第24章（第1页）
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烦躁起身，行至东方不败房门前，伫立半响，敲了门。
屋内寂静一片。
池清心中纳闷，以冬芳的警觉性，怎会睡得如此之沉？当即又敲了两声，屋中仍是寂静一片。
“冬芳，睡了么？”池清不由出声询问道。
屋中仍是毫无回应，池清心中一悬，脑中霍然冒出个念头，再也不顾得其他，伸手推开了房门。屋子并未上栓，房门一推便开，池清借着清辉月光，瞧见屋中空无一人，连被褥也叠的整整齐齐。赶忙出屋寻觅，庖厨，侧屋、教室，无一遗漏，甚至于私塾外都瞧过了，还是未找着那熟悉的身影。暗忖他在这村中未有其他熟人，深夜不在屋中还能去哪？难不成……
心中一寒，冬芳来历本就蹊跷，不知从何天降般地出现在小镇。若他故意离去，他定然无处寻觅。越想心中越是焦急，竭力使自己细想今日是否有惹得他不悦之处。可饶是想破了脑袋也未想出自己有何过失，除了上街摊了一场麻烦，可那时他明明不甚在意。至于自己那烂摊子，连他自己都未理清楚，冬芳更是无从知晓。即是如此，他定然不会无故离去，指不定只是出去走走。
这般作想，心下便静了许多。他贸贸然出去，定不记得多穿件衣裳。匆忙从屋中取过一件衣衫，正想出私塾去寻。谁知方走至院落，一人便从天而降飘至他跟前，翩若惊鸿，婉如游龙。
“你方才上哪儿去了？”池清瞧见他，不由松了口气，出声嗔怪道。
“出去走走。”东方不败淡声道。
池清无可奈何地将手中衣裳披在他身上，叮嘱道：“夜里凉，记得下回别再乱跑。”他们这种武林高手自不是他这普通人能理解的，夜里处飘来飘去作天外飞仙指不定是他个人癖好，他亦无权干涉。
东方不败瞥了眼身上的衣裳，应了一声，淡声道：“我先回屋睡了。”说罢，也不等池清回应，转身便朝自己屋子走去。留得池清一人站在原地，神情不解。
池清对这些敏感得很，若说冬芳平日里待他有些淡漠，那今日便是平添了几分凉薄之色。可他方才不过是出去了会，为何回来便变了色？难不成是遇着了甚么事？
可任凭池清想破了脑袋也寻不出个缘由，不由暗叹，人心果真如同海底针，教人捉摸不透。走至厨房取过那坛子酒，正想倒上一壶，掂量着分量不对。他昨日不过是倒了一小壶，怎的今日像是少了不少。私塾中也就那么些个人，孩童定然不会偷喝，那这酒除了他便只有一人会动。想至此，不由失笑，方才的不郁之色也不翼而飞。从酒坛中倒了一小壶酣畅饮过，回了房。
东方不败立于桌前，淡漠地望着手中那张纸条，上边赫然写着五个字——柳生镇池清今日在市集遇着的那个男子，虽是一袭常服，手中握着的却是绣春刀。他若不知那绣春刀乃是当朝锦衣卫随身佩刀，岂不白活了一辈子？且照着今日的情形来看，那男子不但主动替池清解决麻烦态度亦是如此恭敬，定不是他们要缉捕的朝廷叛臣。既是如此，那池清究竟是何来头，竟能教皇帝出动锦衣卫寻觅？且瞧着他的态度来瞧，定是不愿同他们回去，那他将自己困在身边，又是何意？
取下披在肩头的青衫轻轻摩挲，再普通不过的布料，尚残留着那人身上独有的书卷味。
方才在屋檐瞧着那人四处寻他，那焦急忧心的模样作不得半点假，若说他待自己并无一点真心，连他自己也不信。可真心之后呢？那人连他究竟是男是女都未曾分清，他日得知真相，又会否弃他而去？
同朝廷如此牵扯不清，指不定便是离宫出走的皇子皇孙，届时他回了宫，又要将他处于何地？
同样的错他绝不会再犯第二次，甚么大度容人，甚么共侍一夫，那些千回百转的情爱他玩不来。他只知那人若同自己在了一起，便要从里到外都只属他一人，再不得有任何背叛欺骗！
可他，究竟给不给得起他想要的？
翌日，池清准时起身准备了早膳去唤东方不败起床梳洗，两人方用至一半，屋外霍然响起了叶辉的嚷嚷声音。
“先生，先生……”叶辉边跑边喊，跑至池清面前停下后不住地喘气。
池清放下碗筷，无奈问道：“怎的还是这副冒冒失失的模样？究竟发生了何事？”
“先生先生，你知道么？刘员外家的那个恶棍，昨天晚上忽然死了！！”叶辉赶忙抓着池清的袖口，跳着嚷嚷道。
“死了？”池清神情微愕，回首朝东方不败望去，见其埋头专心地用早膳，好似未闻叶辉嚷嚷似地。
叶辉见池清朝边上望去仍不忘喋喋不休道：“就是昨天晚上死的，今早上一大帮衙役上他们府上查去了。大家都说这是他恶有恶报，连老天都看不过去了惩罚他的。我爹爹今日也跟着来了，他说要谢谢先生你的救命之恩，你快跟我出去吧。”说罢，拉着池清衣袖风风火火地便要出去，也不管他是否用好了早膳。
“好了，知道了，你慢些走。”池清让叶辉拽着袖子，瞧他一副急不可耐的模样，出声叮嘱道。出门前，不由又望了东方不败一眼，见他仍是若无其事地用着早膳，半点不意外刘胜为何会忽然暴毙。
叶辉的爹爹叶盛站在院中，见自家儿子拉着池清出来，赶忙上前，千恩万谢道：“池先生，昨天叶辉的事真是多亏您了，若不是您出面相救，叶辉的手怕早让那刘胜给剁了。”
池清噙笑道：“不过是举手之劳罢了。”这话委实说得心虚，昨日若非那男子霍然出面掏出一百两银子，这事怕没这么容易解决。
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