第23章 不速之客（第1页）
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就在悉尼政府上下，都在为迎接殖民地事务部代表团而忙碌时，一个突事件，打乱了所有的部署。
一天清晨，悉尼港的信号塔，出了紧急信号一支悬挂着黑白红三色旗的外国舰队，正在驶近港口，且未提前通报。
消息传到总督府，布里奇斯第一时间赶到了亚瑟的办公室。
“殿下，是德国人！”他的脸色异常凝重，“三艘巡洋舰，两艘驱逐舰。是德国东亚分舰队的主力。他们没有按照国际惯例提前照会，直接就开过来了。”
亚瑟走到窗边，用望远镜望向港口的方向。在海天之间，五个灰色的舰影，已经清晰可见。它们排着整齐的队形，高耸的烟囱里冒出黑烟，带着一股咄咄逼人的气势。
悉尼港立刻陷入了一片紧张和混乱。岸上的炮台进入了战备状态，英国皇家海军驻扎在这里的一艘老式巡洋舰奥兰多号，也紧急生火备战。但所有人都清楚，仅凭这点可怜的防御力量，根本无法与一支现代化的舰队抗衡。
城市的居民们涌向港口的山坡，惊恐地望着那些不之客。战争的阴影，第一次如此真实地，笼罩在这座和平已久的城市上空。
“他们想干什么？”布里奇斯的声音里，带着压抑的怒火，“这是公然的挑衅！”
“不，布里奇斯，冷静点。”亚瑟放下了望远镜，他的表情，反而比任何时候都更镇定，“他们不是来开战的。如果真要开战，他们会选择在夜里偷袭。他们现在做的，是一种试探，一种炫耀武力的外交。”
他迅做出了判断。德国皇帝威廉二世一直渴望为他年轻的帝国，在阳光下争得一席之地。近年来，德国在太平洋地区动作频频，占领了新几内亚的东北部和萨摩亚群岛，与英国的利益生了直接的冲突。
这次舰队的不请自来，目的很明确一是试探澳大利亚的防卫虚实；二是向所有人，尤其是向英国，展示德意志帝国在南太平洋日益增长的影响力。
“我们该怎么应对，殿下？”
“用英国的方式。”亚瑟的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度，“我们是绅士，我们有礼貌。他们既然来了，我们就要尽地主之谊。但是，我们的礼貌，也要让他们看到我们的尊严和力量。”
他立刻下达了一连串的命令。
第一，命令岸防炮台解除战备，但炮口依旧指向港口入口，作为无声的警告。
第二，命令奥兰多号舰长，带领一艘引导船，出港迎接德国舰队，并按照外交礼仪，为他们指引进入指定的客用泊位。
第三，让总督府的礼宾司，立刻向德国舰队指挥官，出正式邀请，请他及麾下所有军官，于当晚，前来总督府，参加为他们举行的欢迎晚宴。
这些命令，让布里奇斯有些不解。但他还是无条件地执行了。
当晚，总督府灯火通明。草坪上，临时搭建起了巨大的宴会帐篷。军乐队列队演奏，衣着光鲜的宾客们，端着香槟，三三两两地交谈着。只是，所有人的脸上，都带着一股掩饰不住的紧张。
德国东亚分舰队司令，冯·迪德里希斯海军中将和他手下的一众军官，身着笔挺的白色海军制服出现在了宴会上。迪德里希斯是一个典型的普鲁士军人，身材高大，神情倨傲，下巴上留着上翘胡须。
亚瑟亲自在门口迎接了他。
“欢迎您，将军。您的到来，让悉尼的港口，增添了许多威严的气氛。”亚瑟用流利的德语说道。他的德语，带着一丝巴伐利亚的口音，这是他从母亲那里学来的。
迪德里希斯中将的脸上，闪过一丝惊讶。他没想到，这位年轻的英国王子，居然能说如此地道的德语。这让他原本准备好的那种居高临下的气势，不由自主地收敛了几分。
晚宴的气氛，微妙而紧张。德国军官们虽然保持着礼貌，但言行之间，都透着一股新兴帝国的自负。他们高声谈论着自己战舰上克虏伯大炮的威力，以及德国钢铁工业的飞展。
亚瑟始终保持着微笑，与迪德里希斯中将周旋。他谈论歌德的诗歌，赞美贝多芬的音乐，甚至和将军聊起了黑森林地区的野猪该如何烹饪。他绝口不提政治和军事，却在不经意间，展现出了他对德国文化的深入了解。
就在宴会进行到一半时，一个意外的节目上演了。
特斯拉先生，在亚瑟的特别邀请下，出现在了宴会上。他当众演示了他的无线电遥控技术。他用一个简单的装置，在数十米外，遥控点亮了一排彩灯，拼出了德语的“欢迎”字样。
这个在这时看来如同魔法的表演，让所有在场的德国军官，都瞪大了眼睛。他们虽然是海军精英，但对这种最前沿的电磁技术，依旧闻所未闻。
迪德里希斯中将看着特斯拉，又看了看亚瑟，他的眼神，变得深邃起来。
宴会结束后，在送别迪德里希斯时，亚瑟状似无意地说了一句
“将军，很抱歉，悉尼的港口设施还很简陋，无法为您的舰队，提供更好的补给服务。不过，我们正在纽卡斯尔，建设一座全新的深水港和钢铁厂。或许几年后，当您再次造访时，我们自己的船厂里，也能造出不亚于伊伦娜号的巡洋舰了。”
这句话，像一根柔软的针，轻轻地刺进了迪德里希斯的心里。
当晚，德国舰队的旗舰上，迪德里希斯中将在他的航海日志里写道
“悉尼的防务，不堪一击。但这里的主人，亚瑟王子，却是一个深不可测的年轻人。他比我想象的任何一个英国贵族，都更了解德国，也更危险。澳大利亚在这位王子的统治下，未来可能会成为德意志帝国在太平洋一个值得敬畏的对手。”
德国舰队，在第二天一早就离开了。他们来时气势汹汹，走时却异常安静。
而这场不请自来的危机，被亚瑟巧妙地转化成了一场最佳的国防动员。当克罗夫特爵士的代表团抵达时，整个澳大利亚要求建立强大海军，拨款加强国防的呼声，已经达到了顶峰。
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