第42章（第1页）
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听到脚步声，虞挽棠抬起头，看到抱着包袱、眼睛亮晶晶的颜灼，眉梢微挑：“这么晚了，何事？”
颜灼凑过去，献宝似的先把那包桂花糖递上：“姐姐看书辛苦，吃点甜的润润喉！”然后才神秘兮兮地打开那个大包袱，露出里面灰扑扑的棉布裙子，压低声音，难掩兴奋，“姐姐你看！‘行头’我都带来了！咱们去护国寺祈福……具体怎么安排？”
虞挽棠看着她那副跃跃欲试、心思早已飞到九霄云外的模样，又看了看那包毫无皇家气派、甚至有些寒酸的“行头”，眼底掠过一丝极淡的笑意。她放下书册，拿起那包桂花糖，拆开油纸，捏起一块放入口中。
甜腻的桂花香气在口中化开。
“三日后启程，”她咽下糖，才慢条斯理地开口，“仪仗依制前往护国寺。抵达安顿后，寺中主持自会安排祈福法事。”
颜灼的眼睛瞬间亮得惊人，凑得更近：“那……法事之余呢？”她小声暗示。
虞挽棠睨了她一眼，语气依旧平淡：“法事虔诚，需静心涤虑。不过……护国寺后山清幽，亦有小径可通京西市集。”她顿了顿，声音更低，“西华门外，会有不起眼的青篷马车候着，车夫可靠。”
颜灼的心脏激动得砰砰直跳！三日后！竟然这么快！连“金蝉脱壳”的路线和接应都安排好了！她看着虞挽棠平静无波的侧脸，心里崇拜得五体投地——这才是真正的大佬！明修栈道祈福事，暗度陈仓逛市集！
“太好了！”她兴奋地差点跳起来，一把抓住虞挽棠的手，“姐姐你真是太厉害了！那……那咱们就说定了！三日后，护国寺不见不散！”
虞挽棠任由她抓着手，感受着她掌心因兴奋而传来的热度，眸光微暖。她反手轻轻回握了一下，算是回应。
颜灼得到肯定，更是心花怒放。她拿起那套灰布裙子，在虞挽棠身上比划着，叽叽喳喳地开始规划“法事之余”的细节：“姐姐你到时候就穿这套！虽然料子差了点，但尺寸我让内务府比着你的常服改的，肯定合身！还有这帷帽，一定得戴好，可不能让人认出来……对了，咱们先去西市！听说那里下午有猴戏看！然后再去……”
她絮絮叨叨地说着，眼睛亮得像盛满了星星。
虞挽棠就安静地听着，偶尔“嗯”一声，目光落在她神采飞扬的脸上，柔和得不可思议。
窗外的月色悄悄爬上半空，透过窗棂，温柔地笼罩着暖阁内絮叨不止的娇艳美人和安静聆听的清冷皇后。
直到颜灼说得口干舌燥，才意犹未尽地停下，眼巴巴地看着虞挽棠：“姐姐，你都记住了吗？”
虞挽棠微微颔首，唇角弯起一个几不可察的弧度：“嗯。听美人的。”
这一声“美人”叫得低哑缱绻，颜灼的脸颊又没出息地红了。她嘿嘿傻笑了两声，忽然想起什么，从袖袋里又掏出一个小巧的、用普通棉布缝制的香囊，塞进虞挽棠手里。
“这个给你！”
虞挽棠低头看去，那香囊针脚歪歪扭扭，绣的图案……依稀能看出是两只肥鸭子在水里扑腾？配色也十分大胆，红配绿，甚是醒目。
“这是……”虞挽棠难得地露出一丝疑惑。
“鸳鸯啊！”颜灼理直气壮地指着那两只“肥鸭子”，“我亲手绣的！虽然……嗯，可能不是特别像，但寓意是好的！咱们出去……呃，祈福，总得有点信物嘛！”她越说声音越小，脸颊越来越红，“里面装的是晒干的茉莉和一点点梨糖，闻着甜丝丝的，你要是……要是怕走丢了，或者想我了，就闻闻它……”
虞挽棠捏着那只丑得别致、却饱含心意的香囊，指尖能感受到里面干花和糖块的细微摩擦感。她抬眸，看着颜灼红透的耳根和闪烁的眼神，心底最柔软的地方像是被什么东西轻轻撞了一下。
她沉默了片刻，然后将那只香囊仔细地收进了寝衣的襟口内，贴身处。
“好。”她应道，声音低柔，“不会丢。”
颜灼看着她收起香囊的动作，心里甜得像是打翻了蜜罐，嘴角控制不住地向上翘。
又腻歪着说了会儿话，眼看着时辰实在不早，颜灼才依依不舍地起身告辞。
走到殿门口，她忽然又转身跑回来，飞快地在虞挽棠脸颊上亲了一下。
“说定了！三日后！不许反悔！”她红着脸丢下这句话，也不等回应，便像只受惊的兔子般飞快地跑掉了。
虞挽棠独自坐在灯下，指尖轻轻拂过刚刚被亲吻过的脸颊，那里仿佛还残留着柔软温热的触感。她低头，从襟口拿出那只丑丑的香囊，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
淡淡的茉莉甜香，混合着梨糖的暖甜，丝丝缕缕，萦绕不散。
她缓缓收拢手指，将香囊紧紧攥在手心，眼底漾开一片深沉的、温柔的波光。
“嗯。”她对着空无一人的暖阁，极轻地应了一声。
“不反悔。”
很厉害
等待的三日，于颜灼而言，竟比十年宫闱生涯更显漫长。
她坐立难安，对着那套“俭素行装”发了无数次呆，将那只丑丑的鸳鸯香囊拆了又缝，缝了又拆，总觉得针脚不够完美。她甚至拉着挽春，将规划的“祈福之余”的路线在脑子里演练了无数遍，确保万无一失。
昭阳宫的宫人都察觉出主子近日心情极好，却又透着一种古怪的焦躁，仿佛在期待什么天大的事情。
终于，到了第三日。
皇帝銮驾一早便浩浩荡荡出了宫，前往京郊皇陵。整个紫禁城仿佛都随之空寂了几分。
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