第76章（第1页）
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“我知道他打的什么主意。”宝娣小小的脑袋插进来，接过花竹的话头。
“你知道什么呀？”花竹抚了抚宝娣的头顶。
“那个常玉也是这样的，”宝娣抽了抽鼻子，说道：“晓夏姐姐是临安城里来的，那个人想要通过晓夏姐姐过上好日子。”
“宝娣真聪明，我们不理他。”方晓夏摸了下宝娣的脸，“你去玩儿吧。”
“晓夏姐姐可千万不要上当啊，之前小玉姐姐就上当了，她现在可怜极了。”
“常玉怎么了？”花竹弯下腰，他没想到在这里，还能听到常玉的消息。
“常玉是个骗子，看到他要躲远一点！”宝娣说完这句话，嗖嗖跑远了。
花竹来不及再问，刘帙晚已经走到眼前。
“晓夏姑娘，花大人。”
方晓夏不怎么理会他，回了一礼后，拉住花竹的袖子，说起疫情来。
“我们不能一直在城外安营扎寨，时间久了，容易滋生暴乱。”她不愧是官宦人家出身的大小姐，对于官民矛盾，有着十足的敏感度。
“十年前，镇江的那次疫情，就引起了流民暴乱。”刘帙晚硬插话进来，朝方晓夏弯眉一笑：“晓夏姑娘可有什么吩咐小生去做的？”
“你想要帮忙？”方晓夏问道。
“当然，我此次冒险出城，就是为了晓夏姑娘。”刘帙晚看着方晓夏沉下去的面色，改口道：“就是为了给晓夏姑娘帮忙。”
“那你和倪家三虎一起，上山找药去吧。”
“晓夏姑娘，我一介书生，还是跟着你做些活计比较好，哪能跟他们五大三粗的……”他话没说完，方晓夏已经离开了。
刘帙晚堆笑的面颊瞬间垮了下来，他见方晓夏走远，看也没看花竹一眼，大步流星走开去找三虎了。
三虎碰壁，谜案初见端倪
到了晚上，众人又围在火边分拣今天的药材。花竹有心打听常玉，装作不经意，提起上午宝娣说的事情。
众人听他说起常玉，纷纷叹了口气。
韩三姐最先开口：“常玉原是罗村人，叫做常金蝉。他从前家庭条件不错，可父母去世后，他接连败光了家产。后来……他没有钱花，便逼着家里的姐姐……逼着家里的姐姐去……”
韩三姐脸皮薄，后面的话说不下去了。对面坐着的钱二娘却没有顾忌，敞开了说道：“逼得他姐姐出去卖了身子，挣钱给他用。”
“后来他哄骗小玉和他相好，本来两人的婚事都快定下了，但不知道怎么回事，有一日，常金蝉站在村头，大肆宣扬小玉怀孕了。”
“我们当他是穷的得了失心疯，也没有几个人信他。结果第二日，小玉妈妈居然上吊死了。我们就知道，他说的是真的了。”
“常金蝉这男人，手段是真的可怕。他因为担心小玉家里不同意婚事，就硬将生米煮成了熟饭。”
“只是可怜了小玉。”
篝火前的众人你一言我一句的说道。
“那他怎么又和临安城的李家结了亲呢？”花竹想起李睦。
韩三姐捅了捅身边的一个女子，说道：“你从前和小玉相熟，你告诉花大人。”
“小玉母亲去世后，她父亲坚决不让小玉嫁给常金蝉，又让她把肚中孩子堕了。常金蝉见结婚无望，就偷了他姐姐攒下的钱，跑去京中讨生活了。结果才去了一年不到，就得了李家的姑娘的青眼。”
韩三姐见她说完，接过话头来说道：“听说他经常在临安城内做善事，但是生怕别人知道自己的出身，从来不许身边的人提起罗村。”
钱二娘冷冷一笑：“人前不让别人提，人后可没少祸害咱们村！单说他在村里养的那三只虎，说是要统管乡里殡葬发丧，不用乡亲们出丧葬费。但那人葬出去，连个坟头都找不到，这种丧良心的事情，也做得下去！”
“三虎是做殡葬的？”三虎花竹见过，就是被派去采药的那三个人。
三人与其说是去采药，不如说是每天在外游荡来得恰当。这三个不服管教的壮汉，是同姓的堂兄弟，整日里跟花竹要入城的腰牌，说要进城做生意。花竹倒没想到，他们口中的生意是去发丧。
“他们哪里是做殡葬，根本就是在抢劫。”钱二娘继续说道：“谁家死了人，那尸体准保被三虎抢走——”
“咳咳咳！”几声干咳同时响起，打断了钱二娘的话。花竹远远地瞧见，三虎带着刘帙晚走了过来。
“花竹。”刘帙晚还没到跟前，已经唤起花竹的名字，这一次，他换上了曾经温柔可亲的面孔。
篝火烧得猎猎作响，花竹站在旁边，没忍住打了个冷颤。
“花竹。”刘帙晚走近，亲亲热热地拉了花竹的手，说道：“三位大哥想借你的腰牌一用。”
花竹抽回自己的手，说道：“不借。”
“若不想借，给我们签个通关文牒也可以。”大虎示意二虎拿出几张纸。
“现在这个时候，我不能让任何人进城。还请诸位再等等，等疫情得到控制以后——”
“他奶奶的，别敬酒不吃吃罚酒，你个破落县尉，跟谁摆官威呢？”大虎劈手夺过二虎手中的文牒，塞到花竹眼前，“看到没！你们县太爷都在上面印过章了！”
文牒上盖着仁和知县的印章，花竹看了一眼，没有说话。
大虎见花竹软硬不吃，一把扯过刘帙晚的衣领，恶声恶气地对他说道：“你不是说，他是你的好兄弟吗？啊？！”
刘帙晚唯唯诺诺地应着，眼睛看向花竹。花竹压根儿不与他对视，转身离开了。
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