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“东家真是羞煞我了，确实家中生异事。”王磊之脸上微微一红，他本是先寻友人，却没几个当个正经，这才想到谈吐潇洒、又似乎很有本事的东家，今日匆匆买了礼品来央个商量，“还望东家不要取笑。”
阿灵故意臊他：“你家里有事，有什么不好与我说的，扭扭捏捏，真不像个男子汉。”
王磊之窘迫道：“灵姑娘也不要取笑。”
“好了，看你如此心烦，倒不妨说说是什么事。”于观真倒也可怜他等了这么久，很快开口道，“难不成是有了心上人，想要请我为你说个媒？”
王磊之十分无奈：“东家，我这般家贫潦倒，养活自己一人已是不易，怎敢再想成亲之事，更何况我原先家中已定下一门亲事……只是如今……唉，我何苦连累人家与我一道受苦，岂非造孽。”
“那……难不成是你被药铺赶出来？想问问我这儿招不招长工？”
阿灵不知道什么时候从秋千上跳下来，忽然钻到两人身旁，眼睛亮晶晶地询问着。
“也不是，我在药铺的活计做得尚可，店家没有赶人的意思。”王磊之苦笑道，“多谢灵姑娘关切，王某暂无此打算。”
阿灵歪头道：“既然这不是，那也不是，你到底怎么了？”
王磊之犹豫片刻，还是说出实情来：“昨夜我家中遇怪偷，他窃走了我的一幅画，还故意用墨在桌上画了四菜一汤，画得倒是极好，可是……”
还不待他说完，阿灵就笑出声来：“画了四菜一汤？”
王磊之难为情地点了点头道：“这等画技，纵然是赚个纸钱也不愁吃喝，不知道这怪偷为何戏弄于我。实不相瞒，那画极为重要，要是不慎丢失，恐要生出非议，因此我急匆匆就来了，想知道东家有没有什么法子，能在不惊动府衙的情况下抓住这小偷。”
阿灵道：“这倒是个雅盗，不偷豪门大户，专偷你这清贫之家。”
要是给王磊之做个四菜一汤，那于观真就能敲定是田螺姑娘了，可听他这个说法，似乎只是个无聊的小偷做的无聊事，他于是漫不经心地问道：“画上是什么？”
王磊之顿时哑了声，看上去有些扭捏。
“是个人？”于观真察言观色，已看出七八分来，“还是个女人？”
王磊之的脸色已变得难看，这无疑是默认。
第53章
向聪明人求援，难免是要遇到这样的事。
王磊之叹息一声，正要开口，却被阿灵喝住，他转过头去，只见得那姑娘眉飞色舞，咬着红润的嘴唇甜笑道：“稍等，不忙，反正你已经到这里来了，不差片刻功夫，等我去泡了茶，端些点心出来，免得你说干口舌，讲得不痛快。”
热水本来就才烧上，是现成的，阿灵又将篮子提到厨房去，用漂亮的瓷盘装了瓜果糕点一道端出来，这会儿看起来倒像是个茶会了。
于观真明白自己说得太急切了，这种桥段对他这种看惯小说跟电视剧的人简直好猜的不得了，可对当事人来讲却并不是这么一回事，于是故意做出无所谓的模样，往盘里捏起个糕点吃了口，只觉甜而不腻，不由多看两眼，奇道：“这是什么糕点，做得倒精致。”
“嘻，好吃吧。这叫千叶昙酥，是个老师傅教我的点心，用昙花打碎和在面里，再拿麻油起面，冷水调和，皮层擀得轻薄如纸，层层叠折，犹如昙花盛放，唯有中心处软腻厚实，再用白糖、桂花、芝麻掺做花蕊。食来自然外皮酥脆，馅心蜜甜，观其形又如昙花绽放。”
于观真听她说来，又忍不住尝了一块，的确松酥香甜，吃来回味无穷，不觉得口齿留香，全无半分甜口点心的腻味，大笑道：“可惜这昙花被烤得金黄，倒像秋后金菊。”
阿灵叹气道：“谁叫小石头怎么都不愿意说，害我烤得过头，不过我手艺本来也就不怎么好，总是时灵时不灵的，可惜那位大师傅好多年前就死了，不然准保你没有话说。”
王磊之听他们谈笑风生，见着自己那简陋粗糙的米糕也被齐齐整整摆在里头，心头不禁黯然，他与眼前这两人同坐一起，岂不正如这小小的米糕般，贫乏廉价，格格不入，想到当年种种过往，引今日麻烦，更觉得自己不堪，恨不得将头埋到地里头去。
阿灵与于观真说笑完，又看向王磊之：“小石头，你怎么不吃？不喜欢吗？你还要给我们说事情呢，吃饱了才有力气说话。”
王磊之勉强笑了笑，吃了块自己买来的米糕，又喝了口茶水，这才不缓不急地开口道：“此事说来十分惭愧，还要从多年前说起。灵姑娘雇佣我时，店家曾经与你说我曾是个清白富贵人家，不幸家中遭灾，父母早亡。”
“不错，是说过这话。”阿灵点头道，“这又怎么了？”
“唉，说来惭愧，当年家中虽无万贯家财，但到底也算是个书香门第，我父交友广泛，可最亲近的却是一位同窗老友，我管他叫做李叔父。李叔父膝下正有一女，我二人是门当户对，指腹为婚。”王磊之说到此处，又喝了一大口苦茶，酸涩道，“我少年时家中遭难，父亲平日那些朋友尽数没了身影，心中六神无主，全没主张，就拿着剩下的银钱去找李叔父帮忙，如今想来，真是有几分可笑。”
阿灵捧着脸道：“他将你赶出来了？”
“那倒不曾。”王磊之摇了摇头，他将眼目一闭，脸上显露出几分痛苦，“倘若那般，说不准我倒心中舒坦些。我去到李叔父家中，他差人带我到小门入内，做了些饭食给我吃，又宽慰了我几句，取了些银钱给我，只是绝口不提婚事，话里话外也全无旧情。”
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