第35章 纸背藏刀锋（第2页）

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他捏着文书的手渐渐松了——这些年他跟着胡元敬查过多少案子，可从没见过这么周全的伪证。

胡元敬在驿馆等得心火直冒。

直到随从捧着文书回来，他才抢过去细看，越看越惊——编号对，用印对，连换防令上的枢密院大印都带着去年特有的朱砂味。

他忽然想起，辛弃疾素有过目不忘之名，怕是早把去年的文书模样记在心里，今夜赶工伪造的！

大人，随从压低声音，那秦猛说话滴水不漏，船户张老大也说确有其人，押解当日还收了五贯船钱......

胡元敬将文书拍在案上，震得茶盏挑了跳。

他望着窗外的鄱阳湖，浪头拍在岸边的礁石上，溅起细碎的水珠——难道辛弃疾当真没纵叛？

难道章相的密令，竟是错的？

他正怔，案头忽多了本册子。

封皮是湖蓝色的，烫着江西新政实录六个金字。

翻开第一页，是茶农的供状：辛公免我等茶税三月，又粮种，今春新茶已冒芽......第二页是税册对比，江西的茶税比去年涨了两成，可百姓的税单上，字朱印盖了满满一页。

第三页最厚，三百个鲜红的指印按在纸上，旁注着老幼的名字：愿为辛公作证，不惧御史问话。

翻到最后一页，胡元敬的手指忽然顿住——那是个老妪的指印，皱巴巴的，像片枯了的荷叶。

旁注写着：吾儿虽乱，今知错。

辛公不杀，反赐粮种，愿世世为宋民。他盯着那行字，喉结动了动。

窗外的风卷进来，吹得纸页哗哗响，倒像有人在他耳边轻声说：若此皆实，我岂成恶人？

当夜，江州城外的梅林里，辛弃疾立在火盆前。

火舌舔着《附陈疏》的副本，解职待勘四个字先着了火，蜷成黑蝴蝶飘向夜空。

范如玉的密报就攥在他手里，墨迹被体温焐得有些模糊：胡元敬翻完《新政实录》，在案前坐了半宿。

章文亮欲以杀人，我便以照心。他望着跳动的火焰，眸光比火星更亮，民心如纸，看似柔弱，却可载道。

话音未落，远处传来咚咚的鼓声。

绿芜从梅林外跑进来，鬓角沾着梅花瓣：大人！

浮梁百姓自结队，挑着茶担往府衙去了，说愿为辛公作证，不惧御史问话

辛弃疾转身望向江州城的方向。

晨雾不知何时散了，天边泛起鱼肚白，隐约能看见一队人影，挑着的茶担上，新绿的茶芽在晨光里闪着碎金。

他伸手接住飘下来的纸灰，轻声道：去回夫人，让百姓在府衙前候着。

胡元敬在驿馆里辗转难眠。

天刚蒙蒙亮，他就着冷水洗了把脸，望着铜镜里青黑的眼圈，忽然想起昨日在《新政实录》里看见的那个老妪——她的指印按得那么重，几乎要把纸背戳破。

备马。他对随从道，回临安。

随从愣了：大人不查了？

胡元敬扣上绯色官服的盘扣，指尖在獬豸纹上轻轻抚过。

他望着窗外渐亮的天色，低声道：查清了。

待官轿出了江州城门，他掀开轿帘回望。

晨雾里，府衙前的茶担已排了半条街，百姓的说话声像春溪般淌过来：辛公是好人！我们给辛公作证！

胡元敬放下轿帘，闭目靠在轿壁上。

他忽然想起章文亮递密令时的眼神——那是要他坐实辛弃疾的罪。

可此刻，他攥着怀里的《新政实录》，只觉那册书重得压得胸口疼。

到了临安，该怎么回禀章相？他望着轿顶的流苏，喃喃自语。

轿外的马蹄声碎在晨露里，将这个问题带向了未知的远方。

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