第43章 苦药与糖（第1页）

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拿着皇家委员会的调查报告，亚瑟获得了无可辩驳的道德和政治武器。他将这份报告的摘要，授权《澳洲先驱报》全文刊登。

那些关于卡纳卡劳工悲惨境遇的，详实而客观的描述，在整个澳大利亚社会，引起了巨大的震动。即便是那些之前对工会口号抱有疑虑的中间派，在事实面前，也沉默了。一股要求政府立刻采取行动的强大舆民论压力，迅形成。

昆士兰的种植园主们，陷入了前所未有的孤立之中。

就在这个时候，亚瑟再次展现了他作为政治家的，那种将原则的坚定性与手腕的灵活性，完美结合的能力。他没有采取简单粗暴的，一刀切的禁令。他知道，那样只会激起对方最激烈的反抗，最终演变成一场两败俱伤的政治灾难。

他亲自前往布里斯班，与昆士兰总理格里菲斯，以及种植园主协会的代表们，进行了一场闭门会谈。

会谈开始时，气氛依旧紧张。种植园主们，摆出了一副准备对抗到底的姿态。

亚瑟没有先谈报告，也没有谈道德。他先给他们算了一笔经济账。

“先生们，”他向众人展示了一系列马歇尔教授制作的图表，“这是近年来，世界食糖市场的价格走势。你们可以看到，由于古巴和巴西的蔗糖产量不断增加，国际糖价，正在进入一个长期的下降通道。你们那种依赖于压榨廉价劳动力的，粗放的生产模式，利润空间正在变得越来越小。”

“五年，最多十年。就算联邦不采取任何行动，你们的产业，也迟早会被更高效的竞争者，挤出市场。”

这番话，像一盆冷水，浇在了种植园主们的头上。他们虽然不愿承认，但他们心里都清楚，亚瑟说的是事实。

“那么，殿下的意思是，要我们眼睁睁地看着自己破产吗？”一位种植园主，语气不善地问。

“不。”亚瑟摇了摇头，“我的意思是，我们必须进行产业升级。用技术，来取代一部分人力。用更科学的管理，来提高单位面积的产量。这，才是昆士兰制糖业，唯一的出路。”

紧接着，他抛出了自己的解决方案。这是一剂包裹着糖衣的苦药。

苦药是联邦议会将通过《太平洋岛民劳工保护法案》。法案规定，从即日起，严禁任何形式的新的劳工贩运。对于现有的卡纳卡劳工，必须给予他们与白人劳工同等的，受《劳资关系契约》保护的薪酬和待遇。同时，联邦政府将出资，在未来五年内，分批将所有愿意回家的卡纳卡人，安全地遣返回他们的故乡。

而包裹着这颗苦药的糖衣是

第一，联邦政府将设立一个总额为五百万英镑的农业现代化转型基金。所有昆士兰的种植园主，都可以申请低息贷款，用于购买最新式的，由澳大利亚钢铁公司生产的收割机、拖拉机和小型铁路运输设备。

第二，皇家理工大学的农学院，将专门成立一个热带作物研究所，研究和培育更高产、更抗病的甘蔗新品种，并免费向种植园主们提供。

第三，联邦政府将利用外交手段，为澳大利亚的蔗糖，打开新的市场。比如，与加拿大和新西兰，签订长期的出口协议。

这个方案，打消了种植园主们最后的抵抗意志。他们虽然失去了廉价的劳动力，但他们得到了技术、资金和市场的支持，看到了一个虽然痛苦，但却充满希望的未来。

最终，昆士兰议会，接受了联邦的方案。《太平洋岛民劳工保护法案》，在联邦议会，也获得了压倒性的通过。

一场险些撕裂联邦的巨大危机，就这样，被亚瑟用一种胡萝卜加大棒的方式，成功化解。他不仅解决了历史遗留的道德污点，更重要的是，他将昆士兰这个最不稳定的因素，通过经济利益的深度捆绑，更紧密地，融入了联邦的体系之中。

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