第351章 相川合战（第1页）
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休整两日，征倭舰队拔锚起航。
潘浒乘坐“定远”号快铁甲舰，携“经远”“致远”“平远”“武”四艘巡洋舰组成征倭舰队第一分舰队，护送载有第一九一团的船队离开大东岛港口。
铁甲舰拔锚时锚链哗啦啦作响，搅动海水的浪花如同沸腾了一般。巨大的黑色船体缓缓离开码头，船舷上的铁甲在晨光中反射出冰冷的光泽。黑色烟囱吐出淡淡的煤烟，在海风中笔直向后飘散，在海面上拉出一条灰黑色的烟带。
舰队驶出港湾后以阵列排开，“定远”号居前，四艘巡洋舰分列两侧，护卫着后方装载士兵的运输船。桅杆上悬挂的明军旗帜在海风中猎猎作响，红底上绣着黑色的字，在蓝天下格外醒目。
官兵们站在船舷边，眺望着雾蒙蒙的海面。老兵们经历过登莱练兵、跨海征伐，对新战事已不陌生，但面对倭国却是头一回。一个年轻的什长摩挲着手中的步枪，低声对身边的同袍说：“听说倭人矮，比咱们矮一个头。”
同袍嗤笑一声：“矮一个头你还怕他咬着你膝盖？”
众人哄笑。
军官们在舰桥上用望远镜了望海面，小声讨论登陆后的战术安排。一个参加过多次战斗的军官语气平淡：“侦察过了，佐渡岛没甚麽像样的岸防炮台。就是有也是几门老式铜铁炮，打不出几百步就散了，咱们新式火炮一子母弹就给它掀了。”
佐渡岛是倭国第六大岛，距倭国本州约四十公里，总面积八百五十多平方公里。从海面上望去，岛屿呈不规则的“s”形横卧在海天之间。北部金山山脉在晨光中显露出起伏的山脊线，层峦叠嶂一直延伸到天际；南部大地山脉较北部低缓，绵延向岛的南端。两山之间夹着一片平原，便是佐渡平原。
“定远”号的舰桥上，潘浒举着望远镜朝岛上望去。港口依稀可见几艘停泊的渔船，岸边的木质栈桥伸向海中，远处山坡上有一座低矮的烽火台。海面平静，风浪不大，是适合登陆的天气。
他将望远镜放下，对身边的信号兵道：“传令各舰，准备登陆。”
舰队刚出现在外海，港口就响起了示警的钟声。
钟声沉闷而急促，在海面上回荡，一声接一声，敲得人心头慌。不多时，港口方向的倭军水军擂起太鼓，几艘关船率着数十艘小早船，从港湾中冲了出来。
为的几艘关船约有一二百吨，船体狭长，两侧划桨整齐排列，船头和船尾高高翘起。船站着顶盔掼甲的武士，腰挎长刀，手持军配团扇。其后跟随着数十艘小早船，体型更小，度快，船头包着铁皮，适合冲角撞击。这支所谓的“舰队”说是舰队确实有些夸张了，更不如说是一堆破烂。
潘浒从望远镜中看清来的是这麽一堆玩意，嘴角浮起一丝冷笑，丝毫没有恃强凌弱的愧疚之心，反而有一种穷其手段虐畜的快感。
关船上的旗本武士远远望见海面上黑压压的巨舰，那些铁甲舰的高度和吨位让他顿时愣住——他从没见过这麽大的战船。但武士的荣誉驱使他没有下令撤退，反而拔刀大喝：“撃て！进め！”
身边的足轻们脸色白，握着船桨的手在微微抖。一个大腹便便的武士低声对身边人道：“这些船……是南蛮人的？”没有人能回答他。
“勇”舰脱离阵列，如同一头饿狼般向倭军水军的船队冲去。
四千吨级的铁甲舰碾入对手的船阵，度不算快，但那股碾压一切的气势让人胆寒。关船的船主试图转舵避让，但已经来不及了。“勇”舰艏的撞角如同一根巨大的铁锥，狠狠刺入关船的左舷。
木制的船体在铁甲撞角下如同纸糊一般。木板破裂的声音、木材折断的咔嚓声、海水灌入的咕咚声混成一片。关船的船体从中部断裂，龙骨出一声哀鸣，整艘船像被巨兽咬了一口，前半截迅下沉，后半截高高翘起，船上的人像下饺子一样掉进海里。
“勇”舰抽出撞角，侧舷炮随即开火。炮弹带着尖啸扑向那些试图散开的小早船。一炮弹命中一艘小早船的中部，木屑四处飞溅，船舷断裂，船体直接倾覆。又一炮弹落在两艘小早船之间，掀起的巨浪将两艘船同时掀翻。
海面上很快铺满了破烂的木板，有人抱着木板在海水中挣扎呼救。穿着盔甲的武士沉得最快，厚重的具足拖着他们直坠海底；足轻们水性好些，拼命划水想游向岸边。几只小早船见势不妙，掉头就跑，划桨手使出了吃奶的力气，船桨打得水面砰砰作响。
“勇”舰没有追击。对于这种货色，不值得浪费弹药。
港口码头上观望的人群早已四散奔逃，只留下空荡荡的栈桥和歪倒的货棚。
战斗结束后的海面上，残骸断橹随着波浪起伏，海水中泛起淡淡的红色，风中有烧焦的气味和血腥味混在一起。
港口码头空无一人。
栈桥在炮击中损毁了一部分，木板倾斜歪倒，有几块已经断裂，露出下面浑浊的海水。岸边的货棚和仓库门上挂着竹帘子，有的已经歪斜，被风吹得吱呀作响。
第一九一团开始有序登陆。
步兵从船舷两侧放下绳梯，扛着步枪顺着绳梯攀爬到运输小船，由小船运送到栈桥。绳梯晃晃悠悠，士兵们背着沉甸甸的装备，小心翼翼地往下爬。有人脚下一滑，半吊在绳梯上晃荡，下面的同袍手忙脚乱地接住他，引来一阵低低的骂声。
七五山炮、七零步兵炮和多管手动机枪由工兵用绞盘架从船上吊运至小艇。炮身沉重，绞盘架嘎吱嘎吱响着，缆绳绷得像要断裂。炮兵们在旁边紧张地盯着，生怕出了岔子。
士兵们在沙滩上整队，军官清点人数。工兵迅修复受损栈桥，在断裂处铺上厚木板，用铁钉钉牢，搭建起简易码头。
前锋部队由五个步枪连、两门七五山炮、两门七零步兵炮、四门多管手动机枪加一部工兵组成，向北开拔。
行军的道路是一条沿着海岸蜿蜒向北的土路，路面上铺着碎石和砂土，被雨水冲刷得坑坑洼洼。步兵排成一路纵队前进，炮兵跟在队伍后方。道路两侧是荒草丛生的山坡和零星的农田，田里的稻子已经收割了，只剩下齐膝的稻茬。
前锋部队在相川以南的平原地带，与江户幕府驻守佐渡岛的驻军迎头相遇。
平原上是一眼望不到头的稻田。稻子已经收割完毕，只剩下齐膝的稻茬，枯黄色的茬子在风中微微摇晃。稻茬之间还夹杂着干涸的田埂和纵横的水沟，田埂上长着杂草，水沟里只剩下一层浅浅的泥浆。战场上空偶尔有几只乌鸦飞过，叫声在空旷的原野上回荡。
幕府军队列阵在稻田另一侧靠山坡的位置，约一千五百人，大半顶盔掼甲。盔甲样式多为江户初期的具足，铁质甲片配皮革衔接，带护颈的兜鍪和护面甲。阵中飘扬着德川家的三叶葵纹旗印——圆形的白底黑纹三叶葵，在风中猎猎飘动。
前排蹲着约三百铁炮手。他们手持火绳枪，枪口朝上，火绳夹在蛇杆上，火绳头轻轻燃烧着，冒出细细的青烟。火药已经装填完毕，铅弹含在嘴里，等着命令。火绳枪的枪管是铁制的，枪托抵在肩上，整支枪的造型比明军的步枪笨重得多。
后排站着武士和足轻。武士们身着色彩斑斓的大铠，头戴鹿角兜或筋兜，腰间插着长短两把刀，手持薙刀或长矛。足轻们的装备简陋得多，只有一件简单的胴甲，手持长矛或竹枪，有些人连甲都没有，只穿一件粗布裢。
幕府军队的旗本将军骑在一匹矮小的马上，身穿大铠，头戴星兜，兜前插着一枚金质的前立物。他远远望见明军前锋队列整齐、装备精良，心中隐隐不安。
他以前从未见过这样的军队——他们身上没有铠甲，穿的都是一样的灰蓝色军服；手中端的不是长矛也不是刀剑，而是比铁炮长得多的枪械。他握紧了腰间的武士刀刀柄，手心出汗。
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