第82章（第1页）
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“……你是不是喝得太多了在胡说八道？”
“不是。”
舞池中央的一众来客正为接到花球的爱米琳·万斯欢呼喝彩，热闹非凡，穿透窗缝的寒冬冷风鬼鬼祟祟地飘进门。
凉丝丝的空气冷却了彼此不一的情绪。思维恢复敏捷的埃尔，拿出对付考卷上难题的清醒与明智，尽管全无昔日灵活的措辞透露了几分仓皇失措，只不过难以置信和怀疑才最占据自己的头脑，她若无其事地严谨分析道：
“首先……我澄清一下，我绝没有玩弄任何人的意思，当然也包括你。其次我觉得，你大概只是受他们的影响，‘他们’、我指莉莉和詹姆，或者其他获得稳定恋情的朋友，情侣们的包围让你产生错觉，容易把假想的对象投射到你比较熟的单身朋友上面，我猜。”
闻言，西里斯有点怒极反笑地冷哼一声，一时间他感觉自己快比神庙中的牧师还要清心寡欲，以及无力的疲惫、等待回应太久的疲惫。
……去他的不合时宜。
再转回视线时仿佛周遭的噪音皆被结冰，冷冻在寂寞的极地。他们本就离得很近，此时她被他盯得不由自主向后挪了挪，见状他傲慢地笑了笑，眼神演变为直白的露骨，刻意加重某几个词汇的分量、干脆直接撕掉朋友二字的伪装，彰显他彻底落俗、与别的男人并无本质差异的下一句：
“你是要解读我的想法吗，埃尔？那来试试解读更多，比如我这两年以来每次看着你，脑子里会想象多少东西、那些你知道了恐怕要后悔认识我的事？”
无疑光是隐晦的形容，她的心里就已经开始不舒服了。
实际上“被暗恋”一直不是大多数女孩们所追崇的经历、这跟浪漫压根毫不沾边，再何况，他的用语不仅无法触动她，而且自我防护的本能还让她一刹那想给他一个耳光，虽然她用理智和教养忍住没动手。
不管西里斯·布莱克长得多好看，她都接受不了这种擅自预设他们关系的表述，他们之间可没发生过越矩的行为，讲话是需要注意边界的！
如果他仅仅传达最早的前半句“我对你的情感超越了友谊”，她顶多惊讶几天，而不是像现在、他冒犯的言辞带给她实实在在的困扰——他会想不到她讨厌这种话吗？不，他明明知道，他却依然选择说出口，因为他更重视他自己的感受、他想让她理解和接受他的癫狂和扭曲。在人情世故这一方面，他跟早期的詹姆·波特一模一样，不同的在于詹姆是真的“神经大条”、意识不到共情别人的必要性，是莉莉不留情面的批评令其醒悟与改正；反观西里斯呢，他对人情明白得很，出生的家庭和成长环境致使他绝不可能不对情绪敏感，他只是不在乎、只是懒得理会、只是把他个人心情摆在最优先的第一位置。
硬扛着大衣底下升高的皮肤温度，她为体面暗暗咬牙维持好镇静自若的神情：
“你成功毁了今晚的一切，布莱克。”仰头喝完玻璃杯里的香槟，不看他一眼，“我对你的想法不感兴趣……也拜托你别管我的想法了。”
不等他回答，埃尔弗里德毅然决然转身离场。
过几天转眼间到了新年，莉莉在信上邀请她来新家吃晚餐，她不想见到某人，就以魔法部加班为由推脱掉，莉莉隐约猜到他们是有什么不愉快，便体贴地挑一天单独约了她，顺带问了问她介不介意出完差的莱姆斯·卢平也在，她肯定不在意、还挺高兴的呢，好久没见过这位老同学。
新婚的波特夫妇由于凤凰社的任务忙得脱不开身，蜜月旅行计划泡汤，俩人倒不太执着，双双把目光长远地聚焦在紧张的大局之上，如今公开支持神秘人恐怖行动的纯血愈来愈多，愚蠢的敏坎只剩一年任期，他最近企图挽回民心急急忙忙下达的举措早已形同虚设。
相比毕业前的形象，莱姆斯整体的精气神十分勉强，他的自尊心不允许他接受詹姆无条件的经济援助，邓布利多派遣他去外地奔波，一来二往之下，苍老及憔悴无可避免，温和亲切的本性仍旧没变：
“韦勒克，你写的新闻稿真是精彩，敏坎该庆幸有你这个秘书。”
“多希望这是他本人向我提议加工资时说的原话。”埃尔弗里德切开盘子里的鱼排，自嘲地笑道。
“诶，他终于答应提升员工的薪资啦？”莉莉和詹姆同时惊喜地抬起头来。
“嗯，在我的梦中。”她逗笑了大家。
玩笑过后，莱姆斯问了个更实际的问题：
“明年部长换届，你要被调去其他部门？”
“是吧。”
“梅林，你能待在这虚伪无聊的破地方一年以上？”詹姆心直口快道，莉莉悄悄打了下他桌底下的手背，他赶快纠正：“咳，我是说，以为你有另外的职业规划啥的……”
忽然莫名的时空交错感犹如一张网笼罩了下来，埃尔弗里德怔怔看了会儿手边的水晶花瓶，弧形的光滑涂层上面倒映着背后墙壁的钟表，她记得伊奈茨带她观摩的回忆，弗莱蒙特·波特所说的和詹姆差不多，但是迷途的友人在那一场争论与他决裂了，她猜这流水的几十年里他们后悔过不止一次，尤其是后期为年轻犯的错误赎罪、付出数不清的努力去弥补的伊奈茨——友情终究不会死去，传承恰似因果轮回产生的奇迹，冥冥之中他们各自的孩子也成为了朋友。
并且是不会分道扬镳的朋友。
“……未来我将尽力把它改造成一个真正保护、服务民众的权威体系。”于是她说，语气淡得像在宣布一件“我将改造自己家的装潢设计”似的小事。
莉莉看向她的绿眼眸亮亮的，这么多年过去对她的崇拜一点也没变，对她实现梦想的信心也没变，俏皮地举杯道：
“敬未来的部长——”
“芜湖、敬未来的部长！”
詹姆捧场地欢呼，隔壁座位的莱姆斯笑出声，老朋友们纷纷高举酒杯，她不知不觉被感染上笑意、也配合地一饮而尽。
这个下午西里斯刚好被差遣去执行凤凰社的任务，在重要的正事面前他确实很理性，就像什么都没发生过那样，只有回到家（阿尔法德留给他的公寓）才会想起那天的矛盾，和从前读书时代的辗转反侧有细微区别，那就是他并不后悔，反正说的都是不吐不快的实话，迟早要挑明的不是吗，不论如何、她又没明确地拒绝自己，等待于他而言可以忍受、但绝对无法消解内心的执着。
即使西里斯没有和谁主动提起，作为几乎称得上同穿一条裤子长大的好友、詹姆除非是傻子才发现不了端倪，专门挑的休息日单独谈天时一问，尽管他是潦草模糊地搪塞，对他性情甚是了解的詹姆猜得到实质上的言语一定更出格，否则好脾气的韦勒克不至于忍受不了日常的会面。
“大脚板，你不能现在就这么说、你会把她吓跑的！”詹姆摆出一副成功已婚人士经验之谈的样子，“引用我妻子对埃尔弗里德·韦勒克的概括：‘她拥有能够独自对付恶龙的魄力，但最怕应付黏黏糊糊的东西’——”
“……什么意思？”
“意思是你千万不可以粘着她。”詹姆对自己突飞猛进的劝解本领颇为得意，“你要向她证明，你不但有个人生活，还有远大的追求，当你专注自己的事，她才发现得了你的魅力……”
西里斯头疼地抱怨道：“你用说的当然容易。”
“没办法嘛，她不是‘普通人’。不过我会一直在精神上支持你！”詹姆无可奈何地语重心长，最后朝蔫了的叶子般靠坐在沙发的西里斯叮嘱：“记得去跟她道歉。”
道歉？例如“对不起，我不小心说出一些真话”这样？好吧，开玩笑的，他不敢再冲动地吐露冒进脑海的思绪了，既然她目前不想见自己，他索性提笔写下一封简洁而不失诚意的道歉信：
“埃尔弗里德，
迟到的新年快乐和提早的生日快乐（我想下一个月我又要忙另一个麻烦的任务了）
我很抱歉、为那晚的口不择言，请相信我的本意绝不是想让你难堪。也许你解释对了一半，我的确有受婚礼的影响，但是，早在霍格沃茨我就很喜欢你、不止好朋友的喜欢，我想过无数次请求你和我约会，从没有付诸行动是因为我以为不合时宜：你家庭的变化，你的变化……我总不能在去年就对那时候经历太多的你坦白，好让你给我一个重新认识我的机会。你知道犹豫、迟疑、谨慎什么的一向不是我的作风，只不过一旦涉及到你，我变得瞻前顾后地一遍遍重复思考，就是出于害怕你会不再理我了——像现在一样。
谁都不希望自己的思念变成无意义的无力。
看在我们一起度过好几个新年的份上，请你回信吧。”
今年他首次连同生日礼物也一齐送去，保留一贯的昂贵珍稀等特点，礼盒包装着的分别是一条妖精做的万能捆绑绳索，一份附着魔法的城堡主题积木（即拼凑成功后可放大它的面积，相当于一顶便携帐篷），一个名牌相机，一瓶威士忌。
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