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这说明奇美拉王兽掌控力度在加强。睚眦和银翼并头而行，一黑金一银白的色泽从视觉效果上来说堪称“赏心悦目”。“目前来看还算顺利，”鲁道夫谨慎地说，“但前面的仗就不好打了……如果奇美拉能团结起来——不用它们太团结，只要不互相内斗就够了——我们的推进要难上很多。而且现在看来，离王兽越近，它们的协作程度越高。”与主宰通过精神控制指挥族群不同，奇美拉的王兽是完全凭借着自己的“个人魅力”征服族群的——不听话就吃掉的“个人魅力”。“那就把它们的王兽杀了好了。”夏佐认真地说。“……好主意。”鲁道夫评价道。对于奇美拉而言，成为王兽之后的唯一下场就是被挑战者击败，然后吃掉。一个不想做王兽的奇美拉不是好奇美拉，所以跟随在王兽身边的“小弟们”往往都会心怀不轨，时不时地躁动一下内心，一旦发现有可乘之机就会毫不犹豫地扑上去试图完成一下“个体升华”。可以想象的是，如果正在攻击首都星的奇美拉在发现王兽被干掉之后，它们要做的第一件事情绝对不是报仇杀敌，而是着急忙慌地进行吞噬王兽基因的努力，然后大内讧一场决定谁是新的王，接着才继续寻找“美味”的人类。这并不是首都星第一次收到奇美拉的威胁，虽然这是最直观和彻底的一次。2600年前中央星域的险些失陷给自从进入到大宇宙时代的人类迎头浇上了一蓬冰冷的凉水，除了让人类更好地认清了定位后，还给当时所有的人居星球配备了以防因异星生物入侵带来大量伤亡的避难所，尤其是彼时已经被确定为首都的伊索匹亚星。因此，当首都星的防线刚被攻破的时候，尚且没有出现大范围内的伤亡事件。在一栋被修建在地下的避难所中，一个只有六七岁左右大的孩子正好奇地通过监视屏观察着外面的世界。这是个oga幼童，他的父母几个月前刚刚通过向帝国捐献了一大笔财富的方式，获得了一个低等贵族头衔：并不是为了被人喊一声“男爵大人”，而是为了贵族特权中的oga分配豁免权。监视屏中，形态各异但瞳色却有着统一惨白色调的异兽们横冲直撞地恣意破坏着入目所及的一切事物……而经历了两次大规模内战和长达月余的防御战之后，中央星域的兵力被消耗掉的部分不容小觑。更何况，任期刚过年许的皇帝陛下又抽调走了一部分。在接触战的初期，绝大多数士兵能顾及到的除了皇宫、统战部、贵族院等军政要部后，暂时还只能在有限的几条主干道上以局部优势迎敌。因此民众只能暂时躲入避难所中等待可能会到来的救援。所幸的是这些避难所尽管都是民用标准，但当时在建造时都是按照最高标准施工的，即便近些年来没怎么升级和修缮过，单单依靠隔绝气味和热量的设定，也可以保的一时周全。“妈妈，它们在干什么？”孩子有些不明所以地看着光屏中的那些大块头们，他已经被困在这个不大的地下建筑中好几天了，很想去家附近的小花园中和小朋友们玩耍。“……它们在玩儿捉迷藏。”母亲不忍心告诉自己的孩子实情，便一边这么说着，一边想要把他从光屏前带走。避难所中容纳了数十人，为了保证能源的维续和尽可能减少被发现的可能，监视屏每天只能开启很短的时间，但在场的大人们都愿意把一天中难得的观察外界世界的机会留给孩子们。刚看到蓝天白云的孩子不愿意这么快地离开，他挣扭着小小的身体和母亲抗争着：“再看一小会儿嘛……妈妈，我们能去和它们玩捉迷藏吗？”女人一把正过来自己儿子的身体，一字一句地叮嘱道：“一定……一定不要被它们发现……”孩子似懂非懂地点了点头。女人张了张嘴，似乎觉得自己这句安排着实多余。若是奇美拉能发现这里，别说一个小小的幼童，便是在场的大人恐怕都会被……这个想法刚在她脑海中有一个模糊的雏形，她便在视线的余光中看到了一抹亮光——下意识地，她伸手把孩子搂入了怀里。接着顺着光亮看去的女人就被自己眼中所见惊在了当场。或者说，惊喜交加在了当场。注意到光屏上异象的不止她一个人，短暂的沉默之后便在狭小的避难所中爆发开来了一阵喧闹的欢呼，并且随即被人为地强压了下去。但带着喜悦和希望的小声窃窃私语却慢慢萌生开来。“是将军……”“将军来救我们了！”“……我知道将军不会不管我们的……”在这种情况下，被喊作“将军”的只可能是鲁道夫·奥法里斯——尽管他已经不是将军了。将长枪从生命迹象在挣扎中飞速流逝的奇美拉身体里拔出来，夏佐再次检查了一下生命探测仪：“方圆千米之内没有敌人了。”“继续。”鲁道夫简短地命令道。此次的斩首战术依然采用单军精锐突入的策略，由于人类和虫族的联军突围点距离三角权力中心颇远，所以一路上的行进不说举步维艰但也是绝非易事。而停伫下来解决避难所周围异兽的行为，尚属首次。继续前行了几分钟后，鲁道夫问夏佐：“你不问我为什么？”“你不管下什么命令一定有那样做的理由，”夏佐说，“这种时候，我不会质疑你的决定，只要支持就好了。”他这个回答说的自然无比，作为唯一听众的鲁道夫听在耳中，话语的内容却直接传入了心中。长长地呼出了一口气平复心情，鲁道夫才用战场上应有的冷静语调说：“刚刚我们清剿的那处避难所的标示说明那里有oga幼儿……按照之前的通行惯例，在不影响任务的前提下，所有士兵都要对oga幼儿提供力所能及的帮助。”他停顿了一下，接着说：“对我来说，那里有一个孩子，这就足够了。不管他是不是一个oga。”“我知道。”夏佐轻声回答他道。在继续前行的路上，这样的清剿举动又发生了好几次，并且每一处藏有人类的避难所都在全军的通讯地图上被标了出来。如果战事进行顺利的话，他们将是重点解救的对象。然而，行至一半时，鲁道夫和夏佐却不得不分开了。“皇宫和军部你去哪一个？”鲁道夫并没有用“统战部”的新称，依然用“军部”这个词。“皇宫。”夏佐没什么犹豫地选择说。军部面临的压力当然要相对较小，毕竟那里的常住兵力就很雄厚。皇宫虽然是重中之重，但在戍卫军被雅各布抽走了不少的情况下，多少就有些不够看了。从个人情感上，鲁道夫当然希望夏佐去军部。但从整体大局上考虑，他才是去统帅部的合适人选。毕竟只有他，才能在温世顿和雅各布或背叛或出逃之后，能够以个人声望弹压住军部中可能出现的慌乱和更糟糕的不信任感。“……要小心。”鲁道夫仍然对他上次在蝎蛛星云上的意外非常在意。“好，”夏佐从来不是一个矫情的人，说完这句话便带头就走，然后头也不回地扔下了三个字：“……你放心。”又看了他的背影一眼——虽然看到的只是那架银白色的光甲——鲁道夫也带人走向了相反的方向。和奇美拉的作战并非局限于首都星一隅。这场混合了三个种族大作战的战役从中央星域的边缘烧起。如果用一个不恰当的比喻来形容，可以说奇美拉对中央星域的包围像是蛋糕外层，人类和虫族的联军则像是一把锋利的刀，直直地切入到了蛋糕的最中心部位：就是首都星。和在首都星上暂处于劣势的胶着状态不同，越到战场外围的地方，人类所占的优势越大，并且还在不断地扩大。这是一场拼时间的战役，没有一个人希望最后迎来的是它族进化带来的灭亡。打通皇宫的包围层之后，银翼漂亮的外表已变成黑红色的了。厚重的皇宫大门在他身后轰然合拢，夏佐是最后一个撤入者。而随着最先进入德尔加达堡的士兵将带来的能量栉充能至防御系统，皇宫最外层先前黯淡到快要消失的防护罩重新亮闪了起来。与那些入选标准外表大于实力的皇宫禁卫军相比，随便从荆棘军团里拉出来一名普通士兵都能胜出他们不少。何况这些被特意挑出来执行关键任务的精英们。将银翼收入到左手上带的指环状空间纽中，夏佐一边认真地看着各处反馈回来的情报，一边有条不紊地下着命令：“优先救治伤员，整编可投入战斗人员，预计可防守时间，同时不要放松对重点区域的搜索……”他停下了脚步，因为有个人影挡住了他的前路。但口中的话却并没有停下来：“……对，所有和雅各布有关的一应物品全部收入空间纽中。随时汇报。”说完这句话后，他才取下耳塞，向挡在他面前的女人说：“又见面了……我应该称呼你什么？”
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