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朱贺霖肘尖支着桌沿，双手托腮看他吃面，十分开心。
“待会儿去东苑击球射柳，你也下场，让我瞧瞧你的身手。”
苏晏喝了一口茶，压住蒜面味儿：“我有什么身手可言？可别寒碜我了。”
朱贺霖自夸道：“那就让你瞧瞧我的身手。去年端午射柳，我可是夺了头魁的，被父皇大大嘉赏了一番。”
“那就祝殿下今年再夺桂冠，我在场下摇旗助威便好。”
“桂冠是什么？”
“就是月桂枝条编织的花冠，给夺魁者戴的。这是希腊的风俗。”
“希腊又是什么？”
“呃，是西方番邦之一，这时候应该是叫厄勒……对了，厄勒祭亚。”
于是随侍太子坐马车去东苑的路上，苏晏闲着无事，就把阿波罗追求达芙妮的月桂神话说了一遍。
朱贺霖听完，不可思议：“达芙妮是不是傻？区区一个河神的女儿，被英俊强壮又神力滔天的太阳神看中，居然宁可变作月桂树，也不嫁给他？”
“可她有选择嫁不嫁人的自由呀。换而言之就是我朝女子，即使被天子追求，也该有拒绝的权利。”苏晏努力向小太子解释，什么叫尊重个人意愿。
“追求？”朱贺霖嗤笑，“那叫恩典。天子看中哪个女子，要纳她为妃，那是她几辈子修来的福气。胆敢说半个不字，就不怕以抗旨论罪，被判个满门抄斩！”
苏晏：“……”跟封建统治者谈天赋人权和自由意志，我是不是傻？
他敷衍地拱了拱手：“殿下所言极是。”
“啧，可我怎么觉着，你心里很是不以为然？”朱贺霖倾斜上身凑近，想看清他的脸色。
马车一个大的颠簸，苏晏向对面栽去，牙齿重重磕到了太子的嘴。
太子捂住嘴角，嗷一下痛呼出声。
马车旁的锦衣卫缇骑立刻隔窗叩问：“殿下可有事？”
朱贺霖哽塞答：“无事。”
苏晏愧疚地拉开他的手，查看伤口：“还好还好，只磕破个小口子，流了点血。”
朱贺霖恼火：“本太子万金之躯，什么叫‘只磕破个小口子’？快拿镜子来我瞧瞧！”
苏晏在车厢置物盒里，找到一面西洋教士进贡的玻璃镜，巴掌大小，清晰度与现代镜子几无两样，递给他。
朱贺霖心疼地瞧着嘴角的血口子：“被父皇看见，又该说我顽劣不稳重了……哎，我怎么觉得，跟你嘴上的破口挺像的。”
“哪里像了。”苏晏下意识地摸嘴唇，已经结痂快好了，不仔细瞧还真瞧不出来。
朱贺霖用干净手巾擦去血迹，狐疑地盯着苏晏：“你那该不会也是磕伤的吧？被谁磕的？”
……这个梗快点翻篇吧，求求你们父子俩了！苏晏无奈地趴在臂弯：“别同我说话，我晕车！”
东苑作为受历代帝王青睐的皇家园林，建造得清幽雅致。
殿宇辉煌，亭轩遍布，园中奇石森耸，环植花卉，又引泉为方池，池上玉龙吐水如瀑，巧夺天工。
射柳场的位置在西面的龙德殿前，邻着一条环碧河，早已被先行的卫队布置齐整，将许多鸽子和更小的雀鸟装在葫芦及木盒中，悬挂在飘飘荡荡的柳条上，箭矢射去，若能盒开鸽飞又不伤到禽鸟，便计一胜。
按惯例，皇子、诸王及大臣们都得下场，依次击射，开盒最多者胜出。
皇帝的金銮则安置在场边方台上的亭子里。苏晏随太子前去叩见时，景隆帝已携卫贵妃落座了。
卫贵妃已怀胎九月，再一个月便要生产，皇帝本想留她在宫中养胎。但贵妃非要跟来，说宫中憋闷，想出来散散心，太医也说，临盆妇人最好多走动走动，将来生产时能顺利些。皇帝只好应允，给她加了一倍的服侍宫人。
太子见完礼起身，皇帝微怔，问：“你嘴怎么也破了？也上火了？”
太子尴尬地抹了抹嘴角。苏晏在他身后忍笑。
皇帝警告似的瞥了苏晏一眼，淡淡道：“坐下，赐酒。”
酒是应节的菖蒲酒，里面放了朱砂与雄黄，苏晏喝得直吐舌头，又不得不一饮而尽。
朱贺霖记恨他磕破自己的嘴，在父皇面前丢脸，又给他倒了一大杯，盯着他喝完，方才得意洋洋地下场。
他人虽年少，气力却不小，又好动喜武，射技经过名师调教，准头惊人。骑马劲射，接连十五盒不曾失手，雀鸟扑棱棱飞成一片。
末了回过头，炫耀似的朝苏晏眨了眨眼。
苏晏酒劲上头，看他有点儿重影。
不止是场上的太子，还有豫王，包括一干皇亲国戚和朝廷重臣，他看着都有些轮廓发虚。
景隆帝留意到他潮红的脸颊和迷茫眼神，笑道：“这才两杯，苏侍读的酒量未免也太浅了。”
苏晏很想回答皇帝，他晕车，之前还吃了一碗半生不熟的过水面，反胃得厉害，否则绝不止这点酒量，可惜说不出话，只能摆摆手以示不胜酒力。
卫贵妃拈起桌案上一朵应节的石榴花，涂着蔻丹的纤指在花瓣上反复揉捏，最后将花朵磋磨成一团红泥，丢弃于地。她漫不经心地说道：“不如让苏侍读下场射柳，活动活动筋骨，酒气也便散了。”
不等皇帝发话，便示意身旁宫人，将苏晏扶下亭子。
被河边凉风一吹，苏晏的酒意倒真消退了几分，旁边一名校尉递上弓箭。
他接过来，站立着弯弓搭弦，瞄准了半晌，又向目标挪近几步，方才一箭射出。
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