第306章 无声的誓言（第1页）
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六月中旬，南半球的严冬不仅冻结了莫朗格洛河的浅滩，也试图冻结这个年轻国家的社会神经。
随着欧洲局势的日益紧张，虽然战争尚未爆，但那种针对潜在敌国侨民的敌意已经顺着海底电缆，传染到了这片遥远的大陆。
悉尼的《每日电讯报》开始连篇累牍地刊登关于“德国间谍威胁论”的文章；在墨尔本的码头区，几家德裔经营的贸易公司被泼了油漆；而在阿德莱德——那个拥有全澳最大德裔社区的城市，昨晚生了一起性质恶劣的事件一家开了三十年的德国面包房的橱窗被砖头砸碎了，仅仅因为店主的名字叫汉斯。
亚瑟手里拿着那份治安报告，脸色比窗外的霜冻还要冷。
“这简直是在割自己的肉。”亚瑟将报告扔进火里，看着它化为灰烬，“那些德国人，昨天还是我们的邻居，是我们最好的酿酒师、最勤劳的农场主。甚至，是我们从欧洲千辛万苦挖回来的顶尖科学家。”
他转过身，盯着联邦安全局局长道尔。
“如果我们像英国人那样愚蠢，开始把他们关进笼子，或者没收他们的财产，那么施密特博士还会安心在实验室里给我们造救命的药吗？南澳的小麦还能丰收吗？我们的精密机床谁来维护？”
“道尔，我们需要的不是猎巫行动，我们需要的是稳定。绝对的、不需要我派宪兵去维持的内部稳定。”
“那您的意思是？”道尔问道。
“我们需要一份契约。一份基于生存和利益交换的沉默契约。”亚瑟戴上了皮手套，“备车，通知国防部长皮尔斯。我们要去一趟巴罗萨谷。不是去抓人，是去谈判。”
六月十五日，南澳州，巴罗萨谷。
这里是澳大利亚最着名的葡萄酒产区，也是德裔移民最集中的聚居地。连绵起伏的丘陵上，枯黄的葡萄藤在寒风中颤抖。路边的路牌大多用德语和英语双语标注，教堂尖顶上依然保留着路德宗的十字架。
但今天，这片往日里充满田园诗意的山谷，却笼罩在一片愁云惨雾之中。
在一座名叫塔伦达的小镇路德教堂里，数百名德裔社区的领袖、商人和族长正聚集在一起。他们面色凝重，低声交谈，空气中弥漫着恐惧。
“你们听说了吗？英国本土已经开始登记敌侨名单了。”一位酿酒庄园的主人焦虑地搓着手，他的庄园三代人辛勤耕耘才有了今天的规模，“如果开战，我们这些还保留着德国国籍或者是有德国血统的人，会被关进集中营的。就像当年在南非对付布尔人那样。”
“但我儿子就在联邦军队里服役！他出生在阿德莱德！他连德语都说不利索！”另一位铁匠愤愤不平地说道。
“那没用。在那些盎格鲁激进派眼里，血统就是原罪。”
绝望的情绪正在蔓延。有人甚至提议卖掉产业，逃往美国或者南美。如果这群人走了，或者是心怀怨恨地留下来搞破坏，南澳州的经济将遭到重创。
就在这时，教堂那扇沉重的橡木大门被缓缓推开了。
走在最前面的是国防部长乔治·皮尔斯，中间是一位神情肃穆的随军牧师，而走在最后那位穿着黑色羊毛大衣、并未佩戴任何显眼徽章的人，让所有见过报纸照片的人都倒吸了一口凉气。
是亚瑟。
教堂里瞬间安静得连一根针掉在地上的声音都能听见。人们惊慌地站起来，脱帽致敬，不知道等待他们的将是审判还是流放。
亚瑟站在了信徒中间的过道上。他摘下礼帽，那双灰蓝色的眼睛环视着四周，目光中没有审视敌人的严厉，只有一种家长的威严。
“请坐，我的子民们。”
亚瑟开口了，用的是虽然带有口音、但词汇准确的德语。
“我今天来，不是作为大英帝国的代表，而是作为这片土地的守护者。”
人群有些骚动，但还是依言坐下。
“我知道你们在担心什么。”亚瑟的声音在拱顶下回荡，“你们担心如果威廉皇帝和乔治国王在北海打起来，你们会成为夹缝中的牺牲品。你们担心你们的葡萄园被没收，你们的孩子在学校被欺负。”
“我不否认，在这个疯狂的世界里，这种事情在别的地方正在生。但在澳大拉西亚，我不允许它生。”
亚瑟示意皮尔斯拿出一份镶着金边的羊皮纸卷轴，那是他昨晚连夜起草、并盖上了国王御玺的文件。
“这是我亲笔签署的《战时特殊族群权益保障令》。或者，我们可以更坦诚一点，称它为——《沉默与忠诚契约》。”
皮尔斯部长展开卷轴，开始宣读其中的条款。每一条都像是一颗定心丸，精准地砸在这些移民的心坎上。
“第一条联邦政府庄严承诺，在即将到来的任何国际冲突中，绝不设立针对德裔合法居民的集中营，不没收其合法私有财产。德裔学校和教堂保持开放，德语报纸在通过战时审查的前提下可以继续行。”
教堂里响起了一阵压抑的抽泣声。这是他们最渴望的东西——安全与尊严。
“但是，作为交换……”皮尔斯话锋一转，语气变得严厉，“权利必须与义务对等。”
“第二条所有德裔公民必须在神面前宣誓，在此后的冲突中，视澳大利亚为唯一的效忠对象。严禁参与任何破坏活动，严禁传递情报，严禁为敌对国提供资金支持。违反者，将不再享有本契约保护，并按战时叛国罪论处——即绞刑。”
这是底线。也是亚瑟手里的大棒。
紧接着，是最具人性化的一条
“第三条联邦国防军理解各位的血缘情感。因此，政府承诺，不强迫德裔士兵直接与德国军队作战。”
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