第8章（第1页）

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她颇为贴心地扶正他背上的剑：“问问你自己的心，你当真不想收我为徒吗？”清晨，一轮红日缓缓升起，但却不见一丝炊烟。胜者王侯败者贼，眼下屁滚尿流的“汉王”，只能算是丧家之犬。流寇是没有资格享有炊烟的。被三万精骑兵紧紧追赶，能活下命来已经顶顶了不得了！看着眼前这算不得“军队”的士卒们，啃着手中隔了不知道多少夜的饼，刘元觉得自己真相了。这与她想象中的威风凛凛的、整装待发、军纪严明的军队，不能说是一模一样，只能说是毫不相干。大部分士兵有气无力、面黄肌瘦，拿着不太像武器的武器。少部分正扛着没了金属头的农具木柄。还有些倒霉些的，一场仗打下来，就没了命。与这些人相比，缺胳膊少腿儿都不算什么，好歹还有命在。刘邦也算是“体恤下属”，给他们发了耒耜，打仗的时候，拿着铁锹头绑木棍作长矛，打输了还能做拐杖。甚至，不打仗的时候还能在后方种地。好一个全民皆兵。真是好大一个草台班子！她阿翁刘邦，号称五十六万联军，只怕其中四十万，都是临时征召的农民。难怪被项羽一击即败！还有一个壮汉，留着络腮胡，身穿甲胄，仿若一头野熊。他身形无比健硕，正敞着怀、弯着腰，拿着生锈的伐木斧在磨刀。他一边熟练磨刀，一边嘴里问候着项羽的十八辈祖宗。刘元将饼子揣到怀里，提溜起刘盈，走两步上前，看着他磨刀的身影，若有所思。【哙为吕后弟吕媭夫，以勇力闻。】[1]几乎在他抬头的一瞬间，刘元便确定，此人是她的姨夫樊哙。樊哙屠户出身，在鸿门宴上，一句“臣死且不避，卮酒安足辞”，立下救主之功，被刘邦视为贴身护卫长。那日她被丢下车，也是樊哙持戟，步行护卫车驾，斩杀追击的楚骑。“姨夫，”刘元热情地同樊哙问好，“你平日最宝贝的戟呢？”樊哙也算是沛县元老，一向是持精制铁戟，他平日用的那把有两米多高，是刘邦从咸阳缴获的诸多战利品之一。彭城惨败后，汉军损失战车三千辆、弩机数万，这都是刘邦“辛辛苦苦”从秦王宫攒下的家当！托始皇陛下的福，秦兵器标准化程度极高，这刚好便宜了入关的刘邦。青铜戈戟、弩机、战车悉数被他收入囊中。眼下，弩兵好歹能有弩，虽然射程只在一百米。但步兵仅不足五分之一能用青铜剑，其余士兵，都用木棍竹枪。怎一个惨字了得！“莫说了，”平日里铁打的汉子，听见这话，眼眶瞬间红了，咬了咬牙道，“暂时存在他项籍小儿那里吧！”刘元秒懂，这意思便是宝贝没了。“姨夫，我为你再造一把，如何？”刘元试探道，“这军中可有会打铁之人？”樊哙心中颇为感动，虽然不相信刘元会打仗，但还是带她去找了铁匠。路上，二人又遇见了夏侯婴。他此刻正屈膝，跪在地上，捧着马蹄，一脸心疼。他在用树胶混合葛布，将受伤的马蹄包裹起来。这些日子，不知道跑废了多少匹马，他又与这些马儿感情深厚，十分眷恋地给马梳毛。刘元看着已经溃烂的马蹄，眼中有光在闪烁：“夏侯叔父，还未谢过你的救命之恩！”我要送你一份礼物。“当不得女公子如此大礼。”夏侯婴连忙摆手，制止了刘元行礼。衣服上沾到了夏侯婴手上的树胶，樊哙当即开口：“夏侯，你小心些，元的衣服都脏了。”因为吕雉、吕媭，他对刘元一直颇为照顾，此刻更是不满，毕竟现下也没啥衣服给刘元换洗。樊哙看着五大三粗，不想还挺细心。刘元冲他摆了摆手，便寻铁匠去了。战国至今，对于马蹄的养护，采用的都是夏侯婴的类似做法，直到汉武帝时期，才结合大汉的铁器技术，诞生“钉掌不伤蹄”的斜角钉入法，制造出了马蹄铁。她本来想先观察一下，看看刘邦军队中的冶炼水平，再想办法制造蹶张弩的。此时见到夏侯婴，倒让她有了些别的想法——不如先做个马蹄铁。她在铁匠处一呆，便是一整天。樊哙亲自将她带过去，更是无人敢轻视她，毕竟樊哙的战斗力在那里摆着。夺旗、先登、斩将、陷阵。先登可谓是四大军功之首——顶着滚石箭雨，十死无生，率先攻城。可这大汉的功劳簿上，密密麻麻的，全都是樊哙的“先登”之功。有他这样维护，诸位铁匠，自然对刘元多了几分敬服。

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