第3章（第1页）
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“岂会怎样？”虞挽棠的指尖忽然轻轻拂过她滚烫的耳垂，那微凉的触感让颜灼猛地一颤，未尽的话语全都噎在了喉咙里。
“颜灼，”虞挽棠的声音低了下去，带着一种奇异的喟叹，“我们都死过一回了。”
短短一句话，像一盆冰水，兜头浇灭了颜灼所有虚张声势的怒火。
是啊，死过一回了。
在冷宫破败的院落里，在呼啸的寒风中，她们像两片枯叶般蜷缩着，曾经的明艳跋扈、端华冷情都被碾落成泥，只剩下无边的冷和恨，以及……最后那一刻，说不清道不明的、对彼此存在的诡异感知。
空气沉默下来，只剩下彼此交织的呼吸声。
那些刻意装出来的娇软、冷嘲，在这一刻褪得干干净净，露出底下血淋淋的重生真相和十年纠缠留下的深刻印痕。
颜灼不再挣扎，只是别开脸，闷声道：“……你先松开我。”
虞挽棠看了她片刻，终于缓缓松开了手臂。
颜灼立刻像受惊的兔子般弹开，手脚并用地爬下凤榻，站在脚踏上，手忙脚乱地整理着自己微乱的衣襟和发鬓，心跳依旧快得离谱。
虞挽棠也慢条斯理地坐起身，随手将滑落的帐幔重新挂起一半，让光线更多地透进来。她脸上那点虚弱的病色早已消失不见，取而代之的是一种锐利的清明。她理了理自己的衣袖，仿佛刚才那个强行将人掳进帐幔深处的人不是她。
“陛下今日来得蹊跷。”虞挽棠忽然开口，声音恢复了平日的冷清，“我抱恙的消息，并未刻意张扬。”
颜灼整理发簪的手一顿，抬起眼：“你怀疑是我？”
“不是你。”虞挽棠答得干脆，目光扫过她，“若是以前的你，或许会用这种蠢法子来窥探虚实，但现在……”她顿了顿，意有所指，“你没那么蠢了。”
颜灼一时竟不知该为这疑似夸奖的话感到欣慰还是恼怒。
“那你说是谁？”
“是谁都不重要。”虞挽棠站起身，走到窗边，看着外面庭院的景致，“重要的是，他已经起了疑心。或许不是疑心你我，只是惯常的多疑罢了。”
她转过身，光影在她侧脸上分割出明晰的界限：“但既然重来一世，颜灼，有些事，就该换种玩法了。”
颜灼看着她，忽然问道：“你想怎么玩？”
虞挽棠唇角微扬，勾勒出一个极淡的、却锋芒隐现的弧度：“比如，先把这后宫的水，搅得更浑一点。”
“比如，”她目光落在颜灼依旧泛着红晕的脸上，慢条斯理地补充道，“明日请安，你准时到。带上你小厨房最拿手的杏仁酪。”
颜灼挑眉：“你不是嫌甜腻，从不碰吗？”
“本宫现在改了口味，”虞挽棠淡淡道，“不行吗？”
颜灼看着她那双深不见底的眼睛，忽然也笑了起来，明媚生辉，带着一丝了然的挑衅：“行。怎么不行？姐姐说什么，就是什么。”
反正，日子还长得很。
这一世，棋局刚开，对手依旧，但输赢成败，却未必再如从前了。
或许，会比从前有趣得多。
真的完全不同了。
帐幔内光线昏惑，方才那惊心动魄的帝王驾临仿佛一场错觉，只余下彼此纠缠的呼吸和心跳，擂鼓般敲在耳膜上。
虞挽棠那句“我们都死过一回了”像一枚冰冷的针，刺破了所有故作姿态的浮沫，露出底下血淋淋的真实。颜灼别开脸，指尖无意识地揪紧了袖口的繁复绣纹，试图从那细微的刺痛里找回一丝镇定。
她闷声要求松开，虞挽棠从善如流。
可就在颜灼手脚并用地爬下凤榻，指尖堪堪触及冰凉踏脚的那一刻，身后传来虞挽棠慢条斯理的声音，带着刚睡醒般的慵懒，却又精准地砸进她耳中：
“方才那声夫君，叫得含糊，没听清。”
颜灼脊背一僵，霍然回头。
虞挽棠已闲适地靠回了引枕，半挂起的帐幔投下柔和的光，勾勒着她清冷的侧脸线条。她甚至没看颜灼，只垂眸打量着自己修剪整齐的指甲，语气平淡得像是在讨论今日的茶点。
“再叫一次。”她说。
颜灼只觉得一股热气“腾”地又冲上头顶，比刚才更凶更猛。她站直了身体，试图用身高找回一点气势，可惜站在踏脚上，也只不过能与坐着的虞挽棠平视。
“虞挽棠！”她咬牙，声音从齿缝里挤出来，“你别得寸进尺！”
虞挽棠终于抬眸，那双古井无波的眼里此刻漾着一点极淡的、几乎难以捕捉的笑意，像投入石子的湖面，涟漪微荡，却更让人心慌。
“得寸进尺？”她微微偏头，似乎在仔细品味这个词，“方才扯着本宫袖子撒娇卖乖的是谁？口口声声说要‘乖’的是谁？如今不过让你履行承诺，便是得寸进尺了？”
她每问一句，颜灼的脸颊就更烫一分。那些矫揉造作的软语娇声被当事人用这种冷静无波的语调复述出来，简直羞耻得令人发指。
“此一时彼一时！”颜灼强辩，眼神飘忽，“方才……方才是权宜之计！”
“哦？”虞挽棠拖长了语调，尾音微微上扬，像带着小钩子，“本宫还以为，皇贵妃一言九鼎，从不食言。”
她说着，稍稍向前倾身，目光锁住颜灼闪烁的眸子，声音压得更低，带着一种蛊惑般的磁性：“还是说，你怕了？”
怕？
这个字眼像针一样刺了颜灼一下。她颜灼纵横宫闱十年，怕过什么？怕过谁？便是眼前这个冷情冷性的皇后，前世她也没真正怕过，只是恨，只是不甘，只是棋差一着的懊恼！
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