第6章（第4页）
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“诶？！”
诺维娅出一声像被踩了尾巴的小猫般的惊叫，整个人往后缩去，却因为动作太大，那宽大的深绿色长袍领口微微敞开，露出里面的雪白深沟。
“太好了……真的是踏破铁鞋无觅处……”艾什琳刚想欢呼。
但诺维娅却慌乱地拉紧领口，眼神黯淡下来，声音里带着深深的失落
“不……不是的。”她的声音有些哽咽，“我很抱歉，让二位失望了。我虽然是公主……但我早就不是什么未来的领袖了。”
她抱着膝盖，把自己缩成小小的一团，像是一株合拢的含羞草
“我不喜欢王宫里的那些争吵，不喜欢父亲逼我学的权术，也不喜欢看着族人为了利益和人类争执……我只想待在这里，和树爷爷、和小动物们在一起。我只是个……离家出走的胆小鬼罢了。”
伊蕾娜和艾什琳对视一眼，看到了彼此眼中的凝重。
“所以，”伊蕾娜沉声问，“如果我们要寻求芬诺尔族的帮助，对抗即将到来的危机，你父亲……”
“他不会见你们的。”诺维娅摇摇头，“父亲是一块顽固的石头。他早就下令封锁了森林核心，除非是那个人类领主拿着《金色契约》去敲门，否则任何外人靠近王庭都会被万箭穿心。”
线索似乎断了，但艾什琳眼珠一转，捕捉到了关键词“等等，你是说……只要那个人类领主出面？”
“嗯。”诺维娅点头，“那是古老的誓约。如果艾弗林的人类领主以契约的名义要求援助，父亲无论多么不情愿，都必须出兵。这是精灵的底线。”
“那就好办了！”艾什琳打了个响指，重新恢复了那副吊儿郎当的模样，“谢啦，小维娅。你给我们指了条明路。”
她坏笑着伸出手，想要去捏诺维娅那红透了的耳尖
“作为报答，以后要是想出森林转转，记得来王都找我们。特别是这位伊蕾娜大姐姐，她可是‘人美心善’，最喜欢招待像你这样可爱的小妹妹了～”
诺维娅被“人美心善”四个字砸得晕乎乎的，偷偷瞄了一眼冷艳的伊蕾娜，脸红得像个熟透的苹果，小声嘀咕“真、真的吗？那我……我会去的……”
“嘶——痛！”
艾什琳的手还没碰到精灵的耳朵，腰间的软肉就被伊蕾娜狠狠掐了一把。
“少贫嘴。”伊蕾娜冷冷地瞥了她一眼，转头对诺维娅温和地说，“别听她胡说。但如果你来，我们随时欢迎。”
穿过幽紫之森的内环，是一片相对稀疏的林地，诺维娅一直把她们送到了森林的边缘。
前方不远处，隐约可见人类城市的轮廓。
巨大的风车在风中缓缓转动，青石堆砌的城堡在阳光下泛着古朴的光泽。
那里就是艾弗林地区的人类主城——博斯塔尔
“穿过这片缓冲区，就是博斯塔尔了。”
诺维娅停下脚步，有些依依不舍地看着两人。虽然只有短短几个小时的相处，但这两个性格迥异的人类给了她一种从未有过的新奇感。
“多谢了，小维娅。”
艾什琳背着手，笑眯眯地转过身，看着这个比自己高了大半个头、身材丰满却一脸稚气的精灵，“一个人住要注意安全哦，别再被大灰狼吃掉了。还有，记得以后别叫自己‘孩子’了，几百岁的人了，要成熟一点嘛～”
“我……我才不小呢！”
一直唯唯诺诺的诺维娅听到年龄问题，终于鼓起勇气反驳了一句。她挺了挺胸膛，那原本就傲人的曲线在长袍下更加明显，有些不服气地说道
“按照精灵的换算……我才刚成年不久！而且……我已经三百二十岁了！比你大多了！”
“噗……”艾什琳忍不住笑出了声，“好好好，三百岁的小宝宝。那我们走了，拜拜～”
看着艾什琳那副欠揍的背影，诺维娅气得跺了跺脚，却又忍不住露出一个浅浅的笑容。
“再见……伊蕾娜姐姐，莉亚姐姐。”
直到那抹深绿色的身影彻底消失在林海中，伊蕾娜才收回目光，看向前方那座充满了中古时代气息的城市。
“走吧，”她整理了一下手套，眼神变得锐利，“去见见那位掌握着精灵出兵权的人类领主。希望他不像这片森林一样难缠。”
艾什琳伸了个懒腰，跟上她的步伐“只要不是什么奇怪的老头子就行。不过话说回来……伊蕾娜，刚才那小精灵看你的眼神可不对劲哦，你这该死的魅力啊，连跨物种都不放过？”
“闭嘴。”
“好嘞。”
送别了伊蕾娜和莉亚，诺维娅原本轻快的步伐在接近森林中心时戛然而止。
她能感觉到风的味道变了。
原本清新的草木香气消失无踪，取而代之的是一股令人作呕的焦糊味，那是油脂燃烧混合着鲜血的恶臭。
“公主殿下！别回去！快跑啊！！”
灌木丛被跌跌撞撞地拨开，一个浑身是血的精灵侍从滚了出来。
他原本精致的皮甲已经破碎，左臂不自然地扭曲着，脸上满是烟熏火燎的黑灰和绝望的泪水。
诺维娅脸上的红晕在这一瞬间褪得干干净净。
她原本总是闪躲、羞涩的绿眸，此刻死死盯着侍从，声音不再有丝毫结巴，而是透着一股令人心悸的森寒
“怎么回事？人类和我们有《金色契约》，谁给他们的胆子踏入禁区？”
“没有契约了……殿下，他们根本没有用骑士的剑！”侍从哭喊着抓着地上的烂泥，“是‘火雨’！那些人类推着冒着黑烟的铁管子，喷出了沾身即燃的炼金黑油！我们的自然护盾在那些黑火面前像纸一样脆弱……老国王还没来得及吟唱咒语，就被乱枪打成了筛子……”
侍从哽咽得几乎窒息“博斯塔尔变天了！新领主隆德尔……他杀了老领主，他是个疯子！”
听到这里诺维娅的指甲深深陷入了掌心，鲜血溢出。
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