暗室惊毒（第1页）
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暗室惊毒
“信鸽。”
窗外那刻意压低、带着沙哑变调的两个字，如同投入死水的石子，在陆明舒心中激起千层骇浪。信鸽？是指传递消息的途径？还是某个人的代号？
她僵在窗边，指尖抵着冰凉湿润的窗棂，一时间竟不知该如何回应。是陷阱？还是来自那个神秘地窖老者，或者方掌柜一方的援手？陆沉舟知道吗？门外那两个沉默的丫鬟是否察觉？
短短一瞬，无数个念头闪过脑海。最终，对信息的渴求和对破局的孤注一掷，压倒了谨慎。她不能放过任何可能的机会。
她深吸一口气，将窗户推开一条仅容手掌通过的缝隙。冰冷的夜风和细密的雨丝立刻钻了进来。
“什么信？”她同样压低了声音，对着缝隙外问道。
窗外沉默了片刻。然后，一样小而轻、用油纸严密包裹着的东西，被从缝隙塞了进来，落在地板上，出轻微的“嗒”声。
“子时三刻，后园听雨轩，西侧第三根廊柱下。”那个沙哑的声音急说道，语快得惊人，“看完即毁。勿留痕，勿与人言，包括……侯爷。”
话音未落，窗外传来一声极轻微的、衣袂拂过瓦片的窸窣声，随即一切重归寂静，仿佛刚才的一切只是陆明舒紧张过度产生的幻听。
只有地上那个小小的油纸包，证明着刚才的真实。
陆明舒的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她迅关上窗，闩好，然后弯腰捡起那个油纸包。入手很轻，几乎没什么分量。
她走到离窗户最远的床边，放下帐幔，将自己完全遮挡住，这才就着床头小几上烛台的光，小心翼翼地拆开油纸。
里面是一张折叠起来的、只有巴掌大小的薄纸，纸质粗糙泛黄，像是从什么旧账本上撕下来的。纸上没有抬头，没有落款，只有一行用炭笔匆匆写就的蝇头小字，字迹潦草而用力，似乎书写者处在极大的紧张或急迫之中：
「毒已入骨，非‘寒潭棘’不可解。药在灯下。慎用，仅可暂抑。真解在‘宫’内‘长春’处。决！」
毒已入骨？
陆明舒的瞳孔骤然收缩，手指猛地攥紧了纸片，纸张边缘割得指腹生疼。毒？谁中毒了？陆沉舟？还是……她猛地想起陆沉舟略显苍白疲惫的脸色，还有他在祠堂时那一声压抑的咳嗽和指缝渗出的血迹！难道他……
‘寒潭棘’？那是什么？一种解药？药在灯下？灯……是指这房间里的灯？还是指某个特定的、有灯的地方？
她的目光倏地投向床头小几上的烛台。铜制的烛台，造型普通，除了烛泪，并无异常。
不，不会这么简单。送信人冒着巨大风险，绝不会只是为了告诉她解药就在这触手可及的烛台下。
‘宫’内‘长春’处……‘宫’，果然又指向了皇宫！‘长春’？是指长春宫？还是某个代号为‘长春’的人或物？真解在那里……
这封信的信息量太大，也太骇人！如果陆沉舟真的身中剧毒，且已“入骨”，那他的生命倒计时加，是否就与此直接相关？下毒者是谁？是周显背后的人？还是‘宫’里那位？‘寒潭棘’能暂抑毒性，真解却在皇宫内……这几乎是一个死局！陆沉舟知道他自己中毒了吗？如果他不知道……
巨大的恐惧和一种近乎窒息的紧迫感扼住了陆明舒的喉咙。她必须立刻确认！
她将那行字反复看了几遍，直到每一个笔画都刻入脑海，然后毫不犹豫地将纸片凑近烛火。橘红的火舌瞬间吞噬了脆弱的纸张，化作一小撮灰烬，飘落在冰冷的砖地上。
做完这些，她吹熄了烛火，让自己完全沉浸在黑暗里，只有窗外透进的、极其微弱的天光，勉强勾勒出室内物体的模糊轮廓。
子时三刻，后园听雨轩，西侧第三根廊柱下。
距离子时三刻还有一段时间。她需要养精蓄锐，也需要理清思路。
毒……陆沉舟……解药……皇宫……
如果这封信是真的，那么陆沉舟的处境比她想象的更危险万分。敌人不仅要夺权夺利，更要他的命！而且是这种阴毒缓慢、可能连他自己都尚未察觉的方式！
她必须拿到那个能“暂抑”毒性的‘寒潭棘’！必须去听雨轩！
可是，陆沉舟明早就要送她去庄子，外面还有丫鬟守着，她如何能半夜溜去后园听雨轩而不被现？
焦虑如同蚂蚁，啃噬着她的神经。她强迫自己躺下，闭上眼睛，调整呼吸，试图在混乱中寻找一丝清明。
时间在黑暗中缓慢流逝。她默默计算着更漏，聆听着外面的动静。守夜的丫鬟似乎换了一次班，脚步声轻微，交谈声低不可闻。除此之外，一片寂静。
终于，估摸着子时将近。陆明舒悄悄起身，换上了一身颜色最深的寝衣（丫鬟准备的都是素色），又将头用布条紧紧束起。她将‘青隼令’和那个小铁盒贴身藏好，然后赤足走到门边，侧耳倾听。
门外只有均匀细微的呼吸声，守夜的丫鬟似乎睡着了。
她轻轻拨开门闩，将门拉开一条缝隙。廊下挂着气死风灯，光线昏黄。一个丫鬟靠坐在门边的矮凳上，头一点一点地打着瞌睡。另一个不见踪影，可能去耳房休息了。
机会！
陆明舒屏住呼吸，像一抹真正的影子，从门缝中滑出，紧贴着墙壁，迅绕过打盹的丫鬟，闪入庭院一侧的阴影中。秋夜的寒露打湿了她的赤足和单薄的寝衣，冰冷刺骨，但她浑然不觉。
她对侯府内宅的路径还算熟悉，避开几处可能有人值守的廊庑和路口，专挑花木繁盛、假山叠石的阴影处潜行。夜风穿过枝叶，出呜呜的声响，掩盖了她细微的脚步声。
后园听雨轩，位于花园西北角，临着一小片人工湖，是个赏景的僻静去处，平日里少有人至，尤其在这样的雨夜。
她很快摸到了听雨轩附近。轩子建在水边，只有一条曲折的回廊连接岸上。回廊檐下挂着几盏白纸灯笼，在夜风中明明灭灭，投下摇晃不定的光影，更添几分凄清诡秘。
她伏在回廊入口处的太湖石后，仔细观察。回廊上空无一人，只有灯笼的光晕和湖水拍打岸边的细微声响。
西侧第三根廊柱……
她数着柱子，目光锁定目标。那根柱子靠近水面，一半隐在灯笼光的边缘阴影里。
确认四周无人后，她如同狸猫般窜出，迅靠近那根廊柱。柱子是木质的，刷着暗红色的漆，在潮湿的空气中显得颜色深沉。她蹲下身，用手摸索着柱子底部与石板地面的接缝处。
果然，在靠近水面的那一侧，柱根处有一块活动的木板！她用力一抠，木板应手而开，露出后面一个巴掌大小的暗格！
暗格里，放着一个用蜡密封的、只有拇指大小的羊脂玉瓶。玉瓶温润洁白，在昏暗光线下泛着淡淡的光泽。
就是它了！‘寒潭棘’！
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