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桃花乱落如红雨，雨丝飘过一座小园里的六位客人。血脉相连的，叫不出父兄儿侄；素未谋面的，一眼就认出对方身份。正主不在场，气氛令人窒息。
见寸步不肯离主家左右的贴身侍卫也在，朱贺霖似乎猜到了什么，半是欣喜半是恼火地问荆红追：“清河没事？”
为保沈柒不被流放边疆，不惜拿自己的安危来诓骗他们，豫王面色深峻地想，集中所有情夫是想做什么，当众宣布最终的胜出者？
——那人会是谁？
“今日端午佳节，我请大家来喝酒。”清越的声音在月洞门处响起。苏晏一身湖蓝长衫，用银线绣着应节的五毒纹样，蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎与蟾蜍在他的袖口与衣摆随着步履漾动。
他没有带冠帽，一头清爽的短发有点长长了，发梢乌黑，俏皮地勾在耳郭。短发衬着长衫，于他身上非但不觉得怪异，别有一番潇洒风流。
苏晏平静地走到园中，指着桃树下的长方桌招呼众宾：“请坐。桌子不算大，但坐七八个人还是绰绰有余的。”
其他人都还没动静，荆红追十分听话地在桌旁木椅上坐下来，苏晏赞许地拍了拍他的肩。提起酒坛倒了满满一碗雄黄酒，苏晏仰头一饮而尽，朝周围众人亮碗底：“承蒙诸位关心，不离不弃。我先干为敬。”
在场众人都知道苏晏苏清河经常不按常理出牌，但对他如此举动的含义仍未参透明白，故而就连性情最直率的朱贺霖也未轻易出声，看他究竟想说什么。
苏晏放下雄黄酒，拎起一坛金茎露，取桌面的空碗斟满，走到景隆帝面前，敬酒道：“这是皇爷为臣行冠礼，加衣三次念完醮词后，亲手喂臣喝下的酒。臣还记得皇爷说过，此酒‘清而不冽，味厚而不伤人，是酒中才德兼备之君子，不会上头’。结果，臣那天很上头。”
景隆帝望着他认真的神情与注视的目光，抬手接住酒碗，拉下风帽将碗中酒液喝完，开口道：“那日放你离开，朕每每回想时遗憾扼腕，但若是重来一次，只怕朕还是会放你走。”
苏晏微微一笑：“槿隚是真君子，亦是我钦佩与心疼的人。”说着给喝空的碗补满金茎露，自己也吃了一碗。
又去桌旁换酒坛与空酒碗，斟了一碗竹叶青，端去豫王面前：“我记得槿城爱喝汾酒。你我曾在京畿界碑喝了一夜的酒，便是这竹叶青。当时我知道了你隐藏的另一个身份，原来是我崇拜多年的佚名战神，但我没告诉你，同时也尚未信任你。如今，我想说……靖北将军是真英雄。”
豫王扬起一抹俊美到耀眼的笑意，接过来直接饮尽，把酒碗一翻：“如今你可信任我？”
苏晏道：“信任到能陪你上任何一个战场，并毫不怀疑你将取得每一场胜利。”说着拿过豫王手中的空碗，继续倒了一碗竹叶青，一饮而尽。
给朱贺霖，他重新斟的是葡萄酒。
“皇上，不，我还是觉得唤你小爷更亲近。”
朱贺霖不高兴了：“你叫他们名字，叫我呢？”
苏晏笑着改口：“贺霖。你是我来到这个世……京城后，第一个走进我心里，让我对这个时代开始产生共情的人。你让我找到了自己为之努力的目标。后来，我的目标越来越长远，野心也越来越大，但我始终未忘记，‘登上太子这条船，为他劈波斩浪’的诺言。你喜欢西洋玩意儿，喜欢甜口，我就请你喝西域传来的葡萄酒吧。”
他斟酒欲饮，朱贺霖伸手握住他的胳膊：“酒不能混喝，醉得快，醒后还会头疼。”苏晏道：“无妨，有阿追在呢，他的真气能为我解酒。”说着又饮尽一碗。
走到沈柒面前，苏晏拎着羊羔酒，不知想起什么，还未开口脸上就浮起了红晕。他清咳一声，道：“七郎，我欠了你许多东西。回礼、报答、漫长的思念时光，还有你渴求的独一的情意。一世一双人，我这辈子恐怕是做不到了，但我想对七郎说，椴花蜜总有一日会喝完，但我始终都在。哪怕我们方向相左走得再远，最后都会回到彼此身边。”
沈柒什么都没说，只深深地看了他片刻，最后将一碗羊羔酒喝得涓滴不剩。
苏晏喝完这一碗，酒气上涌，在脸颊上晕出团霞，连耳根也开始泛红，脚下有些发虚。但他依然换了一袋马奶酒，走到阿勒坦面前：“圣汗，这是整个京城能买到的最好的马奶酒，但仍比你请我喝过的口感逊色许多。”
“无妨，”阿勒坦道，接过酒囊猛灌好几口，“你请我喝的，哪怕是清水，也比最好的马奶酒更香醇。”
苏晏道：“与你在北漠相处的两个多月，我是失忆了，却从没有失去过自己。从某种意义上说，那段时间的我是这五年来最轻松、最少责任与束缚的，我会珍藏那段时光。我希望你明白，我们并非因为双双失忆才走到一起。”
“我知道。”阿勒坦严肃地道，“是神旨，是宿命，是命中注定，你是我行过婚礼的伴侣，是北漠唯一的可敦。”
苏晏愧疚道：“可你却不是我唯一的额日。”
阿勒坦没想到，第一次听他叫自己‘额日’，竟是在眼下这连敬个酒都雨露均沾的时候，简直令人悲喜交加。
苏晏从阿勒坦手中拿走牛皮酒囊，对着嘴喝了几口，补充道：“我说过，我是大铭的苏晏，也是你的乌尼格，你不变，我不渝。”
他把酒葫芦捧到荆红追面前，看着对方仰头喝下自酿的红曲酒，溢出的澄液滑过咽喉，像划破湖面的剑光。
“阿追，我最后一个敬你，并非觉得你不够重要，而是你太好了。好到支持我的一切决定，好到可以让我为所欲为，但我不仅仅是因为你足够好，才与你在一起的。”
“那大人又是因为什么？”
“因为我喜欢你。”
苏晏转身环视其他人，“这句话我羞于对你们所有人说，因为这远远超过了我原本的认知范围，突破了我出生几十年来形成的道德规范与底线。但世事难料，我们之间——我与你们每个人之间，就这么一步步走到了眼下这般局面。也是我心软，谁也无法弃之不顾，哪份情都无法狠心割舍。可如果我真的能够心硬如铁，难道就不能割舍你们全部么？”
此言一出，所有人心底都凛然一震。
“一直都是你们在逼我，除了阿追。逼迫我接受，引诱我动情，现在又逼我做出取舍与选择。你们总说自己才是真心实意的那个，其他人要么不怀好意、要么不适合，那么你们是想要我听谁的？要我如何抉择？
“我说过十日之后给你们一个交代，如今我想好了——为什么我非得按你们要求的，必须选择其中一个呢？我可以谁也不选。”
“当我实在没法把任何一个人踢出局时，”苏晏朝这六个与他关系匪浅的男人洒然一笑：“至少我可以把自己踢出局。”
朱贺霖的脸色率先作变。一股多年前感受过的恐惧的寒意，再次爬上心头：
若我不做大铭臣民，完全可以漂洋过海，去开辟新的航线，去探索这个时代尚无人发现的新大陆。东西南北，随便我走，这个世界比你们想象的大得多，也精彩得多。要是实在走不脱，把我逼急了，我也可以抛弃这具皮囊，让灵魂重新投入另一个时空，重新转世，或者烟消云散。反正是我自己的命，我想怎么用，就怎么用，谁能主宰我？
是时隔太久忘了吗，藏在面前这副看似玲珑柔顺的士子身躯内的，是多么大逆不道、惊世骇俗的灵魂！
“他年当为圣天子”，自己即便当上了皇帝，又如何？皇权可以压制天底下任何一个人，唯独奈何不了他！
朱贺霖失声叫道：“你不准走！朕会封锁国境线，封锁所有出海口……更不准自寻短见！你要是再说‘抛弃皮囊’这种鬼话，朕就……就……”
“就杀了我全家？”苏晏笑了，“倘若我连自己都不顾，还顾得了全家？”
朱贺霖握紧拳头，神情悲愤，后槽牙咬得咯咯作响。景隆帝走过去，伸手按住了儿子的肩头，是无声而有力的安抚。朱贺霖逐渐平静下来，恨然不语。
沈柒想起了那一天，同样在这座院子，这棵桃树下，他逼问苏晏：皇帝私访，你是在哪间屋子，如何接的驾？
苏晏亦是说出了类似的令人心中生寒的话语：七郎，你说我的灵魂为什么要来到这个世界，为什么要遇上你们？是不是老天为了让我认清自己软弱的本性？倘若有一天，我能回去，这里的一切是否就会恢复到它本来的模样？
回去……莫非死亡于他而言，就真是回归了家乡？
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