第3章（第2页）
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妇人狐疑，随手指了指路。却仍旧虎视眈眈盯着他后头的哥儿，只待他离开后，痛痛快快打上一顿。
程仲看眼前身体丰腴健壮的妇人，又看哥儿那模样，就知他日子不好过。
他只是个路人，这等事不好掺和。
若是帮了，保不住哥儿挨了更重的打。
但怜惜哥儿瘦弱，还是没忍住，道：“冬日寒，人伤了难治。”
说罢，却没见躲在他身后缩肩佝背的哥儿指尖颤了颤。
杏叶被程仲挡了风，也挡住了要打他的继母。汉子身躯格外高大，跟一堵墙似的，只觉再没地方能这么安全了。
可当男人离开，露出那后头的妇人，杏叶眼珠动了动，像提线木偶，依旧黯淡无光。
许是程仲长得显眼，又是别村里，陶家沟村的村民见他目睹这王彩兰打哥儿，觉得有些坏了村里的名声。
这会儿纷纷走出来，抓着王彩兰劝的劝，拉的拉。
“杏叶纵有不好，但不过十六，多教一教就好。”
“就是……杏叶啊，拿了多少银子，快拿出来。我们看着，你娘不打你。”
杏叶动了动嘴。
“没拿。”他垂着脑袋，头发遮住脸，声音低得听不见。
程仲已经走远了，心念一动，下意识回首看了眼。
哥儿孤身立在一旁，像家里那只小狼被发现时的样子。困在石缝里皮毛斑驳，瘦骨嶙峋，就剩一口气吊着。
怕是再来个什么事，就能压垮了他。
他前头是一伙村人还有那妇人，看似好心，但不停对他指责。
那妇人听人劝慰，做愁苦样，眼里却隐晦地得意。
程仲想，这小孩儿日子过得挺苦。
第3章杏叶
村人劝过，看完热闹，随后目送王彩兰拎着杏叶回了家。
“刚刚那凶汉子是谁？”
“就咱们上头冯家坪村的，程金容他外甥。他杀猪利落，要价也不高，村里好几户人家都找他。”
“今儿个陶井水家杀年猪吧？”
“可不。”
“瞧瞧去。”
冬日闲来无事，一伙人就这家走走，那家看看。路上磕着瓜子儿，又说起杏叶来。
“要我说，换我是陶家后来的，我都没那个耐性能这么对前头那个生的这么好脾气。杏叶也忒不知足了。”
“这孩子不是从小就这样，见了人又不开口，遇到他大伯娘都不叫一声，还远远地躲开。可没良心。”
“养不熟。”
“也就王彩兰心善，瞧瞧杏叶身上穿的，多好的细棉布，鞋子瞧着都是新的。”
“哎！继母难当……”
“我倒不觉得。你们看杏叶那身板，还有那双手，还没我家哥儿好，保不准背地里受那王彩兰的磋磨。”
旁边的夫郎笑，直言：“你怕不是因为王彩兰抢了你家几分地，恨上了。”
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