第22回 断离异不换遭刑杖投运河沈襄得外财（第4页）

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一面又跑至树下看行李，喜得此处无人来往，竟未被人拿去。

急忙将驴儿牵住，拾起上衣服，复到救那人的去处。

见那人已扒起，坐在地下，和吃醉了的一般。

不换将自己湿衣脱下，也替他脱剥下来，用手将水拧干，铺放在地。

然后坐在那人面前，问道：“你是何处人氏？叫什么名字？有何冤苦，行此短见？”

那人将不换一看，说道：“适才可是尊驾救我么？”

不换道：“正是。”

那人用手在地下连拍了几下，道：“你何苦救我？是谁要你救我？”

不换道：“看么，我救你到救出不是来了！”

那人道：“爷台救我，自是好意，只是我活着受罪，到不如死了熨贴。况我父母惨亡，兄弟暴逝，孑影孤形，丐食四方，今生今世料无出头之日，但求速死，完我事业。

爷台此刻救我，岂不是害我么？”

不换道：“这是你自己立意如此。今既被我救活，理该和我详说，我好与你做个主裁。”

那人复将不换一看，说道：“我还怕什么？我姓沈名襄，绍兴府秀才，父名沈炼，做锦衣卫经历。因严嵩父子窃弄威权，屡屡杀害忠良，吏部尚书夏邦谟表里为奸，谄事严嵩父子。我父上疏，请将三人罢斥。对上大怒，将我父杖八十，充配保安州安置。我父到保安，被个姓贾的秀才请到家中，教读子侄。保安州知州念我父是个义烈人，不行拘管。那些绅士们闻我父名头，都来交往。又收了几十个门生。谁想我父不善潜晦，着门生等绑了三个草人，一写唐朝奸相李林甫，一写宋朝奸相秦桧，一写严嵩。师徒们每到文会完时，便各兵弓矢，射这三个草人，赌酒取乐。逢每月初一日，定去居庸关外，痛哭咒骂严嵩父子，力尽方回。只两三个月，风声传至京师。严嵩大怒，托了直隶巡抚杨顺、巡按御史陆楷，将我父入在宣化府阎浩等妖党，同我母一时暂首。又将我兄弟沈褒立毙杖下。我被时在家乡，被地方官拿获，同小妾一并解京。途次江南，小妾出谋，看我去董主事家求盘费，解役留小妾做当物，始肯放我去。承董公赠我数两金银，从他后门逃走，流落河南，盘费衣服俱尽，以乞丐为生。今到山东，此地米粟又贵，本地人不肯怜贫，我已两日夜一点水米未曾入口。”

说罢大哭。

不换道：“你难道就没个亲戚投奔么？”

沈襄道：“亲戚虽有，但人心巇难测，诚恐求福得祸。我只有个胞姐，嫁在江西叶家，刻下现做万年县教官。因此一路乞丐，要投奔他。还不知姐夫收与不收。”

不换道：“骨肉至亲，焉有不收之理？

你休慌，只用走数里路，便是德州，到那边我自有道理。”

沈襄道：“敢问爷台是那里人？”

不换道：“我是北直隶鸡泽县人，叫金不换，要往浙江去。你快起来，穿了湿衣，随我到德州走遭。”

沈襄想了想，随即扒起，牵驴同走。

到德州旅店安下，不换立即教小伙计买了些吃食，与沈襄充饥；又要来一大盆火，烘焙衣服，然后到街上，买了大小肉外布衣几件，并鞋袜帽子等类，着沈襄更换了。

在店内叙谈了一夜。

次早，不换取出五封银子，又十来两一小包，说道：“我的家私尽在于此，咱两个停分了罢。”

沈襄大惊道：“岂有此理！”

不换道：“此理常有，只是你没有遇着。”

说着，即分与沈襄一半。

沈襄道：“已叨活命之恩，即或惠助，只三五两罢了，如何要这许多？”

不换道：“你此去江西，定是否极泰来。设或你姐夫不收留，难道又去江西讨吃不成？”

两人推让了十数次，沈襄方才叩头收下，感激的铭心刻骨。

不换道：“那驴儿你也骑了去罢。”

沈襄道：“恩公意欲何为？”

不换道：“我如今的心和行云流水一般，虽说浙江去，到处皆句羁留，并不像你计程按日的行走。有他在我身边，喂草喂料，添许多不方便。此地是个水路马头，各省来往的人俱有，非你久留之所。你此刻就起身去罢，我随后慢慢的行走。”

沈襄又要推辞。

不换道：“银子我还送你百余两，何在一驴！快骑了去。”

沈襄复行拜谢，痛哭不忍分离。

不换催促再三，方装妥行李。

两人一同出门，相随了六七里，不换看的沈襄骑上驴儿，那沈襄的眼泪，何止千行！

一步步哭的去了。

正是：好事人人愿做，费钱便害心疼。

不换素非侠士，此举大是光明。

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