拉伊德拉战略（第1页）
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拉伊德拉战略
一声巨响，炮弹呼啸而出。片刻后，轰鸣传遍全城——炮弹重重撞在莱德拉城墙之上，碎裂开来，城墙上却未留下任何弹孔，只显露出原本的残破。显然，炮击的威力无可挑剔。
我们在稍远处观战。瓦伦公爵的军队与努巴尔伯爵的军队主力，正围攻莱德拉城；皇帝直属的新兵部队被部署在大炮前方——若战斗生在山丘，炮弹会从头顶掠过，有人提议，让士兵提前习惯炮声与战场恐惧，这种阵型再合适不过。
我们驻守在护炮部队旁，魔法士兵与皇家卫队已悉数赶到，彼得·珀尔率领的阿图卢骑兵也加入了队伍。薇拉·西尔维显然惧怕大炮轰鸣，双手捂耳，身体微微颤抖；娜丁却习以为常，神色镇定——她束起长，身着盔甲，在这片几乎没有女性的战场上，毫不突兀。
相较之下，薇拉·西尔维格外惹眼——她是战场上唯一穿裙装的人，想不被注意都难。事实上，行军途中已有传言，说年轻的皇帝带着情妇出征，毕竟她看起来太过娇小。
但这些谣言，刚才已不攻自破——因为扛着大炮的，正是薇拉·西尔维。
目前，标准攻城炮“卡尔沃炮”还算易于运输，可特制的“弗洛基炮”，至少需要两名成年男子才能搬动。它太过沉重，必须用专用推车运输，即便如此，车轮仍会深陷泥土。
因此，弗洛基炮在舒兰山的炮位，是通过夯实地面制成的——若将它留在推车上开火，后坐力会让大炮向后翻滚，必须先卸下推车，再堆土固定炮身，让炮口略微上抬。
这大概就是“炮位”一词的起源。如今，有些火炮装在轮式炮架上也能开火，安装火炮的地方仍称“炮位”；对小型火炮而言，固定在轮子上即可使用。
可弗洛基炮的后坐力大到能掀飞整个炮架，这也是这种大型火炮不受士兵欢迎的原因之一。
说到底，轮子真是伟大的明——即便沉重如弗洛基炮，两人也能勉强搬动，四人协作则更为轻松。
……可惜，推车常出故障，车轮根本承受不住火炮重量。
而薇拉·西尔维，竟用魔法轻松举起弗洛基炮，一路运到炮位，连推车都未使用。士兵们的眼神，从最初的轻蔑转为敬畏，甚至带上了一丝畏惧。
顺便一提，这种事我做不到——我用魔法（如念力）能举起的重量有限，大概是无法摆脱“重物本就沉重”的固有思维。说实话，我不懂薇拉为何能做到，但她也无法使用我擅长的火焰射线。
我想，这仍是“魔法意象”的差异——每个人对魔法的理解不同，能施展的能力也天差地别，这也是魔法研究进展缓慢的原因。
抛开这些不谈，我之前说“几乎没有女性”，意思是除了薇拉与娜丁，女性士兵极少——萨洛蒙麾下的魔法士兵中，倒有几位女兵。
即便在这个男权社会，魔法师的地位也远普通男性——并非所有魔法师都是贵族，但大多数贵族都具备魔法天赋。因此，战场上即便有女性，只要她会魔法，就没人会抱怨；强大的魔法师，更会受到所有人尊敬。
哪怕是平民出身的强大魔法师，也可能被贵族收养，轻松获得晋升；若是女性魔法师，还会收到许多低阶贵族的求婚。
另外，说个题外话：薇拉·西尔维在贝尔贝王国的女兵中越来越受欢迎——她们似乎早就知晓薇拉的能力，如今更是对她十分亲近。
没错，薇拉确实有些特别：即便害怕巨响，她仍用魔法屏障挡住了所有灰尘；始终穿着裙装，也是因为魔法能完全隔绝污渍，让裙子保持整洁。
……可为什么魔法能挡灰尘，却挡不住声音？我明明教过她，声音是空气振动产生的。
又一声爆炸响起，射的巨石击中城墙，这次终于炸出了一个洞，却未完全穿透——莱德拉城墙并非实心石墙，而是双层结构，中间留有空隙，士兵可在空隙中移动、反击，此次只炸穿了外层墙体。
即便如此，城墙被炸开洞的举动，还是引了城内骚动，守军开始忙碌起来。此外，卡尔沃炮在这个距离的精度不算差——第一炮与第二炮的落点差异极小，不仔细观察根本察觉不到。
“这就是卡尔沃炮的威力？”站在身旁的萨洛蒙低声问道，一旁的娜丁随即回应：“若距离再近些，就能完全穿透。而且，瞄准点本就该再高些。”
娜丁似乎对萨洛蒙的反应不满，又看向我补充道：“这门炮虽不属于瓦伦公爵的军队，但目前由我指挥的五百人小队操作——我认为我的判断没错。”
“我理解你的想法，但城内有无辜平民，我希望尽量避免伤亡。”我解释道。
城墙的上部比下部脆弱，尤其是被称为“城垛”的部分——形状类似国际象棋的“车”，是弓箭手与士兵射击时的掩护屏障，很容易被炮弹击碎。
可若瞄准高处，炮弹可能偏离目标，越过城墙落入城内。若是与他国交战，或许还能接受，但这是内战，我不想增加无谓的伤亡。
然而，我与贵族们的想法确实存在分歧：作为皇帝，我认为莱德拉是帝国领土，必须保护城内百姓；但对贵族而言，只有自己的领地才需守护，其他贵族的领地，与外国并无区别。
“陛下误会了，我只是惊讶——贝尔贝王国连攻城炮都负担不起，没想到帝国竟有如此装备。”萨洛蒙耸了耸肩，解释道。他似乎是第一次近距离观看炮击，尽管肯定经历过被炮击的场景。
“原来如此。”萨洛蒙说着，拿出一个类似望远镜的物品观察——不知道他从哪里得来的，大概率是魔法道具。
“这是用油冷却炮管吗？”他的声音温和得像在安抚野鸟，与隆隆炮声交织在一起，这种不协调感几乎让我笑。
“如今这是主流做法，相比用水冷却，油冷能延长炮管使用寿命。”我回答道。
我其实觉得水冷效果更好——水蒸时吸热能力更强，可我对这方面了解不深，前世学的是文科。而且，过热的炮管若冷却太快，容易开裂，或许用油冷就是为了避免这种情况。
顺便一提，这个时代的大炮都是“投石炮”，用火药射石块——铁制炮弹成本高、技术难度大，且没有工厂批量生产，也无统一标准，每门炮的口径都略有不同，炮弹只能用大小相近的圆形石块。为确保炮弹顺利射，炮管后部会逐渐收窄，内壁还有几根细长凸起，若石块卡在凸起处，就可能引炸膛。
瓦伦公爵的五百名士兵操作大炮十分熟练——看来瓦伦军也常用这类火炮，士兵们早已熟悉操作流程。
如今已是八月，天气酷热，穿盔甲的士兵早已汗流浃背；操作大炮的士兵更是赤裸上身，大概是为了耐热。
顺便一提，这支五百人的小队，与埃尔韦·德·塞德兰指挥的三千人主力不同——他们计划随娜丁进入基亚马城，负责守城。算上基亚马城原有的驻军，这支兵力足以守住城池。
他们会驻守到马尔多萨侯爵与埃泰克伯爵的军队抵达——据悉，这两支军队很快就能赶到舒兰山。娜丁或许会松一口气，毕竟这是她第一次在皇帝面前独立指挥军队。
随后，一声远此前的轰鸣响起，震耳欲聋。
“小心！”我伸手扶住几乎要摔倒的薇拉·西尔维，她虽未真的倒下，但那声音如同惊雷，即便倒下也不奇怪。
“那是……”
“弗洛基炮的第一炮。”
一个约有成年人肩膀宽的巨石，伴随巨响射向城墙，确实炸出了一个大洞——可和卡尔沃炮一样，只击碎了外层墙体。
“好热。”我下意识说道。
“炮位附近的热浪确实很明显。”娜丁附和道。
相较热量与噪音，弗洛基炮的效果似乎有些不值——每小时只能射一，效率太低，大概这就是它被淘汰的原因。若只是攻城，卡尔沃炮已足够有效。
“但这巨响或许能用来威慑敌人——这种效果，是魔法无法达到的。”萨洛蒙一边思考用途，一边说道。我没接话，转而对娜丁下令：“下次减少火药用量。”
“那样炮弹根本到不了城墙。”娜丁反驳道。
士兵们守在大炮前，也是为了防备敌军突然开门冲锋——他们大概也清楚，站在炮前很危险，万一炮身脱落，很可能被砸伤。
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