第817章 吕布的逃亡之路七（第1页）

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莒县东北的丘陵地带，层峦叠嶂，山势起伏如凝固的波涛。道路蜿蜒于山脊与谷地之间，时而攀升至视野开阔的岭上，时而沉入林木掩映的沟壑。

林木虽不十分茂密，却多为低矮灌木与疏朗的松柏，足以遮挡远眺的视线，将这片土地分割成无数看似相连实则曲折的片段。

萧建对此处地形果然了如指掌，他并未选择看似最短的直线东进，而是带着吕布一行，时而循着干涸龟裂的河床疾行，让马蹄在碎石与沙土上叩出急促的节奏。

时而翻越那看似无路的低矮山梁，马匹在陡坡上奋力蹬踏，泥土与草屑纷纷滑落。

他专挑那些野兽踩踏出、仅容一马通过的兽径，或早已被荒草藤蔓侵占、仅存隐约痕迹的猎户旧路。

复杂的地形极大地迟滞了大规模骑兵的展开与追击，却也无情地考验着逃亡者已然绷紧的神经、逐渐枯竭的耐力与坐骑不断消耗的脚力。

为防万一，萧建在几个关键岔口和能够回望来路的制高点上，悄悄留下了两名最为机警沉稳的亲卫。

他们如同融入岩石的蜥蜴，隐蔽身形，藏身于岩缝或树冠，负责以最敏锐的目光观察后方动静。

彼此约定以折断特定树枝、堆叠特定石块等不起眼的方式留下标记，或于万不得已时，以鸟鸣异响出预警。

时近正午，春日阳光褪去柔和，变得有些灼人，毫无遮拦地倾泻在丘陵之上。

人困马乏之感随着温度的攀升而越强烈，如同无形的枷锁拖拽着每一寸肢体。

吕布虽体魄雄健异于常人，但毕竟一夜未眠，连番激战、泗水突围、渡河颠簸、亡命狂奔，铁打的身子也感到了从骨髓深处渗出的沉重疲惫，每一次呼吸都带着灼热与粗重。

赤兔马的神骏亦被严重透支，浑身汗湿如同血洗，昔日光滑如缎的毛皮沾染尘土，结成了缕，它的度虽仍远胜寻常马匹，却已不复巅峰时那追风逐电般的风驰电掣。

萧建及其亲信的马匹也同样喘息粗重，口角挂着白沫，蹄声不再清脆有力。

“温侯，”萧建抹了把脸上混合着汗水的尘垢，指着前方一处被灰褐色山岩环抱、仅有狭窄曲折入口的隐蔽小谷，“前方有一处泉眼，水质清冽，地形也够隐蔽。

我等可在此稍作歇息，饮马喂料，哪怕只缓一口气，恢复些体力。追兵被这迷宫般的地形所阻，一时半刻绝追不上来。此地距离沂水尚远，不差这片刻喘息。”

吕布望向那小谷入口，只见乱石嶙峋，藤蔓垂挂，确是个藏身的好去处。

他又回头眯眼望了望身后烟尘不起、寂静得只有风声呜咽的来路，终于点了点头，干裂的嘴唇吐出沙哑的字句：

“可。”他也深知，若人马力竭倒毙，即便看见沂水波涛，也无济于事。

众人牵马，鱼贯而入狭窄的谷口。谷内果然别有洞天，面积不大，但颇为荫凉，一泓清泉自岩缝渗出，汇成一小潭。

他们不敢生火，怕烟火暴露行踪，只能就着冷冽的泉水，艰难吞咽干硬如石的面饼和咸涩的肉脯，每一口都需用力咀嚼。

给马匹卸下鞍鞯，喂了随身携带的少量豆料，让它们尽情饮水。

吕布背靠着一块冰冷粗糙的岩石坐下，闭目养神，双手却仍紧握着画戟的杆身。

谷中死寂，只有马匹咀嚼豆料的“喀嚓”声和人们压抑的、急促的吞咽声，这短暂的宁静非但不能安抚心神，反而更显出一种山雨欲来、令人窒息的压抑。

然而，这短短一个时辰的休整，对于精疲力竭、几近油尽灯枯的众人而言，已如同久旱后微不足道却珍贵的甘霖，让麻木的肢体恢复了些许知觉。

然而，这得来不易的宁静很快被彻底打破。一名留在后方了望的亲卫几乎是连滚带爬地潜行回来，脸色苍白如纸，胸膛剧烈起伏：

“将军！温侯！大事不好！追兵……追兵上来了！看旗号是关羽、张飞，约有百余骑，皆是轻装快马，距此已不足二十里！

他们度极快，专挑便捷路径，似乎……似乎也有熟知此地地形的人在引路！”

谷中空气瞬间冻结，方才稍有松弛的气氛陡然紧绷如拉满即将断裂的弓弦。不足二十里！

在这片起伏的丘陵地带，对于关羽、张飞麾下那等不惜马力的精锐骑兵而言，若是路径明确，无需一个时辰便能如尖刀般插到眼前！

吕布猛地睁开双眼，眼中血丝未退，疲惫之下却陡然迸出惯常的锐利锋芒，如同蛰伏的猛兽惊醒。

“走！”他低吼一声，声如闷雷，已然翻身跃上刚刚喘息稍定的赤兔马。

萧建也是久经沙场、果决善断之人，此刻容不得半分犹豫，立刻嘶声喝道：

“上马！丢弃所有不必要的杂物，只带兵刃、水囊和干粮！走东侧那条更陡峭的猎道，那里马匹难行，却能更快绕向沂水方向！”

一行人如同被惊起的亡命群鸟，迅冲出小谷，折向东南一条更为崎岖险恶、近乎是攀岩的小道。

马蹄在乱石和近乎垂直的陡坡上不断打滑、磕碰，不时有碎石被踢落，哗啦啦滚入深涧，度不可避免地慢了下来，人马皆需奋力挣扎。

但胜在路径极端隐蔽，且能在山岭间拉出一条勉强通往东南方向的、缩短直线距离的险径。

几乎就在他们离开不到两刻钟，关羽、张飞率领的百骑精兵便如同嗅到血腥味决不松口的狼群，追至那小谷之外。

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