第80章 圣血与黑焰（第1页）
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雨水冲刷着圣玛利亚教堂的彩绘玻璃，将血色稀释成粉红流淌在台阶上。艾瑞尔站在警戒线外，白大褂被雨水打湿成深灰色。他不需要挤进围观人群就能知道里面生了什么——那股混合着圣洁与腐臭的能量波动像灯塔般明显。
"让一让！医生来了！"一名警察注意到他胸前的证件，抬起警戒线。
艾瑞尔低头钻进教堂，潮湿的头贴在额前。现场的法医和警察像受惊的鸟群般分散在祭坛周围，而他的目光立刻锁定了中央那个扭曲的身影。
神父被钉在十字架上，不是象征性的——真正的铁钉穿透手腕和脚踝，鲜血顺着木架流淌，在祭坛上积成暗红的湖泊。但更诡异的是他的面部：左半边笼罩着圣洁的光晕，皮肤如大理石般光滑；右半边却腐烂见骨，爬满蛆虫，如同已死去数周。
"艾瑞尔医生，感谢你能来。"法医主管擦着汗走过来，"这出了我们的理解范围看起来像某种邪教仪式，但那些变化不可能是人为的。"
艾瑞尔缓步靠近，指尖微微烫——这是天堂能量遇到同源的警示。但与此同时，他嗅到了某种熟悉的硫磺味，混合着更深的、不属于任何已知地狱的腐朽气息。
"死亡时间？"他轻声问，同时用天使视觉扫描尸体。
"难以置信的是似乎同时生在两天前和两小时前。"法医声音抖，"就像他的左右半身存在于不同的时间流中。"
艾瑞尔突然僵住。在神父被钉穿的手掌下，有一个几乎不可见的符号——倒置的十字内套着六芒星，正是他在图书馆那本书上看到的变体。而更令他心惊的是，神父的领口被掀开一角，露出脖颈上"光明之子"的纹身。
"我需要单独检查一下。"他对法医说，"请给我五分钟。"
当人群退到教堂外，艾瑞尔抬手布下隔音屏障，然后从怀中取出一个小瓶。瓶中装着昨晚从流浪汉残骸中提取的能量样本，此刻它正出诡异的脉动光芒。
"果然同源"他喃喃自语，突然感到背后一阵寒意。
"我不得不说，你们天使的杀人手法越来越有创意了。"
艾瑞尔没有回头，但手指已悄然凝聚出一道光刃："这里不欢迎你，恶魔。"
塞缪尔从阴影中走出，今天他穿着全黑的牧师服，胸前却挂着倒十字架。雨水顺着他的黑滴落，在接触到地面前蒸成缕缕白雾。
"放松点，天使。我不是来打架的。"他异色的双瞳紧盯着尸体，"这个可怜虫是我的线人——本来今晚要告诉我关于光明之子复活的情报。"
艾瑞尔的光刃没有消失："你的线人恰好也是邪教成员？多么巧合。"
"不如你的护士是邪教成员巧合。"塞缪尔冷笑，突然伸手按在神父腐烂的那半边脸上，"看清楚了，这腐蚀痕迹里有天堂圣水的成分，但手法不是任何正统地狱或天堂的风格。"
艾瑞尔皱眉靠近，天使视觉下确实看到塞缪尔所说的异常。两种截然相反的能量被强行融合在一起，形成一种不稳定的新物质。
"有人在刻意模仿双方的手法"艾瑞尔低声道，"制造假象。"
"聪明。"塞缪尔突然转身，恶魔感知全开，"我们得走了，你的天堂朋友正在接近。"
远处隐约传来翅膀拍打的声音。艾瑞尔犹豫了一秒，随即抓住塞缪尔的手腕："后门。"
两人穿过告解室的小门，冲入教堂后的墓园。雨下得更大了，墓碑间弥漫着浓雾。艾瑞尔拉着塞缪尔躲进一座古老的地下墓穴，石门在身后重重关闭。
黑暗中，塞缪尔打了个响指，一团幽蓝的恶魔之焰悬浮在掌心，照亮了狭小的空间。四周堆满骷髅，空气中弥漫着尘土与古老死亡的气息。
"浪漫的藏身处，医生。"塞缪尔揶揄道，火焰映照下他的尖牙闪着微光，"你常带人来这里吗？"
艾瑞尔没理会他的调侃："你怎么知道有天使要来？"
"同一个理由你知道我的夜店女孩有问题——专业嗅觉。"塞缪尔收起玩笑表情，"听着，神父是第三个了。我查过记录，二十年前光明之子的十二名核心成员中，已经有五人最近突然死亡或失踪。"
艾瑞尔从墙上取下一块松动的小骨，在地上画出符号："这是我在所有受害者身上现的变体符号。原本是上古封印阵，但被扭曲了"
"容器。"塞缪尔突然说，"你说得对，他们不是在制造混合体，是在准备容器。"他接过骨头，在符号旁添加几个恶魔文字，"这是该隐派的灵魂转移术，需要十二个特殊容器。如果他们已经集齐五个"
"还差七个。"艾瑞尔接话，突然意识到什么，"月圆之夜是下个满月，三周后。"
两人陷入沉默，只有塞缪尔手中的火焰噼啪作响。艾瑞尔注意到恶魔的呼吸变得沉重，黑间的小角微微光——这是能量消耗过度的表现。
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"你的力量不稳定。"艾瑞尔指出。
塞缪尔嗤笑："谢谢关心，我很好。"
"不，你在衰弱。"天使敏锐地观察着，"自从我们第一次见面就是。为什么？"
火焰突然剧烈晃动，塞缪尔的异色双瞳闪过一丝危险的光芒："这不关你的事，天使。"
石门外传来脚步声和翅膀的拍打。艾瑞尔迅按住塞缪尔的手，熄灭火焰。黑暗中，两人紧贴在一起，呼吸交错。艾瑞尔能感觉到塞缪尔胸口的震动——恶魔的心跳比人类缓慢得多，但此刻却异常紊乱。
"以赛亚队长，没有现异常。"一个年轻天使的声音透过石门传来。
"继续搜索。"另一个更威严的声音回应，"大天使长要确保污染不会扩散。"
塞缪尔的呼吸喷在艾瑞尔耳畔，带着硫磺和某种奇异香料的气息："看来你在天堂也不怎么受欢迎啊，医生。"
艾瑞尔没有回应，只是更紧地按住蠢蠢欲动的恶魔。他能感觉到追踪天使们的神圣能量扫过墓穴，但得益于古老的圣地和两人截然相反的能量场互相抵消，他们没有被现。
当脚步声终于远去，艾瑞尔松了口气，却现自己仍紧握着塞缪尔的手腕。恶魔的皮肤异常灼热，甚至透过衬衫袖子都能感觉到。
"你烧了。"艾瑞尔惊讶地说。
塞缪尔抽回手："恶魔不会烧。"但他摇晃了一下，不得不扶住墙壁。
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