第439章 拼图初现（第1页）
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皇城司值房内，烛火将三人的身影投在墙上，随火光摇曳不定。案上铺满了各种线索：星图符号、令牌拓印、玉佩实物、关系网图，以及刚从吏部侍郎府搜出的《文曲祭典》。
赵明烛指尖轻点关系网图中心那个代表“清流社”的符号，面色凝重如铁：“种种迹象表明，我们面对的不仅是一个科举舞弊集团，更是一个有着严密组织和奇特信仰的秘密结社。”
陈砚秋取过《文曲祭典》，翻至其中一页：“看这祷文：‘文曲星君，降临法筵；清河之源，润泽文脉；科场权衡，尽在掌握；国运兴衰，系于一文’。他们的野心，恐怕不止于操控科举。”
薛冰蟾将令牌与玉佩并置，对照星图符号：“七把钥匙，七个地点。我们已经知晓琉璃官窑和相国寺后巷宅院，另外五个中，贡院这个最为紧要。”她指着星图中一个形似号舍的符号，“春闱在即，此地必是他们的重点。”
赵明烛立即下令：“加派人手监控贡院，特别是符号所示的区域。但务必隐秘，不可打草惊蛇。”
皇城司的暗探如幽灵般潜入贡院周边。根据星图符号提示，重点监控区域是贡院西北角的一排老旧号舍。这些号舍因位置偏僻，近年来较少使用，多用来存放杂物。
三日后，暗探回报：确有可疑人物夜间出入该区域，似乎在进行某种修缮作业。
“修缮？”赵明烛蹙眉，“春闱前夕修缮号舍，倒也正常。但为何鬼鬼祟祟？”
陈砚秋沉吟道：“记得钱主簿曾透露，文衡之印藏在某个科举考场中。莫非就在这些号舍内？”
薛冰蟾提出建议：“或许可以派人扮作工匠混入其中。”
计策已定。赵明烛通过工部安排几名皇城司暗探扮作泥瓦匠，混入修缮队伍。为的老王是个经验丰富的暗探，擅长机关暗道之术。
混入贡院后，老王很快现异常：修缮重点并非号舍本身，而是地下。某些号舍的地砖有被撬动后又重新铺回的痕迹。
“他们在下面找东西。”老王深夜回报，“但似乎还没找到，仍在挖掘。”
赵明烛眼神一凛：“我们必须抢先一步！”
是夜，月黑风高。赵明烛亲自带队，借着修缮工程的掩护潜入贡院。在老王指引下，他们找到一处最新挖掘的地点——丙字二十三号舍。
小心撬开地砖，下面果然有新鲜泥土。挖掘约三尺深后，铁锹碰到硬物——一个铁箱！
取出铁箱，见其上刻满星图符号，正面有七个锁孔，排列如北斗七星。
“文曲锁！”薛冰蟾兴奋道，“果然在此！”
然而铁箱沉重，不便携带。赵明烛决定就地研究开锁之法。
薛冰蟾仔细检查锁孔：“七个锁孔对应七把钥匙。我们已有天枢位和开阳位的钥匙。”她取出令牌和玉佩，分别插入对应的锁孔。
“但还缺五把。”陈砚秋蹙眉，“强行开启恐触自毁机关。”
赵明烛沉思片刻：“既然他们将箱子埋于此地，或许钥匙也藏在附近。”
众人分头搜查号舍。陈砚秋凭借凡记忆，回想起在崇文院见过的贡院修建图录，指出这排号舍下有处废弃的地下室。
果然，在相邻的丙字二十四号舍下，他们找到了地下室的入口。室内积满灰尘，堆放着各种废弃的科举用具：破损的号板、褪色的幌子、甚至还有几箱受潮的试卷。
在角落一个铁柜中，他们现了三把造型奇特的钥匙，上面分别刻着“天璇”、“天玑”、“玉衡”的星名。
“五得其三，还缺两把。”赵明烛数道，“天权与摇光。”
薛冰蟾审视钥匙：“根据星图符号提示，天权位对应吏部档案库，摇光位对应国子监斋舍。”
时间紧迫，赵明烛决定兵分两路：他亲自带人前往吏部；陈砚秋与薛冰蟾前往国子监。
吏部档案库守卫森严，但赵明烛持有皇城司令牌，得以深夜入内。根据星图符号提示，天权钥匙应藏在某排档案架的暗格中。
寻找良久，终于在一排标注“丙辰科存档”的架子上现机关。按下隐蔽按钮，一个暗格弹出，里面正是天权钥匙！
与此同时，陈砚秋与薛冰蟾也抵达国子监。星图符号提示摇光钥匙藏在“明伦堂”的某处。
明伦堂是国子监正堂，供奉孔子像及历代大儒牌位。深夜时分，堂内烛光昏暗，肃穆非常。
薛冰蟾仔细观察堂内布局，忽然指向屋梁：“看那里！”
顺她所指，可见正梁上刻着一幅星图，其中摇光星的位置微微凸起。陈砚秋施展轻功跃上屋梁，轻按凸起处，一块木板滑开，露出里面的摇光钥匙。
七钥齐聚，众人重返贡院。薛冰蟾按北斗七星顺序，依次插入七把钥匙。当最后一把摇光钥匙插入时，铁箱内传来一阵机括转动之声，箱盖缓缓开启！
箱内并无金银财宝，而是满满一箱文书：清流社成员名单、收支账册、与境外往来密信，以及——一方通体黝黑的金属印信，上刻“文衡之印”四字，周围环绕星图符号。
“果然如此！”赵明烛拿起印信，“这就是他们操控科举的凭证！”
陈砚秋则翻阅那些文书，越看越是心惊：“清流社的规模远想象！朝中六部皆有他们的成员，甚至...”他抽出一封密信，面色大变，“甚至与辽国、西夏都有勾结！”
密信中提到一个名为“文脉同盟”的跨国组织，旨在通过操控各国科举来影响天下文脉走向。清流社正是其在中原的分支。
“看这个，”薛冰蟾从箱底取出一卷羊皮纸，“这似乎是一种科举试题的密码生成算法。”
赵明烛立即命人将箱子秘密运回皇城司。然而就在他们离开贡院时，突然遭到伏击！
数十名黑衣人从暗处杀出，刀光剑影中直取铁箱。皇城司人马奋力抵抗，且战且退。
“他们的目标是箱子！”赵明烛大喝，“保护箱子！”
激战中，陈砚秋手臂被划伤，薛冰蟾及时触机关陷阱，暂时阻挡追兵。众人趁机突围，返回皇城司。
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