第86章（第1页）
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这回轮到李维反应半天了。他会法语，这是他为数不多能够熟练运用的第二语言，更何况Jet’aime是基础到不能再基础的短句。
然而过了一会，他出乎德莱顿预料，既不高兴也不尴尬地恍然说道：“哦，我差点忘了你被诅咒影响了。”
等会……？
德莱顿脱口而出说道：“这和诅咒有什么关系？”
李维很自然地将德莱顿递给他的项链挂到脖子上，然后耐心地解释说：“你现在有清醒一点吗？我觉得以你的意志力应该能抵抗一下（德莱顿：？），总之能听懂我说的话就行了，我们目前是在一个里世界当中，这个里世界……”
他看看周围，见没人打算扑上来绑架他，就继续说：“……的特点是任何了解黑沙并且想要得到它的人，都会越陷越深。一开始我看到a3给我的照片——就是一个贝都因人死在奇迹花园的那张图，我的第一反应是他们在石油上面撒了金箔，我还想过这里的黑手党挺有艺术细胞的。
“后来我亲眼见到了尸体，依然没有察觉到明显的异常，不过因为a3和萨米尔·阿勒马克图姆讳莫如深的态度，我怀疑尸体可能哪里有问题，直到……”
德莱顿为了证明他神志清醒，抢答道：“直到守卫进入停尸房，与你产生冲突。”
“是的。他进入停尸房，与我产生冲突，我们争斗的过程中，尸体复活了。”李维说，“由于这个巧合，我以为黑沙和不死人确有其事，直到前段时间我才想到，如果当时出现那一幕是因为守卫不知从哪听说了黑沙的秘密呢？要是只有我一个人，也许尸体永远也不会变成僵尸。”
他的这段话进展太快，德莱顿卡了一下，慢吞吞地问：“你的意思是，只有知道黑沙存在的人、才会激活某种‘特性’？”
李维纠正他：“不是‘特性’，是想象！我怀疑这是一场盛大的集体幻觉，相信黑沙的人如同迷信者，将生活中遇到的每一个孤立的偶然事件当成它存在的证据，里世界出现后，他们在幻觉中越陷越深，同时对外‘传教’，于是越来越多的人被卷入其中……但是真实情况是，神不存在，黑沙也不存在。”
德莱顿欲言又止，但李维没给他机会：
“再具体点解释，我们先假设一个前提：
“萨米尔·阿勒马克图姆当年在沙漠里什么都没遇到。毕竟那时里世界尚未出现，没有所谓的日光下的白骆驼，没有那场杀死骆驼、分尸神明的黑沙会议——他们侥幸从沙暴中活了下来，却被狂暴的大自然吓疯了。”
常年生活在城市堡垒中的人无法想象自然界的伟力，和生死关头巨大的震怖。那从灵魂深处响彻的钟声带来的余韵让萨米尔·阿勒马克图姆等人无法安寝，他们通过虚构一场神迹，来确认自己仍然活在世上。
还有另一种可能是，劫后余生的萨米尔狼狈地回到家族中，难以向本就瞧不起他的兄弟姐妹们说明自己煞费苦心却一事无成，于是他尝试编造了一起有着神话传说意味的经历，这样他就不是“创业未半、在探索走私通道途中失败折返”，而是“出行时偶遇来自神明的指示”了。
不管怎么说，萨米尔编纂的故事取得了出乎意料的成功，他自己也从中汲取到了勇气和信心，正所谓谎言重复一百遍之后就会变为真相，到后来，可能连萨米尔本人都相信当年真的生过一起这样的奇迹。
至于黑沙明明是骆驼血浸泡过的沙子，为什么会长得像石油……
“那八成是因为当初负责为萨米尔完善这个故事的人手边恰好有石油。”
李维说道，“石油在中东是个有价值和代表性的东西，萨米尔又是个狂热的黄金爱好者，所以他的下属一拍脑袋，决定将这两种意象排列组合一下，就变成了黑沙。”
然后这个聪明又机灵的下属当然是死了。
后来即使是萨米尔最亲近的人，也只知道那天萨米尔亲手掐死了一个男仆，将仆人的尸体埋在浸透了黑色驼血的黄沙里（第七十八章萨米尔的自述也是这样），但其实死去的人大概率不是什么男仆，而是替他编故事的倒霉蛋。
此人不幸成为了黑沙的第一个牺牲品，再之后，还有无数个人步他的后尘。
黑沙，一个根本不存在的东西，先是成为了神的遗产，随后又变成了潘多拉的魔盒。
军火贩也为构建该魔盒做出了突出贡献。
他杀死了他的老婆，任由妻子的尸体在床上腐烂，却非说那是骆驼肉，结果他编的故事也有漏洞——他说“（驼肉）腐烂的血肉上面长满了凸起游动的蛆虫，碎骨间还缠着半透明的黏液”（第七十八章），可是传说中拿走骆驼骨头的人是人贩子，军火贩手中哪里来的“碎骨”？
可见石油大亨萨米尔·阿勒马克图姆的确是他们当中最有脑子的一个。
但在里世界诞生之后，事情又有了变化。
黑沙原本确确实实是完全虚构的，然而里世界根据人们的描述、想象、和信仰，生成了足以以假乱真的集体幻觉，每一个听说过黑沙、或是对异常有所“期待”的人，都会在步入里世界后看到相同的场景。
因此，再明智的人也难以挣脱魔盒形成的漩涡了，李维亲眼看到尸体爬起来咬了守卫一口；紧接着a3确认守卫身上的伤口后枪毙了他（这个伤口很可能不存在，只是他们三个人以为它存在）；
萨米尔·阿勒马克图姆得知黑沙能让尸体动起来以后欣喜若狂，认定是自己多年的努力有了成果——尽管站在上帝视角上，很难找出一件他努力做了又不缺德的事。
他不再担心贝都因人的反击，转而开始策划战争。
就连远在联邦的中情局官员和路过的贝都因工程师都没能幸免，前者没见过黑沙，但出于对麾下特工的信任和对德莱顿部门的嫉妒，成为了黑沙最为坚定的追随者之一，后者只是像千千万万个绝望的科研者一样想个顶刊论文而已……却恍惚间看到水管里流出了黑色黏液。
最终李维想通了前因后果。他并不渴求黑沙，轻易地从集体幻觉中走了出来，那几个雇佣兵则对黑沙一无所知，所以他们看不到袭击人类的不死者，只能看到饥肠辘辘的野狼，贝都因工程师眼中却是另一幅场景。
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