第4章 月神之悯（第1页）
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艾拉抱着怀中轻得惊人的孩子，快步穿行在夜色笼罩的森林小径中。男孩异常安静，只是用那双清澈的金色眼睛，一眨不眨地望着她，偶尔因为林间枝桠的刮擦而微微瑟缩，更紧地靠向她的怀抱。他小小的手无意识地攥着她祭司袍的前襟，那依赖的姿态让艾拉心中的怜爱又添了几分。
神庙的轮廓在月光下逐渐清晰，那是由洁白岩石和光水晶构筑的建筑群，优雅而宁静，与森林和谐地融为一体。巨大的新月符号镌刻在主殿的门楣上，流淌着柔和的银辉。
踏入神庙范围的瞬间，艾拉感到怀中的孩子似乎轻轻颤抖了一下。她低头，看到男孩正仰头望着那巨大的新月符号，金色的眼瞳里倒映着月华，流露出一丝本能的敬畏，却并无恐惧或排斥。艾拉心中稍安——至少，月神的气息没有让他不适。
她的归来，尤其是怀里抱着一个陌生且衣衫不整（仅裹着她的外袍）的幼童，立刻引起了夜间值守的低阶祭司和守卫的注意。
“艾拉？”一位相熟的女祭司迎了上来，惊讶地看着她和她怀里的孩子，“这是……？森林里生了什么？我们刚才都感到了剧烈的震动。”
“一颗陨星坠落在西山麓。”艾拉言简意赅地解释，侧身让同伴看到男孩的脸，“我在陨坑里现了他，只有他一个人。”
周围几位祭司和守卫都围了过来，看着男孩那与周围环境格格不入的漆黑头和罕见金眸，脸上都浮现出惊疑不定的神色。在银月森林，子民多是银或金，碧眼或银眸，这样的色与瞳色极为罕见，甚至带着某种……异域感。加之他出现的地点如此诡异，不得不让人心生疑虑。
“陨坑里？只有他？”一个较为年长的守卫眉头紧锁，手不自觉按上了腰间的剑柄，“艾拉，这太不寻常了。那陨星的光芒……并非善类。这孩子来历不明，或许……”
他的话没说完，但意思很明显。或许与邪恶有关，或许本身就是不祥之物。
男孩似乎感受到了周遭审视和怀疑的目光，害怕地把脸埋进了艾拉的颈窝，小小的身体又开始轻轻抖。
艾拉立刻抱紧了他，护犊般抬起头，语气坚定却并不尖锐：“或许什么？他只是一个孩子！一个在陨星撞击中幸存下来、失去了家人、无依无靠的孩子！看看他，他哪里像是有威胁的样子？月神教导我们仁慈与庇护，难道我们要因为莫名的猜忌，就将一个无助的婴孩弃之不顾吗？”
她的话让那位年长守卫面露惭色，松开了按剑的手。其他祭司也纷纷点头，看向孩子的目光中的疑虑稍减，怜悯渐生。
“可是……”另一位祭司犹豫道，“他的样子……还有那陨星……”
“他的样子如何？”艾拉打断他，轻轻抚摸着男孩柔软的黑，“不过是与我们色瞳色不同罢了。森林之外的世界广阔无边，这有何奇怪？至于那陨星，或许是月神的指引，让他逃过一劫，降临于此，给我们一个行善的机会。”
她的话语中带着不容置疑的决心。她低头看着男孩依赖她的模样，一种强烈的保护欲油然而生。无论他来自何方，此刻，他只是一个需要照顾的孩子。
“我会负责照顾他。”艾拉宣布道，“我会将他带回我的居所，为他清洗，给他食物和衣物。一切后果，由我承担。”
见她心意已决，且符合月神慈悲的教义，众人也不再反对。那位相熟的女祭司开口道：“既如此，快带他进去吧，夜里风寒。需要热水和干净衣物的话，随时来取。”
艾拉感激地点点头，不再多言，抱着男孩快步穿过庭院，走向祭司们居住的侧殿。
她将男孩带回自己简单却整洁的房间。打来温水，小心翼翼地为他擦洗身体。男孩非常乖巧，不哭不闹，只是在她动作时，用那双大眼睛安静地注视着她，仿佛在努力理解她的每一个举动蕴含的善意。
洗净尘埃，露出他原本白皙细腻的皮肤。艾拉找出一件自己用柔软棉布改小的旧睡衣给他穿上，虽然宽大，但总算保暖。她又拿来一些温热的羊奶和捣碎的水果泥，男孩起初有些犹豫，但在艾拉温柔的鼓励下，最终还是小口小口地吃了起来，显然是饿极了。
吃饱喝足，暖意袭来，男孩的眼皮开始打架。艾拉将他安置在自己的床铺上，为他盖好薄被。男孩蜷缩在带着淡淡馨香的柔软被褥里，金色的眼睛最后望了艾拉一眼，那目光中的恐惧已然消散大半，只剩下全然的依赖和困倦。
很快，他的呼吸变得均匀绵长，沉沉地睡去了。
艾拉坐在床边，借着窗外透入的月光，凝视着男孩恬静的睡颜。此刻的他，与任何一个人族孩童无异，纯净，无害，惹人怜爱。
她轻轻叹了口气，心中的疑虑并未完全消失，但已被更强大的母性与责任感覆盖。她不知道他是谁，来自哪里，为何会以那种方式出现。他的身世是一个谜，或许永远也无法解开。
但她知道，自己无法抛弃他。
“无论你来自何方，”她轻声自语，指尖轻柔地拂过男孩额前的黑，“从今往后，这里就是你的家。愿你沐浴在月神的慈光下，平安长大。”
窗外，星脉山脉在夜色中巍然屹立，山体深处似乎有微不可察的脉动，与星空遥相呼应。睡梦中的男孩无意识地咂了咂嘴，翻了个身，睡得愈香甜。
艾拉不知道，她今夜一个出于本能的善良举动，不仅收养了一个孩子，更在不知不觉中，为这个世界的未来，埋下了一颗至关重要的种子。星脉的力量，已在无声中，悄然缠绕上这来自虚空的幼童。
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