第1章 锈蚀（第1页）
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赤雾像块了霉的脏抹布，把傍晚的光拧得只剩一缕残丝，勉强在锈蚀的钢筋上投下点昏黄。
林砚蜷缩在市货架后，右手死死按住左臂的伤口——刚才为了抢最后一板压缩饼干，被个瘦得脱形的男人用碎玻璃划的，血珠正顺着指尖往下滴，砸在积灰的地板上，洇出小小的深色圆点，像没干透的墨迹。
她咬着牙，从背包侧袋摸出半瓶矿泉水。瓶盖拧了三圈才打开，瓶口还沾着点前天的血渍。林砚没在意，先倒了点水在掌心，快冲掉伤口表面的污垢，疼得她倒抽一口冷气，视线却没离开货架尽头的阴影。
那里有窸窣声。
不是人类的脚步声。是那种……湿漉漉的、指甲刮擦水泥地的动静，混着若有若无的腐臭味，像烂透的桃子在太阳底下晒了三天。
林砚把矿泉水瓶攥得更紧，另一只手摸到脚边的消防斧。斧刃钝得厉害，是她从三楼安全通道捡的，砍过两只“腐行者”，现在还沾着黑褐色的黏液，像干涸的沥青。
她是金融系毕业的，在锦城做了七年投资分析，每天打交道的是k线图和风险评估报告。三个月前，她还在会议室里跟客户争论小数点后第三位的收益，现在却要靠一把破斧头计算自己能活过今晚的概率。
真他妈荒诞。
阴影里的东西动了。先是一截惨白的手臂伸出来，手腕以一个诡异的角度扭曲着，接着是半个脑袋——脸皮烂了大半，一只浑浊的眼球挂在眼眶外，正随着它的动作晃晃悠悠。
腐行者。赤雾病毒的产物，度快，怕光，饿了什么都吃。
林砚屏住呼吸，缓缓后退。后背抵住冰冷的货架，货架上的罐头哗啦啦掉下来两罐，出刺耳的声响，在死寂的市里荡开回音。
那只腐行者猛地转头，喉咙里出“嗬嗬”的怪叫，朝着声音来源扑了过来！
度太快了。
林砚甚至能看清它嘴角挂着的碎肉，她下意识地举起斧头，却被一股巨大的力量撞得手臂麻，斧头脱手飞了出去，在地上滑出老远。
预想中的撕咬没有落下，取而代之的是一声沉闷的撞击，以及某种……骨骼碎裂的脆响。
林砚猛地睁开眼。
一个穿着破旧工装外套的年轻女人正单膝抵着腐行者的胸口，锈红的扳手攥在手里，一下，又一下，狠狠砸向那怪物的头颅。黑血溅了她满脸，她眼都没眨，直到腐行者彻底不动弹，才缓缓抬起头。
夕阳最后那点光恰好落在她脸上，林砚看清了——那是张很年轻的脸，大概二十出头，下颌线绷得紧紧的，眼神像狼崽子一样，又野又凶，还带着点没褪干净的稚气。最醒目的是她左耳缺了一小块，结着深色的痂，像枚粗糙的勋章。
女人把扳手扔在地上，出哐当一声。她没看林砚，转身就去翻旁边的货架，手指在空罐头盒上划过，出指甲刮金属的刺耳声响，在寂静里格外瘆人。
林砚松了口气，才现自己后背全是冷汗。她捡起地上的消防斧，重新握紧，目光始终没离开那个女人。
对方看起来不好惹。工装裤膝盖处磨破了洞，露出的皮肤上全是深浅不一的疤痕，左手手腕上还有一圈深褐色的勒痕，像是被什么东西捆过很久，边缘的皮肉都翻卷着。
女人翻了半天没找到吃的，动作猛地顿住，视线精准地落在林砚手里的半瓶矿泉水上。
林砚的心跳漏了一拍。
在这个水比黄金金贵的世道，半瓶干净的水足够引一场厮杀。她下意识地往身后藏了藏，却见那女人只是盯着瓶子，没动。
僵持了大概十秒，林砚喉结动了动。她刚才确实被救了，不管对方是出于什么目的。
“谢了。”她先开了口，声音有些干涩，“这个……给你。”
她把矿泉水瓶递过去，瓶口还沾着自己刚才没擦干净的唇印。
女人的目光在她脸上扫了圈，又落回瓶子上，喉结动了动。迟疑几秒，她终于伸手接过，指节粗大，掌心全是茧子和新结的痂。指尖擦过林砚手背时，烫得像火——那是常年握扳手磨出的温度。
她没喝，只是把瓶子塞进工装外套的口袋里，拉链拉得死死的，仿佛那是什么稀世珍宝。
做完这个动作，她又捡起地上的锈扳手，转身走向市深处，脚步很轻，像只警惕的猫，每一步都踩在阴影里。
林砚看着她的背影，皱了皱眉。这人到底什么意思？救了她，又不要报酬，就这么走了？
她刚想站起身，市另一侧突然传来“哐当”一声巨响，货架倒塌的轰鸣里混着好几声重叠的“嗬嗬”声，像有什么东西正从黑暗里爬出来。
不止一只腐行者。
林砚脸色一白，立刻蹲下身子，握紧斧头。
那个穿工装的女人也停住了脚步，猛地回头。她的目光扫过林砚，又看向声音来源处，眼神瞬间变得更加锐利，像淬了冰的刀。
没有多余的动作，她只是往林砚这边靠了两步，背对着她，手里的锈扳手缓缓举了起来。
夕阳彻底沉入地平线，市里迅暗下来。腐行者的腐臭味越来越浓，伴随着杂乱的脚步声，正从四面八方围拢过来，像潮水要把这方寸之地淹没。
林砚的心跳得像要炸开，却在看到那个背影时，莫名地镇定了一瞬。
那背影不算高大，甚至有点单薄，工装外套的袖口磨破了边，露出的手腕上有道深褐色的勒痕。但此刻她站在那里，背对着林砚，握着扳手的手紧了紧，像一道沉默的屏障，把身后的黑暗和嘶吼都挡在了外面。
女人没回头，也没说话，只是握着扳手的手紧了紧。黑暗中，林砚似乎看到她左耳那道疤，在微弱的光线下闪了一下，像颗黯淡的星。
下一秒，最前面的那只腐行者冲破货架阻拦，朝着离它最近的林砚扑了过来。
林砚还没举起斧头，就见一道黑影闪过。
“砰！”
又是一声闷响。
那只腐行者的脑袋被扳手砸得稀碎，黑血溅在旁边的巧克力广告牌上，把模特甜美的笑容糊成了一片诡异的深色，像幅被泼了墨的劣质画。
女人甩了甩扳手上的黏液，依旧没回头，只是用那双带着戾气的眼睛，扫视着不断逼近的黑暗，喉咙里出一声极轻的、像野兽示威般的低哼。
林砚看着她的侧脸，突然意识到——这人好像不是要走。
她好像……是打算在这里，跟这些东西，硬碰硬。
而自己，恰好也在这个范围内……
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