这不是孩子们该谈论的事（第2页）
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“原来如此。那些人类俘虏，会被运到南洲去。”
“对。法比奥，你想，南洲的兽人会逼着这些俘虏，提高你之前查到的那些作物的产量——就是可可、咖啡这类原产于南洲的东西。之后金羊公司再把这些南洲产的货物进口过来，一边卖武器赚差价，一边倒卖这些珍贵的作物……这么一来，他们自然能赚得盆满钵满。”
“这就是所谓的供需匹配吧？可这么一来，兽人根本得不到任何好处啊。”
没错，照这么说，兽人其实分不到什么利益。要是没有他们真正想要的“东西”，就算能多生产些可可、咖啡，对他们来说也没什么意义——毕竟这些作物，都是靠奴隶劳动力种出来的。
除了这些奴隶，实在想不出中洲能给南洲提供什么他们需要的东西；而且南洲的兽人，似乎也没有足够的财力，独自出口货物。既然这样，金羊公司说不定还在给兽人卖别的东西……
“这么说起来……兽人因为爪子比较锋利达，应该不擅长做精细活吧？”
“是的，我也听过这种说法。”
“还有……中洲是棉花产地吗？”
“啊，陛下这么一说，我想起以前听过的事了，我明白您的意思了。”
嗯，不管在哪个时代，加工和销售环节，往往都是最赚钱的。
“就是这个道理。所以这三方之间的关系，不是单向的贸易，而是双向的循环。”
“……原来如此。也就是说，中央大陆的各国，会卖棉花给金羊公司换武器；金羊公司再把棉花加工成衣物；而急需衣物的南洲，就会拼命增产可可、咖啡这些‘货物’，用来换衣物。”
“目前这还只是我的推测。”
“对了，还有件事。”
一直默默听着的蒂莫娜，突然开口说道。
“提阿纳贝地区，最初是以羊毛加工业闻名的。”
“原来是这样。要是真的如此，那金羊家族，恐怕早就开始在提阿纳贝地区活动了。”
……呃，这个提阿纳贝地区，难道和地球上的佛兰德斯差不多？……这个大陆上既然有羊毛，而且北大陆对羊毛的需求还很大……各位大臣当初为什么要让这么个地方独立啊？要知道，一个主要的羊毛产地，本该是重要的贸易来源才对……
罢了，这事先放一放，以后再想。
“所以，在希斯马夫王国那边，我也看出了他们的打算。”
北大陆是“冒险者”的大陆。很多人为了寻找魔兽素材来到这里，开拓这片未开化的土地，还在上面建起了城市。这些城市不受东大陆任何国家的管辖，本质上都是独立的都市国家……总之，这些众多的城邦，只靠团结冒险者的“行会”，维持着松散的联合。
在这片北大陆上，唯一拥有固定定居点、称得上“国家”的，只有希斯马夫王国。但希斯马夫王国和这些城邦并非敌对关系，正因为彼此共存，局势才一直稳定。
可这份稳定，也意味着展的潜力有限。
“希斯马夫王国其实也想进军中央大陆，只是他们还不清楚，自己需要从中洲进口什么，又能向中洲出口什么。所以他们才打着‘环游世界’的旗号，其实是另有所图。”
说白了，这次舰队的“环球航行”，只是个幌子，本质上是一次强硬的侦察行动——只要有“环球”这个正当借口，除非其他势力有意开战，否则根本没理由干涉他们。毕竟，金羊公司背后的提阿纳贝联盟，也需要一个表面上说得过去的由头。
“这支舰队会途经中洲，中途在北洲停留一次，把打探到的中洲情报留存下来。或许，他们还会顺便探查‘西洲’——这应该是他们的第二方案。”
他们其实还有另一个选择：不跟中央大陆贸易，转而和西洲展开往来。但显而易见，比起对实际情况一无所知的西洲，已经摸清底细的中央大陆，肯定是优先选项。
“赫伯特那家伙，明明知道这些内情，却主动把消息透露给我，还顺带给我们留了新任务……这心思也太深沉了。”
“啊，陛下，抱歉，之前我擅自邀请他远征结束后去帝都，没提前跟您请示。”
“不，你做得很对。这么优秀的人才，我确实很想招揽——就算他最终不愿成为我的部下，能跟他搞好关系，也没什么坏处。干得好。”
“……谢陛下夸奖。”
是啊是啊，法比奥这小伙子是真不错，看着他这么靠谱，我这个当皇帝的，心里也更有底气了。
“不过还有一件事我没弄明白：金羊公司卖给中洲的武器，到底是从哪里来的？就算他们在独立之后立刻开始生产武器，也需要一段时间才能步入正轨。而且要是在独立之前，就有大规模生产武器这种可疑动向，那些一心想自保的势力，没理由坐视不管啊。”
要知道，整个帝国境内，能制造武器的地方，只有劳尔公国、阿基卡尔公国和瓦伦公国。而且迫于劳尔公爵的压力，另外两个公国的武器生产基地，一直只是低水平运转，根本产不出多少武器。
“关于这件事，我倒是想到一种可能。”
蒂莫娜开口了，语气依旧平静。
“前任劳尔公爵让·德·范拉乌尔，之前一直在密谋脱离帝国独立。”
这里要注意，这个让（让·德·范拉乌尔），和其他人完全不是一个人。皇室成员的名字经常会重复，但我的名字不会——就像我父亲，前任皇太子也叫让，可和这位前劳尔公爵是两个人。
“我听说，当时为了争取独立，前劳尔公爵一直在拼命扩充军力。但现任劳尔公爵的方针，已经从前任的‘彻底脱离帝国、独立建国’，改成了‘成为帝国境内最尊贵的贵族’——也正因为这样，现任公爵一直在缩减军备。”
哦，不会吧……
“这么说，当时他们把不再需要的旧武器，卖给了金羊公司？”
“啊，这么一提我才想到，之前武器升级后，那些淘汰下来的旧装备，到底去了哪里，一直没人说过。说不定，那些旧武器真的……”
“军方一边在继续研新武器，一边又在缩减军备规模，这么看来，把旧武器卖给金羊公司，是完全有可能的。”
嗯，那个叛徒（前劳尔公爵），当初说不定就是因为卖了武器，才最终输掉了争夺独立的机会……真是可笑。还有那位总理，也跟这事脱不了干系。
“既然如此……我想知道，从劳尔公国运出去的那些武器，最终都送到了哪里……或许，派间谍去调查会更合适？”
要是真像我们推测的这样，就说明提阿纳贝联盟自己的武器生产，还没步入正轨。这样一来，我们还有周旋的余地。
“是啊，这事得暗地里进行。”
“有消息了，我会第一时间告诉您。”
“好。蒂莫娜，这事就拜托你了。”
说真的，我还挺希望相能出面处理这事的——毕竟，这都是他当初留下的烂摊子。
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