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语音由此而尽，塔内青烟幽浮，槛外云水空流，我凝神倾听，却只闻见一些被剪碎的风声断断续续地穿过了佛龛前的静穆时光。后来响起的，是一声膝盖点地的声音，曹评朝公主下拜：“臣祝公主平安康乐，寿考绵鸿，永享遐福。”礼毕，他阔步出门，在下楼之前，他朝我深深一揖，道：“梁先生，以后请多费心，照顾好公主。”取暖12取暖再见到公主的时候，她已走至塔外危栏边，立于猎猎风中，垂目视下方万丈红尘，衣袂翻飞，摇摇欲坠。我立即过去，一把握住她手臂，拉她转身。她无神的眸子似乎在看我，但眼神空茫，分明视若无睹。“公主，该回去了。”我轻声对她说。她点点头，很安静地任我扶着她下楼。回宫的路上，她依然很安静，没有说一句话，也没有流一滴泪，回到阁中便径直去房中睡下，仿佛只是累了，需要稍加休息而已。苗淑仪见她睡了，才悄悄问我繁塔中之事，显然她是知情的。我把二人对话粗略说了，她叹道：“这样也好。须曹评亲自跟她说才能让她死心，否则，指不定什么时候她又要跟她爹爹闹去。”“曹公子这次去，是皇后安排的么？”我问苗淑仪。她说：“是皇后与官家商议决定的。此前曹评向他们请罪，官家见他醒过神来了，便同意他再见公主一面，跟她说清楚。”说到这里，苗淑仪又拍着心口道：“谢天谢地！公主好歹是懂事了，听了曹评的话也没哭没闹。本来我心里七上八下的，就怕她一时受不了又闹出什么事来……这事就这样过去了，真是佛祖显灵，阿弥陀佛！”但我却不这样认为。我知道公主对曹评的感情，也就明白曹评的话伤她有多深。而她平静到连泪都未落一滴，实在太不寻常，倒让我很是担忧。因此，我特意叮嘱夜间在公主房中服侍的嘉庆子和笑靥儿，一定要多留意公主举止，切勿松懈。她们答应得好好的，但后来，我担心的事还是发生了。半夜里，那两位侍女来敲我的门，带着哭音说：“我们一不留神睡着了，然后，然后……”那一刻，仿佛心跳瞬间停止，我问她们：“公主怎样？”她们说：“不知道……不在房中，也不在阁内院中……不见了……”我立即开了阁门，冲入无边的夜色中去寻找她。夜间通往外宫城及几处大殿的宫门已关闭，所以搜寻的范围缩小了许多，未过许久，我在瑶津池边找到了她。她浑身湿漉漉地，抱膝坐在池边岸上，埋首于臂弯中，长发逶迤于地，在幽凉夜风中瑟瑟发颤。有人简略地跟我说了此中情况：她投水，好在被夜巡的内侍看见，立即救了上来。此后不断有听见动静的内侍和宫人过来，又是扶她又是给她披衣物，但她激烈地挣扎着，拒绝任何人靠近，就那样坐着，连内侍送上的衣袍也被她远远抛开。我走过去，伸手扶她，她感觉到，看也不看即扬手朝我脸上批来。我未躲闪，生生受了这一耳光。她这才抬眼看我，旋即怔住。“怀吉……”她呜咽着唤，双睫下泪光漾动，像在外受了委屈的孩子终于见到了家人。我朝她微笑，俯身，和言道：“公主，我们回去罢。”她哀伤地低下头，不说话，但也没有流露反对的意思。我伸出双臂托抱起她，向仪凤阁走去。她依偎在我怀中，埋首于我胸前，身上那冰冷湿意透过我干爽衣裳蔓延至我肌肤，我不动声色，搂紧了她，此刻心情也跟她犹在滴水的长发一样，沉重而潮湿。忽然，两滴有热度的液体渗入我胸前衣襟，正好是心脏的位置，我不由一颤，像是被灼了一下。其实那两滴水珠所带的，只是一种正常的温热。今上得知此事，未及天亮便已赶来。那时公主已换了衣裳，躺在床上，无论苗淑仪如何询问劝解含泪抚慰，仍是一言不发，听见父亲来了亦未起身，而是转侧朝内，闭目做熟睡状。“徽柔……”今上轻声唤公主，未等到公主回答，他亦未再唤，在她床边坐下，他对沉默的女儿说：“你一定在怨我，为何要拆散你和曹评，让你嫁给李玮罢……记得很多年前，我曾告诉你，我们越喜欢一个人，就越不能让别人看出我们喜欢他。将对他的喜爱形之于色，就等于把他置于风口浪尖上，终将害了他。如今对曹评，何尝不是如此呢？他聪明、多才、善射，还懂契丹语，将来可以做个优秀的大宋使臣，在必要的时候出使契丹。但是，如果你流露对他的感情，要求取消婚约嫁给他，他立即会沦为台谏诸臣口诛笔伐的对象，大臣们会说他是个罔顾道义国法与君国尊严的轻薄狂徒，要求爹爹严惩他，他的前程和你的清誉一样，都会因此尽毁……就算爹爹不顾一切，保他周全，且把你嫁给他，难道又会是个好结局么？本来他身为后族中人，发挥才能的空间就有限，不能领文资职位参议政事，也不能领军挂帅掌兵权。出任使节是曹氏男子所能做的最重要的事，但如果曹评成了驸马都尉，皇帝女婿身份特殊，连出使这种事也不便做了。而且，满朝臣子都会紧盯着他，如果他对朝政多议论一句，在家多见两名朝士，都会遭到台谏弹劾。好男儿难免有大志，不会长期耽于闺房之乐，曹评若娶了你，日子长了，只怕也会为无法施展满腔抱负而感到惆怅遗憾罢？与其将来因此生怨，何不现在放弃，给爹爹留个可用之材？”一语及此，他不禁叹息：“国朝的驸马都尉，本不是给才士做的。做公主夫婿的人，不需要有经天纬国的才能，更不需要有治国平天下的雄心，你真要嫁个栋梁之材，反倒是毁了人家前程。驸马都尉只要能一心一意待你，伴你无忧无虑、平安喜乐地共度此生，便已很好了。所以，一个善良、稳重、待人诚恳的驸马会比胸怀大志的才子更适合你……至于为什么选李玮……爹爹曾经告诉过你，爹爹是不孝的，章懿太后生前，爹爹见过她多次，但未有一次把她当作母亲看待，反而每每端然稳坐，受她所行的大礼……那时，我以为，她不过是父亲的众多嫔御之一……她是那么善良，从来没有提醒或暗示我什么，每次见我总是低着头，除了行礼时说的套话，并不会再多说什么。只是在她离宫为先帝守陵那天，拜别之后，她才抬起头深看我一眼，神态温柔，目中也没有眼泪，但是那一刻，她那十几年深锁的悲伤像一阵微风，随着她的眸光一下子拂上我心头……我有这样奇怪的感觉，但还是让她离去了，后来才知道，我当时所犯的，是一个天大的错误……而今的李玮，有与章懿太后一般的性情，虽然相貌并不相似，但他那双眼睛却和太后一样，会在沉默中向人流露他的善意……他是个善良的人，一定会对你好的，徽柔，他会全心待你，尽他所能照顾你，让你拥有平静安宁的生活。”他停下来，着意看公主，但公主还是纹丝不动，没有一点回应之意，今上垂目，黯然又道：“你不喜欢他，是嫌他愚笨罢？可是适当的愚笨对做皇帝女婿的人来说，未必是坏事……当年我还跟你说过，真的喜欢一个人，甚至也不要让他自己觉察到你有多喜欢他。你问为什么，我那时没告诉你，现在，就一并说了罢……天家儿女，离权柄太近，所以，如果有人接近你，讨好你，你要先想想，他们这样做，究竟是因为喜欢你本人还是喜欢你身后的权柄……那些长伴你身侧的人，愚笨一些倒也罢了，没有玩弄权术的能力，便不会影响到国家，即便他偶尔动点小脑筋，你也可一眼窥破，任他小打小闹，你只当是看戏。但若你亲近的是个有七窍玲珑心的聪明人，便要随时打起十二分精神，稍有不慎，天知道他会利用你的爱恋做出什么事来……因此，你越喜欢他，就越不能让他发现……你并不太会控制自己的感情，那不如一开始就找个愚笨的人罢……”最后这几句，他说得颇感伤，越说声音越低，几至不闻，神思也渐趋恍惚，不再等公主反应，他徐徐站起，摇摇晃晃地朝外走。我忙上前扶他，搀着他一路送出仪凤阁。“明日，你遣个车去瑶华宫，把韵果儿和香橼子接回来。”出了阁门后，他如此吩咐我。我忙谢恩。他漫视着我，微微笑。他和善的态度令我忽然有了请他释疑的勇气：“臣也是近身随侍公主的人，公主有过，臣难辞其咎。当初，官家为何没像处罚韵果儿和香橼子那样，把臣调离公主身侧？”“如果你都离开她了，她会更难过罢。”今上这样说。然后，在我怔忡凝视下，他拒绝了两侧内侍的搀扶，也不愿上步辇，执意拖着沉重的步伐，慢慢朝福宁殿走去。今上走后，苗淑仪又在公主房中守了会儿。折腾了大半宿，她也两眼红肿，十分疲惫憔悴，而今见公主始终不动，也道她是睡着了，反复嘱咐侍女守护好公主后，这才在韩氏搀扶下回房休息。
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