第128章（第1页）
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“所以啊，小莓要让我看到一个更好的你，”她转过脸来，笑得眉眼弯弯，“而我会让你看到一个更好的我。”
早晨把申请书递交上去，没过多久，优里就接到了麻里在下课的间歇打来的电话。她猜想姐姐是刚得知这个消息就打过来了，接通时麻里并没有立即说话，呼吸有些沉重，优里没有挂断，耐心地等着她开口。
沉默过后，麻里问道：“……面对天野，你退缩了？”
用手机对话时看不到对方的模样，但是优里能想象，麻里说出这话时，大概正皱着好看的眉，琥珀色的眼睛里蓄满忧虑，失望地问出这个问题。
“没有。”她停下脚步，坚定地回答道。
“我知道姐姐在担心什么，但这并不是被冲动支配的选择，而是慎重考虑后下定的决心，”无论她的想法会怎样被其他人解读，优里都不希望在麻里眼中自己会是懦弱后退的人，“就算不能和以前的伙伴组队参赛会很遗憾，但是，如果只有离开才有超越和突破的可能，那么我当然会选择离开。我想要证明自己，不想被推着向前。”
“优里，”麻里在电话中对她说，“我会一直记住你今天的回答的。”
这之后，中午有几个小组来找过优里希望她加入，其中有高等部一年级a组的前辈，是优里同社团的学姐，所在小组已经确定了正式赛资格，接下来只须准备高等部选拔赛名次的争夺。他们组的一个成员是三年级的学长，他当初是为了凑满人数而被拜托加入的，现在争取到了难得的进修机会，想把重心转移到甜点制作学习而非完美糕点比赛上。
唯一让优里和学姐双方都犹豫的是，那位想退出的学长最擅长的是巧克力制品，而优里最大的优势在于和风甜品。从队伍配置上看，每个小组一般都会至少有一个擅长巧克力甜品的成员，但优里还不至于立即拒绝这个选择，她最不上手的领域是糖塑，巧克力技术则还好。
下午去教室的路上，优里意外地在一楼的走廊上遇到了佐伯良。
“佐伯学长，下午好。”纠结了一番要不要主动和尽管认识却不熟悉的前辈打招呼，优里最后还是以标准的后辈语气礼貌地问好。
佐伯应道：“下午好，天王寺学妹。”
“真巧，没想到会在这里见到佐伯学长，”优里客套地寒暄了几句，高等部和初等部没有在同一栋教学楼，他们很少在初等部这边见到高等部的前辈，“学长是过来这边找饴屋老师的吗？”
“不是，”佐伯直截了当地说，“我是来找你的。”
“请问是麻里有什么事情要找我吗？”优里下意识地问道，她和佐伯几乎没怎么搭过话，她第一反应是以为佐伯过来找自己和麻里相关，顺路被麻里拜托了和她有关的事情吗？
“和麻里无关，”佐伯摇了摇头，然后和她确认，“我听说你退出了坚野小组？”
“是的。”优里疑惑地看向佐伯，这个消息有传播得那么广吗？她以为只有缺人的小组才会去在意这些事情，还是说麻里和队友们提到过？
“如果你还没有答应别的小组的话，我希望你能代替我加入天王寺小组。”
咦咦咦？？？
优里几乎怀疑自己出现了幻听：“……佐伯学长这是在开玩笑？”
“我从不开玩笑，”佐伯倒是不明白她为什么这么惊讶，“我进入了瓶颈期，继续这样比赛下去不一定能有突破，正好有难得的机会，所以想跟随梶山大师修行。”
梶山大师……那个传说中的国宝级和果子大师吗？这下优里大概能懂他想先退出比赛的想法了，比起远赴巴黎留学，或许还是梶山大师的指点对精通和风甜点的佐伯更有吸引力一些。听到佐伯这么干脆地承认正处于瓶颈期，优里自然地把剧情联系起来，瓶颈期因人而异，时间有长有短，各人应对方法也不相同。难道佐伯在比赛中剽窃大师作品，偏离正道，走上岔路也是同此相关？
“但是，为什么会来找我？”优里忍不住问道，初等部的学生水平似乎并不怎么入他们的眼。按理说，在接触甚少的高等部学生眼中，她也没什么真正的特别之处，就因为她是麻里的妹妹？
“我尝过你在去年四月比赛时做的草饼，”佐伯淡淡地说道，“虽然那时稍微稚嫩了些，但是现在的你，只会比去年更进步，不可能倒退吧？”
“之所以来找你，是因为你是最合适的人选，如果实在找不到技术够格的人，我还是会继续比下去争取胜利，”已经快到上课时间了，佐伯准备回高等部，“你做好决定的话，晚上六点半到高等部一楼靠近楼梯的料理室来，我们会在那里等你。”
优里在原地愣了好久，等她忽然想起一个重要问题的时候，佐伯已经走远了。
……佐伯说他来问她的意向和麻里无关。
可是，麻里她……究竟是否知道这件事？
等到下课，去餐厅吃过晚饭后，优里和a组的同伴们分开，离开初等部走到高等部，找到那间料理室，推开门时，天王寺小组的四个人果然在里面等着她，他们同时向这边看过来。
噫，同时被四个高等部学生盯着好紧张qwq
“……优里？”麻里好像并没有意料到来的人会是她，“良找的人是你？”
“没错，是天王寺学妹。”佐伯说道，然后向走进来的优里点头示意。
海棠和善地说道：“好久不见。”
“哟，优里学妹，”潼川笑着和她打招呼，“良下午和我们说想退出，换一个新组员加入时，还真没想到他竟然会把你拐过来。”
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