第15章 蒸汽船骨头马与幽灵的存款（第1页）
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清晨六点的利物浦港，浓雾尚未完全散去，带着海腥味的湿冷空气仿佛能渗进骨头缝里。七号码头旁，一艘体型修长、线条流畅、烟囱喷吐着滚滚黑烟的蒸汽快船——“海燕号”——正出低沉的汽笛声，催促着它的乘客。
雷恩·豪斯（Rennhouse），我们的专利费光体、战士序列肝帝兼效率咨询公司老板，穿着一身崭新的深棕色猎装，准时出现在码头。猎装剪裁合身，衬里是细密的防弹丝（安全第一），外面罩着一件防水油布短斗篷。最吸引眼球的，是他腰间那条宽厚的、镶嵌着黄铜卡扣的皮质武装带，以及斜挎在胸前、挂满长条形弹夹袋的战术背心——伯克那小子赶工出来的“探险者豪华版”终于派上用场了！
武装带左右两侧的u型卡槽里，稳稳地卡着两把伯克手枪——一把标准型，一把加长枪管版，冰冷的金属枪身在晨雾中泛着幽光。背心上，八个2o长弹夹塞得满满当当，鼓鼓囊囊，旁边还挂着水壶、指南针、一个小型医疗包，甚至还有一小包用油纸包好的硬饼干（玛莎大婶出品，据称能砸晕野狗）。整个人往那一站，不像去探险，倒像个移动的军火展示架，浑身上下散着“老子有钱有枪，别惹我”的土豪兼悍匪混合气息。
“嚯！‘鹰眼’，你这身行头…够专业的啊！”威廉·特纳（少爷）第一个看到雷恩，吹了声口哨。他今天穿了件米白色的防风夹克，配着同色系的长裤和擦得锃亮的皮靴，金在晨风中微卷，帅得依旧像要去参加贵族游猎，而不是钻废弃古堡。他手里还拎着一个精致的皮箱，里面大概是换洗衣物和…蜡？
“一般般，实用为主。”雷恩咧嘴一笑，拍了拍腰间的双枪，出沉闷的金属碰撞声。序列9战士魔药带来的力量感，加上“猎豹敏捷”初步消化后带来的灵活，让他穿着这身“负重”也显得轻松自如。
维克多·斯通（刀疤）依旧是那身万年不变的黑色皮质夹克，背着一个狭长的、用油布裹得严严实实的帆布包（里面大概率是他那把长管左轮），沉默地站在一边，刀疤脸在雾气中显得更加冷硬。看到雷恩这身装备，他只是抬了抬眼皮，鼻子里出一声几不可闻的轻哼，算是打过招呼。
罗莎·月季（驯兽师）则穿着便于行动的深棕色猎装，脚上是结实的鹿皮短靴。她肩膀上停着渡鸦“影子”，脚边跟着那只皮毛银亮的银狐卡洛斯。看到雷恩，她爽朗一笑：“装备不错，‘鹰眼’！希望你的‘豆子’（指子弹）够用。”她意有所指地瞥了一眼雷恩胸前那排弹夹。
罗伯特教授（工匠）和阿基米德·怀特（学者）最后到达。教授难得地穿了件干净点的深灰色工装外套，但头依旧像被炸过，脸上油污痕迹顽强地存在着。他提着一个看起来就很沉的黄铜工具箱，嘴里念念叨叨：“…该死的恒温阀，最后还是没修好…回来还得重做…”阿基米德·怀特（学者）则穿着他那标志性的深绿色天鹅绒长袍（外面加了件厚实的防水斗篷），手里拿着他那本厚重的、封面镶嵌矿石的书籍，肩上趴着那只黑尾尖的猫咪“暗影”。他推了推单眼镜片，目光沉稳地扫过众人：“很好，都到了。登船。”
“海燕号”鸣响最后一声汽笛，粗大的蒸汽活塞推动着明轮，缓缓驶离了笼罩在煤烟与晨雾中的利物浦港。巨大的烟囱喷吐着浓烟，在灰蓝色的天空拉出一道长长的黑色轨迹。
旅程开始了。
起初两天，是在海上航行。蒸汽轮机不知疲倦地轰鸣，船舱里弥漫着机油、海腥味和劣质烟草混合的气息。雷恩大部分时间待在甲板上，迎着凛冽的海风，感受着体内“猎豹敏捷”魔药与颠簸的海浪产生的微妙共鸣。他尝试在摇晃的甲板上练习拔枪、瞄准（目标通常是远处翻飞的海鸥），引来水手们好奇又敬畏的目光。
威廉·特纳（少爷）则展现了他“风暴牧师”序列的非凡之处。当海燕号遭遇一股突如其来的强风带时，船身剧烈摇晃，甲板上湿滑难行。威廉只是平静地走到船舷边，伸出双手，掌心向下，对着翻涌的墨绿色海浪低声吟诵了几句。神奇的事情生了！船身周围的浪涌明显变得平缓，仿佛有一双无形的大手在抚平暴躁的海面。风势也似乎被引导，从混乱的冲击变成了推动船帆的助力。连常年跑船的老船长都啧啧称奇。
“看见没？这就是‘水手的浪漫’。”威廉回头对看得目瞪口呆的雷恩眨了眨眼，笑容迷人。
雷恩：“……确实浪漫。”（内心os：这能力用来泡妞或者当海上滴滴司机绝对血赚！）
三天后，“海燕号”抵达了苏格兰西海岸一个名为“灰石镇”的小港口。从这里开始，他们将转向陆路，深入高地。
在灰石镇简陋的驿站里，小队迎来了他们此行真正的“代步工具”。
雷恩掏出那枚漆黑的骨哨，深吸一口气，用力一吹！
“呜————”
低沉、悠长、仿佛来自地底深处的号角声响起！驿站后院空地上，浓稠的阴影如同墨汁般涌现、旋转、凝聚！伴随着密集的骨骼摩擦声，一匹高大、精悍、通体由闪烁着幽冷金属光泽的黑色骨骼构成的骸骨战马昂踏出阴影！空洞的眼窝里燃烧着幽蓝色的灵魂之火，四蹄包裹着凝固的阴影物质，踏在石板上出清脆的“哒哒”声。
“哇哦！”连见多识广的威廉都忍不住惊叹了一声，“‘永寂马厩’的经济适用型？看着也不赖嘛！”
队友们纷纷吹响哨子。
罗伯特教授拍了拍其中一匹骸骨战马冰冷的颈骨，感受着那稳定得如同机械般的质感：“三百镑，值了。比租那些娇气的纯血马强多了。”
维克多（刀疤）没说话，只是利落地将自己沉重的帆布包甩上马背，动作熟练地翻身骑上。骸骨战马纹丝不动，仿佛没有感受到任何重量。
罗莎·月季则温柔地抚摸着骸骨战马的骨骼，似乎在用她的能力安抚着这些来自亡者世界的坐骑。她的渡鸦“影子”落在马头上，好奇地用喙啄了啄冰冷的头骨。
阿基米德·怀特（学者）最后骑上他的那匹，肩头的黑猫“暗影”警惕地竖起了尾巴。“出。目标，莫尔古斯堡。”
接下来的两天，小队骑着骸骨战马，沿着蜿蜒崎岖的山路深入苏格兰高地。风景壮丽而荒凉。巨大的、覆盖着深绿色苔藓和石楠花的山丘连绵起伏，裸露的黑色岩石如同巨兽的脊骨。清澈冰冷的溪流在谷底奔流，出哗哗的声响。天空时而铅云低垂，时而洒下冰冷的阳光，在荒原上投下变幻的光影。偶尔能看到远处废弃的古老石屋，或是立在荒野中的、饱经风霜的凯尔特十字架，诉说着历史的沧桑。
骸骨战马的表现堪称完美。它们不知疲倦，无视陡峭湿滑的地形，甚至能在短距离内借助阴影进行近乎瞬间的位移，极大地节省了时间和体力。罗莎·月季的动物伙伴们更是功不可没。银狐卡洛斯在前方探路，敏锐的嗅觉能避开危险的沼泽和隐藏的兽穴；渡鸦“影子”在高空盘旋，锐利的眼睛俯瞰着大地，提前预警着可能出现的危险（比如一群暴躁的高地野牛）。维克多（刀疤）则像一把沉默的出鞘利刃，警惕地观察着四周，手指总是不自觉地搭在腰间枪套上。
雷恩感受着骸骨战马奔跑时那奇特的、几乎没有颠簸感的平稳，又摸了摸腰间沉甸甸的伯克手枪和胸前满当当的弹夹。安全感，前所未有的充足！这钱，花得值！他甚至开始盘算，等拿到城堡里那份“金镑”，是不是该给伯克也投资点，让他把“骨头马滴滴”搞成连锁店？
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