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夜色中的漆黑身影，于屋脊之间一闪而没，像只投林枭鸟，飞入一座格外宏阔的高墙大院。
正门上的匾额黑底鎏金，刻着“豫王府”三个铁画银钩的大字。
临近后园的一处厢房前，西燕正手持烛火，对着廊下的海棠长吁短叹。时值五月尽，海棠花期已入尾声，凋零花瓣勾起他同病相怜之意，夜不能寐。
他奉命来献唱，好不容易以歌喉打动主人家，获准暂留王府，镇日里盼望豫王来听他弹琴唱戏，可整整三天，连豫王的一片衣角都没见着。
王爷这是何意？是他什么地方有失规矩，见罪了贵人？西燕惴惴不安，却又不敢主动谒见，鼓起勇气问了王府下人，被不冷不热地回了句“等着吧，王爷想见你，自会命人来传唤”，他只好继续空等。
“唯恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆……”西燕化了女妆，披上戏装，在廊下咿咿呀呀地唱起来，心底期盼能有机会被王爷听见，想起府里还有他这么个如花美人。
吴名此刻正在屋檐上踏瓦而行，被他“呀——”的一声尖细高腔，惊得脚底险些打滑，踩落了半片琉璃瓦。
西燕猛地仰头看屋顶，颤声问：“什么人？”
吴名低头，猝然见一张红红白白的铅粉脸，穿着身不男不女的长褙子，皱眉反问：“什么鬼？”
第五十三章狗千户狗王爷
深更半夜，屋檐上方陡然探出个黑巾蒙面的脑袋，一双眼睛锋锐森冷，在昏暗烛光的照射下，仿佛兽瞳般闪着诡异的碧光。
西燕吓得魂飞魄散，蹬蹬后退几步，抱着廊柱尖叫：“好汉不要杀我啊啊啊！我只是个唱戏的……我什么都不知道！什么都没看见！”
吴名只是路过，本没想杀人，但这个戏子聒噪得很，他担心惊动王府守卫，故而很想在那条刷得煞白的脖子上划拉一下，瞬间耳根清净。
虽说他向来是拿钱杀人，但有个同行前辈说得好，“就算妓女碰到对头的，还会奉送一次”，所以他也不介意偶尔做笔没钱的买卖。
吴名跃下屋檐，就在出手把这倒霉鬼打晕的前一刻，忽然若有所思。
西燕见他步步逼近，心肝肺都要吓裂了，泪水夺眶而出，将满脸铅粉冲刷得有如犁过的泥田。
脂粉味扑鼻而来，吴名忍着反胃，问：“三月初十，在奉安侯府登台唱戏的那个，是不是你？”
那夜他第一次潜入侯府行刺，卫浚正大开筵席，宾朋满座，歌舞不休，戏台上还有昆腔男旦在咿咿呀呀。吴名觑机下手，不料席上有个顶尖高手，出手阻挠，他受了内伤，这才马失前蹄，只刺伤仇家，未能取其性命。
先机一失，剑气顿泄，他只好从守卫的围攻中突出重围，紧接着被五城兵马司与锦衣卫缇骑满城追捕，又在交手时被沈柒砍了三刀，躲进桥洞下的水里，险些伤重昏死，最后被苏大人所救。
……东苑一别，至今旬月，也不知苏大人近况如何，是否仍被那狗千户拿捏着，不得不委曲求全。
前阵子听闻苏大人冒死敲登闻鼓，锄奸惩恶，为师洗冤，他在看邸报上刊载的“十二陈”时，只觉一股热血在枯竭的胸腔里脉动，一贯坚峻的握剑的手，也似乎有了片刻的迷惑与动摇。
——苏大人所言非虚，真的扳倒了锦衣卫指挥使冯去恶。或许再多给些时间，他也能扳倒奉安侯卫浚。
然而……假手以人的复仇，即便成功，心里也不爽利。江湖儿女，到底还是要斩头沥血，快意恩仇。
待到大仇得报，再去寻苏大人报恩。
或许苏大人并看不上一个草寇穷徒，但至少他可以替苏大人除去像沈柒这样的拦路恶犬，一面继续当刀头舔血的杀手，一面默默守护恩公安全——直至他终因铤而走险，死于非命为止。
吴名这么想着，将跃然眼前的少年官员的身影，重新沉回心湖深处。
短暂的走神后，他心生一计，既然这男旦常在达官贵人的宴会上唱戏，不如借他所在的昆腔班子，以献唱为名混入侯府，再次寻找刺杀的机会。
西燕只觉黑衣蒙面人看他的眼神，好似在盘计着工具合不合手，冷冰冰全无半点人气，吓得一头冲向台阶下方。
吴名一把揪住他的后领，威胁：“敢再吱哇一声，削了你的脑袋！”拎着他纵身跃上屋顶。
西燕紧紧闭眼，咬着嘴唇不敢吭声，不知这歹徒要掳他去哪里、做什么，惊惧到了极点。
吴名担心豫王好色，万一扣住这戏子不放，此计难成，不如先把人掳走，逼迫对方同意协助他，再带回戏班，替他掩护身份。
他挟持着西燕，正在屋顶纵跃疾走，骤然听见风声破空。
吴名转头，见一道暗光残影，带着凛冽的杀气向他射来，如同奔雷掣电，真身未至而声势夺人，眨眼间就要透体而过——
若只他一人，避开这一记突袭并非难事，但手里还提着个累赘，影响身形，不得不将那戏子先一步甩出去，自己错步拧身，生生与那道急电擦肩而过。
这道急电钉在了不远处，屋顶正脊的巨大脊檩上，长尾抖动，发出击磬般的嗡嗡回响。
原来是一根丈八马槊，槊杆漆黑如柱，精钢槊锋足足有三尺长，看着既沉重又锋利，是兵器中真正的霸主。
夜行衣上瞬间绽开一道尺把长的裂口，吴名心知这是遇上了劲敌。
马槊本是重甲骑兵使用，临阵对敌，挥刺扫合之下，以一当百，非膂力绝伦者不能用。而这个袭击他的人，竟能将马槊当做标枪，轻易掷出数十丈，险些将他洞穿，槊锋入木之后，杆尾犹有余威，这份武力实是惊人！
吴名心有余悸地望向下方练武场，但见一名穿着玄色束袖曳撒、身材高大的年轻男子，正负手抬头，眯着眼打量屋顶上的自己。
他觉得这人的容貌有些眼熟……是豫王？！
一个以沾花惹草出名的花花太岁，竟身藏这般武艺！双目交触之下，吴名隐隐感到了某种威胁与压迫感，长剑出鞘，鬼魅般的身形几个闪现，便出现在场边，冷冷地盯着对方。
豫王毫不动容地逼视他，沉声道：“看你身手，不像是个蟊贼，夜探王府有何企图？”
吴名漠然看他，一言不发。
西燕被无情地扔下了屋顶，幸亏下方是个池塘，他又会凫水，这才捡回一条性命，湿淋淋地爬上岸。
身上红红绿绿的襦裙和褙子绞成了烂糟糟的布帘子，淅沥地淌着水，他满脸的铅粉胭脂都被冲刷干净，露出惨白的一张尖脸，披头散发像个索命水鬼。
见到豫王，西燕目光乍亮，如蒙大赦地向他跑去，哭叫道：“王爷救我——”
豫王正蓄势待发，眼角余光瞥见一团鬼影朝自己扑来，当即条件反射，一掌将对方推飞出去。
西燕被掌风又一次甩入池塘，筋疲力尽地重爬回岸边后，抱着双腿蹲在草地上，嘤嘤痛哭。
豫王终于认出，这是几日前，因他随口一句而留下来的伶官，叫什么燕来着。若不是今夜变故，他已全然忘记还有这么个人。
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