第21章（第1页）

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“倒也是。”柳生抬头顺着忍足的视线看向了不远处的那几个人，然后就摸出了口袋里文库本大小的书，是方便随身携带的尺寸，手机屏幕刚刚亮了两下，一个小时前发送的平安夜快乐收到了回复。没关系多夸两句，我不会脸红的，请不要吝啬你的谢意。

熟悉的语气让他摇了头，不过他也确实非常喜欢这份礼物。

上个月还没放假的时候，我在论坛上看到了阿婆的短篇集再版会在十二月二十二日出售。虽然我本人更倾向国内的推理风格没有太大兴趣，可柳生一直是个忠实的阿婆追随者，加上我还惦记着海原祭时他送给我的那件风衣。所以便在亚马逊预定了一套，理想中最好的情况是当天能到横滨的发售点，那平安夜前就应该送货上门了，我决定赌一把运气，当是圣诞礼物。

吃过午饭留意到手机上的新邮件，我正倚着沙发靠垫昏昏欲睡，客厅的壁炉把整间屋子烤热了，外面的雪刚停，手冢坐在圣诞树下的地毯上和迪安下棋，一旁的巴斯两手背着站在儿子身后，脸上的表情像是忍不住要开口提醒他的样子。

翻了个身直起身，我打开聊天界面。冈田，你有时候真的会让人非常感动。

果然不用多猜他就知道是我送的，在脑海里用柳生的声音模拟了好几种说出这句话的方式，我想如果真要让他给我说句谢谢好像听起来也挺别扭的。然而他这种说法反而让我感觉，不夸张地说，我感觉到了一丢丢的成就感。

见我连笑了几声，手冢转头看过来，在这同时他已经轻而易举地又拿下了迪安的王，我放下怀里的靠垫走过去在迪安旁边盘腿坐下，抬手拍了拍小男孩的肩膀，我笑着说：“让我下一盘怎么样？”

迪安点头挪了个空位给我，巴斯似乎对我的表现很期待的样子，只是对面的手冢却在悄悄叹气，我把棋子都摆好了。因为是白方先行所以我把棋盘调转了一下方向，手冢无奈地看了我一眼，我没说话就是耸了耸肩使了个眼色，他肯定拿我没办法，于是便先拿起了兵。

至于手冢为什么会叹气，理由很简单的。因为是我教他下棋的，准确说是小时候的我硬拉着不会下棋的他陪我这个不会的人下棋。

应该是小学二年级暑假刚开始的时候，我帮外婆去借《茶花女》的光碟，拿回来放进影碟机却发现是另一部电影，本想着跑回去重新换一下，外婆拿着一盘点心和饮料过来，让我不用去了，这也是她喜欢的电影。

那时乖乖坐在茶几旁边一声不吭的就是手冢，而师父正在楼下和爸爸喝酒聊天，以我们俩对老爷子的了解，他一定会聊上很久很久。

电影究竟讲了什么我根本没记住，整个画面昏暗，叙事节奏又慢，只记得骑士和穿着黑斗篷的死神面对面下一盘棋，赌注是「死亡」，当第二日来临，输掉棋局的骑士最终被拖入了圆阵之中[1]，我注意到手冢紧盯着电视屏幕深吸了一口气，仿佛沉浸在剧情中，宛如他便是影片里的流浪者。

但是我只对他们下的棋感兴趣，我似乎天生对能够一对一就进行的竞赛都有着超乎寻常的好奇心。比如柔道，再比如国际象棋，严格说考试可能也算，不管怎么样输赢都由自己负责。

而因为我的小学只有将棋社，所以我去买了本国际象棋入门，起初和我一起下棋的是外婆，她少女时期还在家时常同兄长对弈，可她清醒的时候实在不太多，有时候是我才下完一步，外婆就抬头问我说：“您好，请问这里是什么地方？”

怎么说也是京都大名家的小女儿，对着我这个小孩子也会用上敬语。

正好假期之后的一个月师父把我带去东京，我白天在道馆练柔道，晚上就拿出棋盘缠着手冢，他小时候和现在不一样，不会拒绝人，还总是让着我。假如我赢了倒还好，若是我输了，那我一定会让他继续和我下棋，一直下到我赢了为止。

说来惭愧，我当年确实有些执拗又不讲道理。

“啊哈，”我放下我手里的皇后，指着棋盘对迪安说，“看，我帮你扳回一局了。”

“还下吗？”手冢很难得主动提了再来一局。

“好啊，”我直起身拍了两下手，“求之不得！”

结果圣诞夜是在我们俩的对弈中度过的，见巴斯抱起睡着的儿子上楼，我也打了个呵欠，两手向上伸了个懒腰在地毯上躺下，从挑高的窗户看出去，外面的天看起来很是晴朗，圣诞树顶的金色星星围绕着一圈暖黄色的光，晃了眼我还以为看到星河了。

原本还坐着的手冢也和我一样仰头倒下看着窗外，转头和他对视了一眼，两个人又将视线移开，我已经记不清上一次我们这样并排躺在一起是多大年纪的时候了。

“国光，你有没有害怕过？”我两手枕在头后，突然问道，“一个人过来做手术、一个人上学、一个人打球，想想也挺辛苦的不是吗？”

他换了个姿势稍微侧躺着留给我一个后脑勺，回答说：“会辛苦，也会害怕。”

意料之外的坦诚，我挪了挪位置向他靠近一点又问：“那就这么熬过来？”

“早苗，你记得第七封印吗？”手冢没回答，倒是反过来问我。

“怎么可能不记得。”我笑了两声。

“出国前我又看了一次那部电影，”他说，“在飞机上我做了一个梦，梦见自己在和爷爷下棋，我是布洛克，而我知道这局棋我会输。”

他说什么都听起来波澜不惊，好像没什么情绪变化，只是我这么听着还是伸出手想拍拍他的后背。但随即又缩回了手，刚好同一时候他转过了身，我下意识向后让了点距离，差点从地毯滚出去躺在地上，摘了眼镜的手冢的眼神稍微有些迷离，完全看不出他究竟在看哪儿。我想他大概是真的是看不清，他眨着眼睛微微皱眉身子前倾试图看清我的脸，就差没用鼻子蹭到我的鼻尖了，我不否认他的眼睛确实很好看。但要是真的让我在这个距离盯着，那我做不到。

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