第2章（第1页）
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敖嘉以为，一个经历过五百年风云变换的老人，不是超脱潇洒也应该通情达理才是。但他在这个大祭祀身上看不到一点人情味。
大祭祀锐利的目光盯在他的背上，让敖嘉窜起一股寒意。
敖嘉知道自己现在的处境，但又不愿向这个阴霾的老头子低头，他微微地向大祭祀的方向迈了一小步，便又硬硬地定在那里不动，只用冷冷的目光看着他。
大祭祀突然觉得敖嘉脸上的表情很让人讨厌。他的口吻一点点变得恶劣起来，声音越来越尖锐：“你以为你是什么东西，说好听是王国的继承人，说难听点就是个祭品而已，和那些放在神龛上的猪牛没什么区别！”
敖嘉没想到一向尊贵受百姓尊重的大祭祀居然会说出这样的话来，他一时有些怔忡，很久才反应过来。像是被人狠狠扇了一耳光似的，他的脸一下子变得无比苍白，连指尖也微微地颤抖。
大祭祀看到敖嘉脸上不敢怒的表情，这才志得意满地笑起来。他用细长阴霾的眼睛扫着敖嘉，连眼神也在说“你算什么东西。”
敖嘉咬紧下唇。恨恨地站在那里不动。大祭祀的眼神落到他的手指上，眉头皱起来。
“嗯……”敖嘉手腕一疼。大祭祀枯瘦的手指像鹰爪一样扣在他的腕子上。
“这里，怎么弄脏了？”大祭祀捏着敖嘉的手，脸上有一种倨傲的神气。
敖嘉低头一看，原来自己的手指划过窗台时让一些碎木屑夹进了自己的指甲缝里。他正想解释，却见大祭祀气极败坏地回过头，冲那些侍女厉声嘶吼起来：“你们这些没用的奴才！不是让你们看着他么？！眼睛被狗挖去吃了？蛇祖大人不喜欢脏兮兮的祭品！下去！下去！下去！给我再洗一遍！再洗一遍！”
大祭祀一边斥责着那些侍女，一边把敖嘉扯到温泉边，用力将他的头往水里按。
黑暗的前奏
有些烫人的水从四面八方扑过来，扑进他的鼻孔里，扑进他的耳朵里。敖嘉被呛得想咳嗽，可是嘴才张开，更多的水就呛进他的气管。他想把头抬起来，可是大祭祀那枯瘦的手却比他想象得更有力，真真如铁钳一般，几乎要把他的脖子都掐碎。
明明痛苦得要死，敖嘉却开始想不相干的事。他想起自己吃虾的经历，那些青色的虾被活生生地放进滚烫的水里，在慢慢变红、慢慢死去的过程中是不是像自己这样难受呢？
敖嘉的意识开始变得模糊……
“唔！！”
脖子上的那只手总算松开了。敖嘉本能地从水里挣扎出来，他脱力地赖在池沿上，大口地吸气。他一度以为自己是死定了的。
“哼！”大祭祀甩甩自己湿掉的衣袖，冷冷地吩咐两边的侍女：“明夜就是祭祀大典，你们几个给我看好他！现在开始断食，多给他吃除滞散，每两个时辰洗一次澡，衣服和身体都要薰香，不然蛇祖大人会不高兴的！误了巫宗国的国运你们一个两个的都担当不起！”
每个国家都有自己的守护神，那些守护神可以是正神，可以是邪神，更可以是妖族，百姓虔诚地供奉他们而他们则给予庇佑。从巫宗国随处可见的蛇像就可以看出，巫宗国信奉的是多疑敏感善妒的蛇祖，在这片土地上流传着的关于蛇的传说数也数不清。
敖嘉一向是不相信传说的，在他看来，什么庇佑，什么福泽，都是些虚无的东西，甚至可能根本不存在什么所谓的蛇祖，得利的永远是那些打着神的旗号却暗戳戳地在背后获利的人。比如说，大祭祀。
“看什么看！一脸的衰样，死了娘么？！你这样愁眉苦脸的，怎么让蛇祖高兴？”大祭祀突然调转矛头，开始挑起他的刺来。敖嘉这才发现自己已经盯了大祭祀很久了。
敖嘉低下头。巫宗国的皇位一空就是五百年，五百年来，每一个祭品都活不过祭祀之夜，这些人的死，真的是因为他们都没有通过蛇祖的试炼么？还是另有隐情？不管怎么看，皇位空悬的直接得利者都是大祭祀，会不会是大祭祀想把持朝政……
“哼！”敖嘉正出神，大祭祀突然冷哼一声，“啪”地一甩袖子，湿冷的袖角正好重重地甩在敖嘉的脸上。敖嘉这才后知知觉地回过神，用手捂住自己的脸。
“是不是小时候脑子没长好啊？怎么老是走神？我刚刚说的话你都听到了没有？！要不是看在你长得好看的份儿上，我早就物色个乖顺点的祭品了。”大祭祀阴霾的眼光在他的身上游移了一遍，阴阳怪气地道，“最后告诉你一句，好好收收你的性子，想想要怎么取悦蛇祖大人才是。”大祭祀说完这些，最后看敖嘉一眼，掀开帘子走了出去。
盯着大祭祀离开的背影，敖嘉恨恨地捂住自己的脸颊，眼里露出一抹坚定的光芒。他才不会就这样认输的，他要想办法离开，一定要离开。他决不容许自己成为别人牟利的工具！
下定了决心要逃走，但事实显然没有他计划的那么美好。大祭祀的命令被实行得很彻底，两个时辰洗一次澡，难吃得要死的药……之后的敖嘉就像一只待宰的公鸡，毫无反抗能力地被拖进水池里清洗了一次又一次。更让敖嘉觉得愤怒的是，那个除滞散不知是什么古怪的东西，吃了之后他身上一点力气也使不出来，全身软绵绵的。
“叩叩。”门外传来一阵畏畏缩缩的敲门声。敖嘉被一次次地折腾，耐心早就已经消弭殆尽了。也不哪里来的力气，他发着颤把一个杯子狠狠地摔在地上，像只受伤的狮子一样怒吼：“给我滚！”
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