第13章（第1页）
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竟是掠夺张府的贼寇，他们追来了？
觉察到她的身子骨僵硬，许东升沉着冷静的语调令人心安，“莫慌，走这边。”
沈悦灵行走在熟悉的街道，从未觉得像今日这般漫长遥远，每一步都小心翼翼，直至抵达沈府那一刻，仿若穿过黑暗，迎来第一缕曙光。
然而，希望有多大，失望就有多大。
静悄悄的宅院伫立在那里，忽地，飕飕北风愈演愈烈，巍峨的府门似受过重创，正被风刮得吱吱作响，摇摇欲坠，像悲痛不甘呜咽着，嘶吼着，诉尽最后一丝凄怆。
少顷，贪婪的笑容刻画在每一张扭曲的面容，乌龙寨的贼寇将搜刮到的珠宝玉器，井然有序地搬运出府。
“阿爹？你在哪儿？”呢喃自语的沈悦灵，尚未来得及确认，许东升率先开了口，“放心，府里无人。”
震惊回首的她，直勾勾瞅着许东升，仍旧不敢相信他的话语，生怕是为了安慰自己编织的善意谎言，“你怎么知道？”
“我留下的护卫都是个中好手，瞬目望去没见血迹，想来沈府未曾经历惨烈抵抗，应是贼寇登门前已经安全撤离。”
“真的？”驻足观察的沈悦灵终将悬着的心彻底安放，“那阿爹去了哪儿？”
话音刚落，她已自顾自地绕行深巷，“你随我来。”
毗邻沈府不起眼的一座荒败四合院，围墙早已斑驳不堪，院中杂草丛生。果不其然，沈悦灵在风雨侵蚀的一处砖瓦后，发现了人为移动的痕迹。
忽然，许东升上前一步，将她拦在身后，用着毋庸置疑的口吻道：“我来。”
他在腐朽的夹层里摸了会，取出一张绸布包裹的红纸，待展开一看，眸色间的涟漪一闪而逝，快得叫人难以觉察。
不过薄暮时分，浓重的雾气弥漫着苍穹，灰蒙蒙的视野里，毫无妨碍他一瞬不瞬地注视着面前的姑娘，隐隐绰绰灌入一缕风，吹散了她鬓角的发丝，桃花靥笑宛若初绽的粉蕊，娇艳不失温婉。
许东升嘴角挂着淡淡的笑意，迟迟未言半句。
沈悦灵彻底愣了，明明他的清俊面容里，眉宇尽数舒展，不再冷若冰霜拒人于千里之外。可她就是有所警觉，不自觉屏息以待，仿佛他是蓄势待发的猎人，随时准备捕捉那稍纵即逝的机会。
她禁不住咽了咽口水，满脸疑狐追问，“你为何这般看着我？”
他那好看的眉眼弯弯，一字一顿地说，“你爹将你卖给了我。”
‘嗡’地一声，沈悦灵的脑海里如遭重击，整个人彻底懵了，本能反驳，“胡说！”
许东升将手中红纸摊于眼前，那是一张聘书，上面清楚地记录着她的生辰八字。
瞪大眼眸的沈悦灵再是无可辩驳。
阿爹怎会将她托付给许东升？
竟然将她托付给许东升！
她恨得牙痒痒，叫嚣着，“我爹所托非人！”
“嗯？”许东升眉梢轻挑，“所托非人？”他揉了揉酸涩的肩胛骨，待舒展双臂后，忽然倾身向前，附在她的耳廓，痞笑着，“信不信即刻将你丢进贼窝。”
满脸不可置信的沈悦灵，只觉胸闷气短，惊惧不已，以至于步履虚浮，后退连连，“你……你敢！”
他就这般僭越地捏住了沈悦灵圆润的下巴，笑容张扬跋扈，“这才叫所托非人，你的未来夫婿可是将你从贼寇手中救了出来，你不以身相许，还行污蔑。嗯，这叫什么？”
这是拐着弯骂她忘恩负义！
嚯！好气！
也不知哪来的勇气，沈悦灵一把将他的手打落，“若非你诓我去天香楼，我又怎会与阿爹失去联系！”
说罢，她伸手作势抢庚帖，未料到眼疾手快的许东升高举过头，一副逗弄戏耍的模样，“莫急，我还指望着用它兑现老丈人的承诺，你这火急火燎投怀送抱，难道想用别的方式偿还？”
沈悦灵稍一思量，羞红了脸，再是不敢前进半步，只恨不得同他即刻撇清关系。
“我可什么都没说，是你想歪了。”许东升促狭一笑，将庚帖小心谨慎收入怀中。
一张突兀出现于此的庚帖，不过是沈年盘算中的一个环节，单凭沈悦灵一人，莫说与之汇合，恐连返回沈府都困难重重。所以这张庚帖，是沈年特意留给他的钩子，变相承诺了成婚后，沈家会以庞大的产业支持他这位准女婿招兵买马。
条件开得十分诱人，许东升若不是个傻子，一路护送沈悦灵回到沈年身边，皆会以礼相待。
然而，沈年漏算了一点，他许东升从不为沈府家业而来。
纵使沈府坐拥金山银山，亦不敌她沈悦灵一人。
夹在庚帖中两指宽的纸条，被许东升摊开那一刻，他的神色毫无波动，仿若一切尽在掌控之中，“你爹让我带你赶往琉璃镇汇合。”
再三确认纸条上所书的确是琉璃镇，沈悦灵彻底懵了，她从未出过远门，“琉璃镇，那是哪儿？”
“曲州与遂州交界的一处渡口，以盛产琉璃闻名。”
她没敢继续追问，该如何出城，遂州又在哪个方向？她一介女流，生得过于貌美，乌龙寨的贼寇正满城烧杀抢掠，唯恐出了这巷子，她就要落入贼寇手中，生死难料。
仿若看出她的心中所想，自鸣得意的许东升撇了撇嘴，“现在认清现实，知晓我的重要性了？”
人在屋檐下，不得不低头。
识时务者为俊杰的沈悦灵，亦是软了话语，“你待如何？”
“是，我待如何？容我仔细思量……”他踱了两步，神色恍惚，“我怕灵儿过河拆桥，翻脸不认人。”
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