第二十三章 事了拂衣去（第2页）

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桃四娘听了叶小天这番高论，了半天怔，心里不知怎的，忽然就敞亮起来，原本郁结的心情豁然开朗，遂向叶小天福礼再拜：“多谢典史老爷良言相劝，奴家茅塞顿开了！”

大亨嚼着桂花糕含含糊糊地问道：“对了，四娘，你们两人和离之后，可是被那混账赶出了家门？”

桃四娘心情已经开朗，倒是再无黯然神色了，只是平静地答道：“房子，那徐伯夷留给奴家了。他丑事败露以后，乡邻无不轻视，县学中人也是个个鄙弃，在本县实在待不下去了，便卷了家中细软，去水西了。”

叶小天暗想：“李秋池那刁嘴讼师此番无功而返，是被我得罪狠了。不想徐伯夷这个对头也去了水西，这水西都快成了我的冤家集中地了。幸好我不去水西，否则这伪君子、真小人济济一堂，还不把我啃得渣都不剩？”

叶小天自然不会想到他一语成谶，这水西还真成了他将来必去之地……

孟县丞死在狱中，而杀人凶手逃逸无踪，原因竟然是因为犯人太多把牢墙挤破了，这个荒唐的理由气得花知县当场昏倒。

但他事后去大牢查看，牢墙确实太单薄了些。贵州冬天不太冷，所以即便是砖石的房舍也不像北方墙壁厚重。不过大牢这种地方本该格外加固的，但是……县里没钱。

花知县痛定思痛，决定等朝廷再拨下银子，无论如何也挤出一部分彻底修缮一下大牢。不过，亡羊补牢是以后的事了，眼下的事还是要解决。

此事报到朝廷，他的考课上有个污点那是在所难免了。好在孟县丞此时已是待罪之囚，而杀人者又是被他勾结地方豪强欺压迫害过的百姓，仇杀的性质再加上孟县丞罪囚的身份，远不及一县典史刚刚赴任便被强盗加害严重，这个黑锅花知县也就捏着鼻子认了。

可是另一件事他却很上心，那就是叶小天了。叶小天是假典史，按照孟县丞原本的计划，是要等他上任一段时间后再悄无声息地把他干掉。没想到叶小天太能折腾，孟县丞还没把他干掉，就先被他干掉了。

如今大事刚了，风波才息，就算想按照原定计划行事，也该再等一段时间。但是花知县等不了啦，因为他刚刚接到消息，艾家已经有大队人马上路，直奔葫县来了。

艾家听说艾典史上任路上遇险，本人幸而未死，但家人护卫尽皆遇难，顿时大惊。虽然那时出远门很不便利，但是艾典史的弟弟还是亲自赶来探望，并且带了一些遇难护卫的家属。

另外就是花知县看到了重新掌权的希望。

叶小天扳倒了孟县丞，干掉了齐木，原本由孟县丞掌握的司法这一块，现在是水泼不入、针插不进，对叶小天唯命是从，王主簿也没机会把手伸进去。如果趁此时机把叶小天干掉，他就有极大可能接手孟县丞和“艾典史”相继死亡后留出的这块权力真空。

于是，花知县秘密召集当日曾参加密议的各领官、佐2官，商量如何尽快解决这个棘手的问题。花知县坐在堂上，左手边一连三个位置，只有中间一张坐了人，那是老学究似的王主簿。孟县丞的位置空着，艾典史的位置也空着。

其他如本县儒学教谕顾清歌、训导黄炫，巡检罗小叶，驿丞、税课大使、县仓大使等不入流的杂官们全都坐在那儿，一个个沉默不语，堂上气氛十分压抑。

这其中有些人这些日子已经和叶小天有了很深的交情，自然不想动杀心，比如罗巡检。还有人是把叶小天这些日子的所作所为全都看在眼里，心生赞赏，因此不忍暗害于他，比如县学的顾教谕和黄训导。

其他人就是各有考虑了，比如王主簿考虑的是：此时让叶小天消失会不会这最大的好处就要落入花知县的腰包？另外有些人则是不想冒头，率先提出杀人的建议。

花知县在葫县三年，肩上担着孟县丞和王主簿两座大山，头上骑着齐木这个太岁，背后还有山中部落不时给他捣蛋，弄得他焦头烂额，渐渐怯懦怕事起来。如今一条肩膀上的重负突然去了，顿时轻松了大半。

眼见众人都沉默不语，一向怯懦的花知县居然咳嗽一声，很威严地看向王主簿：“艾家的家人已在路上，很快就会赶来。只等他们一到，事情马上穿帮，你我众人谁也难逃干系。当务之急是尽快解决这件事，王主簿以为如何？”

王主簿打心眼里不愿让叶小天现在死，但是想到艾典史的家人，王主簿也心中作难。他微微蹙了蹙眉，却没有说话，倒是罗小叶按捺不住了，开口道：“大人，当初共议由叶小天冒名顶替，本是孟庆唯的主意。如今想来，下官觉得也有不妥。叶小天就一定要杀吗？不如放他离去，对外便声称艾典史重病不治而死。此事干系重大，叶小天难道还会自己对外张扬？如果我们给他一笔重金……”

花知县瞪起眼睛，呵斥道：“罗巡检，你能保证他绝对保守秘密？得意忘形的时候，人是会吐露秘密的。酩酊大醉的时候，也是会吐露秘密的。来日他若生计艰难，难说不会以此秘密作为挟制向我们索取种种好处，而且无止无歇！”

顾教谕道：“县尊大人，顾某观此人种种作为，不像是那种人。”

花知县听了这句话，心有戚戚焉地叹息道：“人，是会变的啊……”

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