第17章（第1页）
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草草解决了午膳，沈笑笑下楼艰难地爬上那个和她人差不多高的柜台。午后店里没甚么人，她倒腾着翻出账本学着看账。
店里的伙计就在旁边看她拨动算盘。圆圆软软的小女孩，脸上的表情却非常认真。
见她如此专注，伙计也不敢随意上前打扰，直到沈笑笑揉了揉眼抬起头，她才倒了杯茶上前笑道：“小东家，来喝杯热茶缓缓罢？仔细看这些看久了伤眼睛。”
沈笑笑接了茶杯，刚道了谢，一阵暖风照面吹来。有人掀起了门口湘妃竹的门帘子，沈笑笑抬头看，只见是个相熟的老妈子。
沈笑笑熟络地招呼道：“大娘近来可好？”
那老妈子好久才认出沈笑笑。两人简单寒暄两句，那老妈子又起问沈大和罗幺娘。沈笑笑如实说明了，又见那老妈子背上背着个空竹筐子，便道：“您过来取要洗的衣裳呐？”
那老妈子点点头，脸色有些难看：“说好了今日来取要洗的衣裳的，他们人却出去吃酒了，还要等晚上才回来？大热天让人白跑一趟，哪有这样子做生意的——算了算了！晚上你替我跟你爹你娘说一声，我明日再来！”
近来铺里铺外大小零碎事务繁多，沈笑笑一想便知道是沈大忙忘了，爹爹这个粗心鬼！她甜甜笑道：“倒也不必。他们既留我看店，这店里的事情您找我就是了。大娘您且先坐下喝杯茶缓缓，稍等我一会，我去给您拿衣裳。”
找她就是了？
那老妈子用狐疑的眼神打量沈笑笑。
又见沈笑笑的年纪这样小，还没有柜台高呢，便只当沈笑笑是孩子心气，在和大人扮过家家玩。
大热天白白走这么一遭，那老妈子心中本就不痛快，如今还得应酬一个任性的孩子，她赶苍蝇似的摆摆手：“不用不用，我明日再来……”
那厢沈笑笑却已转头带着伙计去盘点要送洗的衣裳了。
沈笑笑熟稔而又麻利地指挥伙计点好衣裳，又当着所有人的面儿一一检查登记了。她把单子递于那老妈子，道：“大娘，要洗的衣裳已全在这里了。一共十五件，您看看。要没问题，您在这张纸底下给我画个押。”
瞧着像模像样的。瞧那通身的气派，竟不像是个才九岁的孩子。
许是沈大和罗幺娘临出门前特地给她和店里的伙计交代过的罢？那老妈子想着，将信将疑接过笔，随手在上头画了个十字，摁了指头印。
沈笑笑收好单子，转头又细细叮嘱那老妈子道：“大娘您再看一下，这几件衣裳是送来时已在柜子里放久了的，有些霉点，要单独洗一洗。然后这两件是丝绸料子的，务必要轻轻洗，万万不可用力地绞了拧了的……”
那老妈子才不把她当回事，口中敷衍道：“知道了知道了，老身晓得的。”
那语气当真是不耐烦极了的。就连一旁给沈笑笑打下手的伙计都皱起了眉。沈笑笑也听出来了，却没说什么，兀自开柜台取了工钱递予那老妈子。
那老妈子笑眯眯接过去掂了两把，突然变脸，大叫道：“姑娘！得亏姑娘还是在学里念着书的，怎么连这么点小钱都能算错了呢？姑娘应该再给我五十二文的！”
她声量极大，引得店里的伙计客商纷纷侧目。
沈笑笑皱了皱眉头，看都没看那老妈子一眼，反手便当着那老妈子的面儿锁上了钱柜。
那老妈子见状，声音更大了，厉声呵斥道：“姑娘这是什么意思？”
常人，哪怕是个成人，但凡经验稍微浅些薄些的，突然被这种老滑头当着众人理直气壮的胡搅蛮缠大声呵斥上一番，第一反应不是吓得僵硬在原地不知所措，就是怀疑自己真的出了岔子开始道歉，更何况一个小孩子了。
那婆子得意洋洋地抬起脸，准备接受道歉，拿银子。
却不想沈笑笑毫不畏惧，只平静道：“大娘也不是头一回和我们家做买卖的，我们家的规矩这么多年来就没变过，一直是先付一半的银钱，等衣裳洗好了送过来，清点检查过后才给另一半的。大娘怎么突然就糊涂了？”
只付一半的银钱，这倒不是沈大和罗幺娘故意克扣这些老妈子的工钱。只是早些年便出过那老妈子拿了工钱不做事的先例，甚至有更过分的，衣裳交割前分明好好的，拿去粗手粗脚洗坏了还死活不认，不赔的。沈家这门生意做了十一年，但说到底也就是个小本买卖，哪里经得起这些人来来回回地折腾？换作平日，有沈大或罗幺娘在这里坐镇着，这老妈子哪敢这般胡搅蛮缠。如今不过是见山中无老虎，看她年幼，想着钝刀子砍豆腐拣软的欺，趁机试探……占点小便宜罢了。
那老妈子吃沈笑笑一通指责，却也不慌。心想不过是个小孩子，走过的路还没她吃过的盐多的，有什么好怕？她缓声叫道：
“我的大小姐呦，我给人家洗了这么多年的衣裳，从来没听过这样的规矩！姑娘怕不是记错了？哎，姑娘年纪小，不当家，自然不知道柴米油盐贵。今天你家短我几十文，明日他家克扣我几两……你们说说，可要我们这样的人家怎么活，喝西北风去吗？”
那老妈子声泪俱下说着，又望向沈笑笑身旁一个年轻伙计，高声鼓动道：“小兄弟，你是这店里的伙计，店里的事情你是最清楚不过的，你也来帮帮忙评评理呀！哪里有这样又让人干活，又短人银钱的，你说是不是？这不是摆明了欺负老实人嘛！”
那年轻伙计茫然地眨了眨眼睛，正欲点头，被沈笑笑一把扯住了衣袖。
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