐眼泪。
“你别怕，我在这里，他们不敢动。”清冽的声音从头顶上发出，皮靴绕过她身边过去看了看，又走回来。江绫已经站起来，自己整理着衣服头发，手仍是发抖。少年公子站在她身后保持着距离，只比她高了半个头，束着赤玉珍珠冠，穿着牙白箭袖袍，一双眼朗朗生光，唇红齿白，笑如春山。
“姑娘，你还好吧？没受什么欺负吧？”
“没有。”江绫抖着声音，干干哑哑。“我用簪子戳了他们几个洞，要紧么？我有钱可以给他们请大夫。”世上事本是这样无可奈何，没了性命之危就得忍气吞声。阿四知道她从徐家出来，赖子若疯起来闹要医药费，总不能让福伯去拦。
公子笑了：“姑娘果断，别担心，不要你出钱，我帮你打发他们。”他敛了笑，冷着脸，回去恫吓那两个地痞。“光天化日之下欺凌女子还有脸喊！这几个钱算你们的伤钱，快滚！再敢胡闹，问问九回庄肯不肯饶！”
江绫忽的抬起头，九回庄！这威名何等赫赫！一身富贵的公子吓得两个地痞屁滚尿流，扶着伤口磕头求饶，跪着要到她面前来认错，被他横剑拦了，只得拿了碎银子赌咒发誓，这才连滚带爬地上驴逃走，路上摔了好几次，连一声屁也不敢放。
江绫木在原地，呆怔看那公子望着着那两个人消失，看他回头，犹豫着看了眼那边翻倒的驴车，车把式还在哎呦喊着疼。她突然回过神，现在不是时候。
“多谢公子相救。”她吸了口气，强要自己镇定，敛衽行礼。“大恩不言谢，冒昧问一句，您是九回庄的顾少庄主吗？改日一定请人上门致谢。”
顾凌羽点头承认自己身份，嘴里只道：“小事。”两人互通了姓，江绫也不缠他，让他有事可以先走。顾凌羽又觉得不能就这么放她一人，见她喊着阿四还想往五里亭走，觉得这姑娘简直胆大。他母亲出身富贵商贾，看多了外婆那边哭哭啼啼的表姐表妹，这样果决手狠的小娘子还是第一次见，不免有些不放心。
“柳姑娘，你这样受惊不回家么？我送你回去吧。”
“实不相瞒，我出来是为了等人。”江绫坦然相告。“想必你认得的——徐子奚徐大哥，他信上写这几日就到家了，徐伯伯拜托我出城接他。”
——她确实看见顾凌羽的眼睛亮了下，之后出口的语气就亲热得多。
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