第44章（第1页）
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祂到底是谁？是大发慈悲的神祇，还是将你一步步引向万劫不复的恶魔？那个所谓的“永远坠入地狱”的代价，到底指向什么样的结局？为什么明明连祂自己都忘了自己是谁，可你却能从祂身上找到一丝莫名的熟悉感？
那份熟悉感究竟是来自于何处？
你想起契约签订后，隐隐浮现于白光中的那双眼眸。祂眼睛的颜色与你相似，但比起你带着一点蓝调的碧绿，那对眼睛所呈现的颜色更加幽深，倘若细细凝视，便会让对视者仿佛置身于密不透光的原始森林。
“尤利西斯！别走神，集中注意力！”埃尔文的声音划破寂静，阳光随之重新将你笼罩，你这才如梦初醒，意识到自己刚才神游的太远，以致于没能察觉西侧缓缓升起的烟雾。
改进后的索敌阵型丰富了烟雾弹的颜色，并对其所传达的信息进行了细致划分。其中，绿色烟雾指引队伍前进的方向，红色烟雾表示发现巨人，黑色烟雾警示发现奇行种，黄色烟雾代表队伍遭到重创，无法继续战斗，紫色烟雾则是求援的象征。
在需要传信时，首先发现情况的队伍会发射相应颜色的信号弹，周边小队在看到烟雾后会采取相应行动，并相继发□□色相同的信号弹，由此层层传递信息，以达到尽可能回避作战，保全人员，扩大调查范围的目的。
而此刻，西边缓缓弥散的红色烟雾，正告示着那一侧的战友在直面巨人的侵袭。看着那片殷红的天空，埃尔文只是微微侧脸，随后毫不犹豫地向东发射了一枚绿色信号弹。
行进的方向向东偏移，而你却盯着反方向的那片赤红，心里泛起一阵波澜。
三列中央是总指挥所在的位置，作为整个阵型的“大脑”，由此处发射的绿色信号弹指引着整个队伍的前行方向，在以探索为主要目的的调查中，指挥部是职责是尽可能回避任何潜在的危险。
在你们调转马头的同时，不远处的天空下，正有一群战友以身为刃，对抗着体型超过自己数十倍的庞大敌人。
身为调查兵，对抗普通巨人自然是不在话下。但倘若升起的是黑色、紫色，甚至黄色的烟雾，位于中央指挥部的你，是否还能心安理得地回避那里的惨状呢？
“别走神！向前看！”似乎是嗅到了你的心神不宁，米克厉声呵道，“别胡思乱想！你不可能保得住所有人！”
说话间，他的目光短暂地瞥了你一秒，旋即又重新看向前方。
不可能保得住所有人——这是经历过无数次惨烈战斗后所得出的无法动摇的结论，无论是米克、埃尔文，还是后来的韩吉、利威尔，大家都曾在这残酷的世界中频频回眸，最终却又不得不逼迫自己看向前方。
而即便是你，即便是受到那神秘力量庇护而重生的你，也无法免于同样的命运。
因为你自己也清楚，就算回溯一百次、一千次甚至一万次……也无法造就一场没有伤亡的壁外调查。
总有一些人会被抛下，他们的心脏会在壁外停止跳动，他们的躯体将永远无法回归故乡，他们的灵魂会游荡漂泊，在没有墙壁的世界里，开出一朵朵缥缈的无根之花。
他们的死亡会被后世赋予意义，但他们的灵魂，却也失去了所属的归宿。
你厌恶且惧怕着那样的未来，但究竟该如何才能力挽狂澜？究竟该以何种姿态面对这个纷繁复杂的世界？
——这个问题，没有人能够给予你答案。
上午的行程持续了大约两个小时，在烟雾的指引下，队伍总算是抵达了上一次壁外调查的终点。
埃尔文和基斯团长正商议着接下来的路线，你借此回想着上一周目，暗自盘算着该如何避免不必要的牺牲。
对比第二十三次壁外调查，利威尔等人在本次任务中的位置并无变动，他们依旧跟随弗拉刚的分队行动。
作为后来被称为“人类最强士兵”的传说人物，利威尔曾以一己之力，在雨天击杀过数匹无垢巨人和奇行种的组合，他的存在几乎可以视作分队的保命符。上周目的惨剧主要由两个原因导致，其一是天公不作美，用暴雨阻断了烟雾信号的传递，其二便是利威尔离队刺杀埃尔文，导致弗拉刚等人在遭遇奇行种之后无人支援。
由于本周目额外获得了盗匪的口供，以及罗沃夫胁迫蕾伯蒂的书面证据，埃尔文手中目前掌握的议员罪证应该足够多了。他非要拉着利威尔等人参与一次壁外调查，估计是想刺激他们一下，为自己日后的“招安”找一个充分的理由。
那么，只要能坚持到这次壁外调查结束，再找机会揭穿罗沃夫的阴谋，然后劝说利威尔、法兰和伊莎贝拉加入调查兵团就好，倘若一切顺利，大概率可以避免那个惨烈的结局。
但，真的能那么顺利吗？
春日的气候多变无常，你望着头顶慢慢聚集的那团乌云，一股不好的预感油然而生。
鼻尖的空气逐渐变得湿润，随后，一颗水珠从天而降，它碎裂于你的眼角，又顺着脸颊的弧度缓缓流下。
“糟了！”你瞳孔微缩，心下暗呼一声。
“要下雨了！”
这场雨来的出其不意，几分钟后，零星的水珠就变得密若牛毛，周围的景致瞬间笼上一层薄纱，艳丽的油画缓缓被稀释成淡雅的水彩。
雨水不仅会降低信号的可见度，同时也会阻碍烟雾的扩散，对于依靠传讯行进的阵型而言可以说是一种致命打击。
埃尔文的表情变得格外严肃，他抬头观察天空，在确认雨势不会在短时间内减小后，双眸微微一沉。
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