3第 3 章（第2页）

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其他同学都在享受中考后的假期时，乔潇潇的暑假依然在连轴转。天不亮就去后山采药，晌午到镇上的小饭馆洗碗，傍晚还要赶回家喂猪做饭。

黄素兰为此又闹过几次，还是不想她去读高中，想让她留在家里做饭带孩子，尖锐的嗓音刺得人耳膜生疼。直到那天乔万山摔了碗筷，一直沉默寡言的男人难得发了火，青筋暴起的手掌在桌上，震得搪瓷杯里的茶水都溅了出来，事情才好了些。

开学前一周，乔万山突然高烧病倒了，虚弱地躺在床上，额头滚烫，浑身被冷汗浸透，去卫生院检查说是病毒性的流感。他挣扎着要起身，手臂上的青筋暴起，却在撑起半个身子时又重重跌回床上。

乔潇潇知道他不放心，“大伯，我自己去就行。”

乔万山喘着粗气，浑浊的眼睛里满是担忧：“你人小不熟悉，你……”

乔潇潇打断他，“我能行。”

临行那天清晨，院子里静得可怕。黄素兰抱着小女儿站在堂屋门口，目光刻意避开整装待发的乔潇潇，只有糯糯在妈妈怀里悄悄伸出小手，笨拙地比划着。

——姐姐加油。

乔潇潇鼻子一酸，赶紧低下头去系鞋带。破旧的运动鞋上，她用针线仔细缝补过的痕迹像一道道伤疤。起身时，她最后看了眼这个生活了五年的院子：斑驳的土墙，歪斜的晾衣绳，还有墙角那丛她偷偷种下的野菊花。

乔潇潇的脚步越来越快，最后几乎是小跑起来。晨风掠过耳畔，将她的衣角吹得猎猎作响。她终于…终于要离开这个困了她五年的牢笼了。

身后那个低矮的土坯房渐渐隐没在晨雾中，连同那些日复一日的责骂、永远干不完的家务和深夜里偷偷啜泣的枕头一起，都被她狠狠抛在身后。

可当她停下脚步，抬头望向蜿蜒向远方的山路时，胸口翻涌的雀跃突然凝滞了。

薄雾笼罩的群山之外，等待她的究竟是什么？

乔潇潇攥紧了书包带，指节因用力而泛白。那个仅有一面之缘的女人，此刻在她脑海中只有一个剪影——优雅的旗袍下摆，腕间温润的玉镯，还有那双仿佛能看透人心的眼睛。

从小寄人篱下的生活，早已让她学会把求助的话咽回肚子里。其实乔潇潇完全可以去找村长宋秋帮忙，可最终还是没有开口。

上次去楚心柔家是坐着村长的小轿车，她一路上都在心里默默记着路线。可当真正独自转乘公交，在陌生的街道上寻找时，那些记忆突然变得支离破碎。

偏偏天公不作美，雨来得猝不及防。起初只是零星的雨点，转眼间就变成了倾盆大雨。乔潇潇没有伞，单薄的衣衫很快被淋透，湿漉漉地贴在身上。背后的行囊越来越沉，那是她全部的家当——几件洗得发白的衣服，一个装满零钱的奶粉罐，还有用油纸包得严严实实的录取通知书。

当她终于找到记忆中的小院时，雨水已经顺着发梢不停地往下淌。

灰蒙蒙的天空下，那扇漆成墨绿色的院门紧闭着。乔潇潇抬手敲门，指节叩在门板上的声音很快被雨声吞没。

她又敲了三次，一次比一次用力，可回应她的只有雨水的沙沙声。

乔潇潇抱紧行囊，慢慢蹲坐在门前的石阶上，青石板的凉意透过湿透的裤料渗进来，让她打了个寒颤。

当时的她，还是一个很少出村子，没有见过市面的十五岁少女。

乔潇潇不知道自己这样冒然过来，是否唐突了，她就傻傻地在门口等着。

楚心柔平时雨天是不出门的，只是那一日，突然下雨，她点了一盏檀香，来了作画的兴趣，家里的茶又喝完了，就打着伞去街上买茶。

等她拎着茶回来的时候，看见了门口的乔潇潇。

她那么小小一团，雨水顺着她凌乱的发梢不断滴落，在苍白的脸颊上蜿蜒出细小的溪流。单薄的衣衫紧贴着瘦削的身躯，能清晰看见她因寒冷而颤抖的肩胛骨。

楚心柔微怔了片刻，她快步走了过去，伞身一侧，挡在了乔潇潇的面前。

檀香的气息混着雨水的清冽幽幽飘散，刚刚还肆虐的风雨忽然就远了。

乔潇潇迟缓地抬起头，伞面投下的阴影里，她看见楚心柔被雨水打湿的袖口，和那双盛着讶异与怜惜的眼睛。

那样的眼神……乔潇潇已经很久没有看见了，激的她眼圈泛红，她知道自己在一个陌生人面前这样很失礼，慌乱的用手擦脸，小小声地解释：“对不起……我没有你的联系方式，我不是故意的，我——”

她生怕自己的突然到访惹人烦。

三中到高二才能寄宿，除了楚心柔这儿，她没有地方可以去了。

乔潇潇话还没有说完，一只温暖的手忽然握住了她冰凉的指尖。楚心柔俯下身来，如瀑的长发滑落，发丝间萦绕着淡淡的香气。

“没事的。”她声音很轻，温柔又让人安心：“来，我带你进去。”.

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