165 寻访六指婆婆二（第1页）
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因乾华道人要被应硕验身，姜棠便退出了刑房。是以，她并不晓得姑娘们的死另有蹊跷。此刻，她一听见那六个字，遍体生寒：姑娘们除了被采血，还要被男人折磨，简直过着地狱般的日子。
“我怕她一直做噩梦，便把她给拍醒了。她意识到是恶梦一场，反抱着我失声痛哭，说有的男人不是人，是禽兽。我问她是不是有男人欺负她了，她却又不肯说了，只一味地哭，哭得我心痛不已。”
俗话说日有所思，夜有所梦，若不是真被男人折磨过，何曾会夜半惊醒大骂男人是禽兽呢？
应硕眼皮有些沉重，心底酸涩又愤慨，轻吐一口气，“老婆婆，那秦素娥可曾告诉过你禽兽般的男人叫什么？”
“她不肯说，倒是我无意中晓得了。”六指婆婆顿了一下，冷沉着脸，“那男人送了一本诗集给她，我原是不认字的，洒扫的时候不小心碰掉在了地上，捡起来时，现里头没什么字，全是连环画似的春宫图，吓得我像碰了烫手山芋，忙不迭放回去。碰巧她进房瞧见了，也没辩解什么，只道那是柳河东存在她这儿的东西，小心为上，没得碰坏了。”
柳河东……姜棠立马想到唐宋八大家之一的柳宗元是河东人，人称“柳河东”。然则大名鼎鼎的柳河东已逝去了几百年，怎地会留本名不符实的诗集给秦素娥？难道京城也有人叫柳河东？
她迷惑不解，偏过温柔的脸，怔怔地看着应硕。
“我晓得了！”应硕忽地拍案而起，拱手道：“多谢老婆婆相告，您保重身体，改日应某再来拜会。”
直到上了马车，姜棠仍毫无头绪，便问：“应侍郎，您认得柳河东？”
“岂止认识，是老熟人。”应硕嘴角扯起一抹讽刺的笑意，随即收敛笑意，认真解答道：“你曾搭过柳撷枝的马车，可还记得？”
柳撷枝风度翩翩，自带文人风骨和柔弱气质，叫人过目不忘。姜棠觉得那样的人应该是有一身傲骨，绝不会与世俗同流合污，怎会染指秦素娥？“记得，柳画师不也是您的至交好友么？倘若他真的对秦素娥做了禽兽不如的事，你打算怎么办？”
“不是他。”应硕一口否决。
不是柳撷枝，却提起柳撷枝，姜棠再三考虑，“难道是跟他同宗族人？”
“正是，柳河东乃柳撷枝的大堂兄，本名柳保富，因酷爱在护城河东夏日垂钓冬日冰嬉，凡有事找不到他人，去河东一找一个准，便被人称作柳河东。”应硕详细地回道。
姜棠略加思忖，开口问：“正经当官的，朝要点卯，暮要回家，哪有大把的时间钓鱼或冰嬉呢？我估摸着他是个纨绔子弟，对么？”
“对，咱们这一去，便把他抓回刑部！”应硕恢复了神色，眉眼间藏着一抹坚定之色。
马车抵达柳府，应硕一露面，那些看门人便热络地迎上来，“应侍郎，您今儿来得早，四少爷还没回来，您要进府等么？”
“本官今儿来不是找你们家的四少爷，而是找大少爷。”
看门人从未见过应硕与大少爷柳保富厮混过，这头一遭亲自来找，很不简单！“巧了，大少爷刚钓了一桶鱼回来，正吩咐厨娘们做一桌全鱼宴，要请府里有头有脸的主子们一起吃。您是贵客，有口福了。”
“多谢你们的美意，麻烦请把大少爷叫出来，就说刑部衙门有他立功的机会，刑部侍郎亲自来接。”应硕把引蛇出洞的话说得滴水不漏，随即补充道：“叫你们家的大少爷麻利点，再耽误下去，天都要黑了。”
眼见着下人去通传后，应硕靠近马车的侧边帘子，“姜棠，我命车夫先送你回刑部。”
“应侍郎，反正您和柳河东都要回去，马车也宽敞，一起坐也没事。”姜棠好心好意地回道。
这般没有戒心，真当柳河东这个纨绔子弟改了性，不会见一个爱一个？哪怕应硕在场，他也不想看到寻花问柳的男人觊觎她的美色！
于是，应硕缄口不言，用脚踢了一下车轱辘，马儿受惊便一路狂奔，很快便拐进了巷道，消失不见了。
顷刻间，柳保富身穿藕荷色绣莲花暗纹的直裰走出大门，腰上系着一根浅绿色金镶玉带，走起路来，很像一朵移动的人形荷花，真是一贯风骚的打扮。
“应侍郎，这些下人实在不懂事，怎能叫您在外头吹风呢？”柳保富搓着香味馥郁的膏子往脸上抹，又道：“听下人说您特意给我一个立功的机会，您叫人来递个口信，我自然马不停蹄地赶回刑部，怎好劳驾你专门跑一趟呢？”
“正好顺路。”
刑部衙门和柳府一南一北，怎会顺路？况且，既无轿子也无马车，难不成是专程走来请去立功？
柳保富素来被家人批评身无长物，只会跟狐朋狗友吃喝玩乐，刑部多肃穆庄严的地方，能去刑部立功，家人还不得对他刮目相看？
思及此，他立刻吩咐下人抬出最奢华的轿子，邀应硕一并坐了。
“应侍郎，您这两个月忙得不见人影，连四弟都很少见你，今儿怎专程来叫我去刑部立功呢？”柳保富开口探问。
应硕便单刀直入地挑明：“咱们明人不说暗话，刑部有个犯人，惯会偷香窃玉，有姑娘说那一回你也看见了，本官便来叫你去指认犯人。一旦给犯人定罪了，你便是头号大功臣。”
“动动嘴皮子的事，我哪能不帮呢？应侍郎尽管放心，包在我身上！”柳保富信誓旦旦地拍了胸脯，再叹道：“这世上的姑娘，太会勾男人的魂，把持不住的数不胜数。依我说，男人也不能太吃着碗里的看着锅里的，把那些姑娘都玩弄遍了，叫谁去捡破鞋穿？况且，也有许多女人身子不干净，男人沾了她的身，便要染上脏病。像我就很少去勾栏院，哪怕府里的丫鬟也比她们干净。”
“别人叫你柳河东，我原以为你只会钓鱼，说起男女之事，也有这般真知灼见，实在受教了。”应硕假模假样地恭维道。
柳保富真以为自己那套理论被认可，便开始夸夸其谈起来，“年少时，初尝那般滋味，也曾被朋友带过去勾栏院，那些姑娘们比男人还放荡，我就很烦。像应侍郎及冠还未成亲，千万要记得挑选一个未经人事的大家闺秀，与她一同在床上进益，方能琴瑟和鸣。”
“那是自然，身子脏了，我是不要的。”应硕回道。
柳保富猥琐一笑，扶着下巴咂摸道：“应侍郎，咱们真是英雄所见略同，待日后得了什么好货色，必定叫上您，好叫您尝尝绝色美味。”
“你那能有什么好货色，我才不信。”应硕不屑道。
“应侍郎，你一贯为国尽忠，白天在刑部，晚上在应府，全部心力都在大小案子上，偶有闲暇也是跟四弟谈诗论画，自然不晓得我那些能耐。其实，这世上干净的姑娘很多，只要你想要，我便弄得来。”
“真的？”
“那还有假！”柳保富怕刑部侍郎还不信，便解释道：“咱们手里有钱有权，多少穷苦人家眼馋那些银光闪闪的东西，巴不得有人买走他们的女儿，好叫一家人过安稳日子。”
“那些丫鬟婆子们多是被卖了的，可也不是供人肆意取乐的。”应硕正色道，随即试探着问：“我只信你是垂钓好手，冰嬉也是满京城的人里数一数二的，可你要说玩弄过许多干净的良家姑娘，且还能找到她们给我玩，我是一个字也不信的。毕竟，人家家里再穷，也犯不着卖了女儿，那跟卖进窑子里有什么区别？”
“那区别大了！”柳保富急了，好不容易在同龄才俊面前卖弄了一回，长了些脸，眼见着要被打脸，忙急赤白脸地继续道：“窑子里的那些女人，哪个不是千人骑，比烂泥巴还脏！可良家姑娘就不一样了，端的是从一而终。”
应硕稍稍沉吟，“良家姑娘身子干净，认准了第一个男人便死心塌地，本官是晓得的，可她们被玩弄了，总不能个个都被纳为妾室，若把她们回原籍，恐怕再难嫁出去。可若是一直养在京城，吃穿住行各种花销，日积月累下来，便不是小数目。”
“应侍郎，您当正三品大官，事事讲求全面，那多累！好比那些姑娘，玩过了就玩过了，拿一笔银子打她们，管她们回家还是嫁人，不关咱们的事。若个个都像你前怕狼后怕虎的，还担心她们没着落，那便只能守着妻子过一生了，听起来就惨。”柳保富略带嘲讽地说。
应硕从未想过三妻四妾，不禁正儿八经地驳道：“妻一辈子也就丈夫一个男人，男人也跟妻长相厮守，有情饮水饱，有情人过日子该是甘之如殆的，有什么惨的？”
“应侍郎，到底你还没结过婚，不晓得半年一载地便对妻子没啥感觉了，加上她们管东管西，活脱脱一个母老虎，再高的兴致也蔫了。你若不信这个邪，等你婚后第三年，我再约你出来，保准句句说中了。”
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