第77章 第九连队（第1页）
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早晨起床，顾凡还给刚睡醒的凝光做个早操，本意是想助她恢复些精神，却不料反令她更加疲惫，再度沉沉睡去。
在意识彻底模糊前，凝光脑海中只余一念：果然，仅凭自己一人还是难以承受。看来得找个时机把刻晴也拉进来，反正她似乎也对顾凡颇有好感。说起来，甘雨会不会更好哄一些呢……
……
与凝光截然不同，做完晨操的顾凡神采奕奕，精神焕。但他也心知肚明，自己历经两次魔神级别的元素淬炼，体质已非凡俗，凝光终究难以承受。看来日后得设法为她提升体质才行，或许只能寄望于未来的系统奖励了。
眼下，还是先为凝光准备一份滋补养生的早餐吧。打定主意，顾凡便轻手轻脚地走出凝光的闺房。一开门，便见百闻与几名侍女背靠着背，在门外睡得正酣，唇角还挂着些许晶莹。
她们被顾凡的动静惊醒，慌忙恭敬行礼：“顾凡先生。”——毕竟这位，往后便是她们的“姑爷”了。
顾凡微微颔，示意她们进去照料小姐，自己则转身往厨房行去。
侍女们一踏入房间，便被闺房内的“战况”惊得面红耳赤——四处痕迹斑驳，对于这些未经人事的少女而言，眼前景象实在过于震撼。
顾凡给凝光做好爱心早饭后给凝光送去，现凝光也醒了，就是嗓子有点沙哑，毕竟被开阀过了，不仅如此，能开的都开了。
顾凡细心烹制好爱心早餐，端回房中时，凝光已然转醒，只是嗓音略带沙哑——毕竟昨夜阀门洞开，能启的皆已启封。
这一夜，凝光只觉自己如一叶扁舟，在顾凡这片浩瀚海洋面前，虽勉力坚持，却终究无力抗衡，唯有任那汹涌波涛一次次将她席卷、颠覆。时而自前方涌来，时而自身后掩至，浪涛初时尚算温和，待小舟展露坚韧，便愈狂猛，翻覆之间，竟不知天地何存。
顾凡看凝光这个样子，确实不合适再处理政务，就自己帮凝光处理好了。无聊时，顾凡看向凝光那面无数情报的墙上，忽然被其中一条消息攫住了视线。
那是一个有点熟悉的番号：愚人众第九连队。
情报：层岩巨渊因寒天之钉碎片引异变，矿工受影响出现精神恍惚等问题，矿区被迫封锁。执行官「女士」与璃月七星谈判后达成合作，作为附加条件，第九连队共64人奉命携带实验装置进入矿洞，核心任务是调查异变源头、清除诡异淤泥。近期由于与愚人众的关系恶化，已经封锁了层岩巨渊，第九连队不知所踪，也通知愚人众，但其好像没有反应。
处理：已经安排冒险家去探查其情况，但由于最近污染频，并没有第九小队的消息。
emmm···顾凡也好像记得这第九小队的信息：愚人众第九连队是执行官「公鸡」的直属部队，其剧情集中在璃月层岩巨渊的世界任务《连队消失在深岩》中，这支曾满怀使命感的队伍最终落得伤亡惨重、被局势与上层间接抛弃的悲剧结局。
想明白了的顾凡，立马拿定主意，自己要亲自去一趟，能救几个算几个，毕竟他们算是璃月的半个英雄了，也是好人。
顾凡正打算出，感觉到自己留在荧那里的风印被激活了，这是顾凡给荧准备的遇见急事召唤自己的手段。
层岩巨渊的地下深处，永远是挥之不去的阴霾。岩壁上凝结着细碎的冰晶，每一滴水珠从石缝坠落，都能在空旷的甬道里撞出悠长的回响，混着远处隐约的黑雾涌动声，织成一张让人窒息的网。
荧提着单手剑，剑尖的微光在前方投出扇形的光晕，照亮了脚下散落的晶簇——这些泛着幽蓝光泽的寒天之钉碎片，正是她此次受凝光所托前来调查的目标。
“奇怪，这些晶石的能量波动比上次记录时更紊乱了。”荧蹲下身，指尖刚触碰到晶簇表面，就感到一阵刺骨的寒意顺着指尖蔓延，同时伴随着微弱的精神干扰，让她想起那些被救矿工描述的“耳边低语”。她急忙缩回手，正欲取出能量检测仪，一阵金属碰撞的脆响突然从右侧岔路传来，夹杂着粗重的喘息和压抑的怒吼。
“是愚人众的制服？”荧快步贴近岩壁，借着石缝的掩护望去。只见一名穿着至冬制式军装的士兵正背靠着断柱喘息，军装上沾满黑泥和暗红色的血迹，左臂不自然地垂着，显然已经骨折。他手中的砍刀豁开了一道大口，刀刃上还挂着黑色的粘稠液体——那是黑蛇骑士身上特有的深渊浊液。而在他对面，三名身披锈蚀铠甲的黑蛇骑士正缓缓逼近，头盔下的猩红目光如同狩猎的野兽，手中长剑在昏暗里泛着死寂的寒光。
“舍我其谁……第九连队的荣耀，绝不能断在这里！”士兵嘶吼着撑起身体，试图摆出防御姿势，可颤抖的双腿暴露了他的极限。
荧认出他肩章上的标识，正是隶属于执行官“公鸡”的第九连队成员。她没忘记之前在璃月港听千岩军提起的传闻：这支曾与他们称兄道弟的队伍，如今已被七星定为罪犯，困在深岩中生死未卜。
就在黑蛇骑士举剑劈下的瞬间，荧的身影如疾风般窜出。风涡剑裹挟着气流猛然炸开，将最前方的骑士震得连连后退。“外来者？”士兵愣住了，看着眼前身着白裙的旅行者在空中旋身，剑尖划出两道风刃，精准地命中骑士铠甲的缝隙。他很快反应过来，咬牙挥舞砍刀劈向左侧骑士的脚踝，配合着荧的攻势打开了缺口。
荧的战斗技巧早已在旅途中磨砺得炉火纯青，风元素的灵动与单手剑的迅捷完美结合。她先是以风息激荡卷起漫天碎石，遮蔽骑士的视线，随即瞬移至断柱后方，借着岩缝的掩护蓄力挥剑。一道裹挟着岩屑的风刃呼啸而出，直接斩断了中间骑士的长剑。但黑蛇骑士的顽强远预期，即便武器损毁，他们仍凭着锈蚀的铠甲冲撞而来，铠甲表面渗出的黑泥在接触空气后竟燃起幽绿的火焰。
“小心他们的浊液！会腐蚀装备！”士兵急忙提醒，同时掷出腰间的烟雾弹。荧借着烟雾的掩护拉着士兵后退，指尖凝聚风元素治愈着他手臂的伤口。烟雾散去时，三名骑士已不见踪影，只留下地面上冒着黑烟的浊液痕迹。
“多谢你，旅行者。我是第九连队的尼古拉下士。”士兵撕下衣襟包扎好伤口，单膝跪地向荧行礼，动作虽笨拙却充满敬意。他抬起头时，荧才看清他年轻的脸庞上满是硝烟与泪痕，唯有眼神透着不屈的光。“如果不是你，我今天就要交代在这里了。”
“你们怎么会独自在这里？”荧扶起他，目光扫过他军装上的编号——o7，这是第九连队士兵的标识。她想起之前收集到的情报，这应该是六十四人的队伍。
尼古拉的眼神瞬间黯淡下来，声音带着哽咽：“合作破裂后七星封锁了出口，补给全断了。清除污染的装置过载炸毁时，队伍被打散，尉官们要么受伤要么失踪。
我为了引开追击的深渊怪物，主动离队当诱饵，原本想绕路回营地，没想到遇到了黑蛇骑士。”他突然猛地跪了下去，双膝因为用力崩出鲜血，“旅行者，求你救救我的战友们和我的姐姐卡塔琳娜！安东班长带着剩下的人守在旧补给站，断粮已经三天了，罗曼斯基昨天还在高烧，再这样下去……”
荧面露难色。层岩巨渊的地下网络错综复杂，堪比迷宫，更不用说还有黑雾和深渊怪物的威胁。她虽然能感知到元素波动，但要在如此广阔的区域找到一小队隐藏的士兵，无异于大海捞针。“我可以帮你寻找，但这里地形太复杂，我没有把握快找到他们。”
尼古拉的眼神刚燃起希望又迅黯淡，他颓然坐在地上，从怀中掏出一张褶皱的照片。照片上六十四个穿着军装的年轻人笑容灿烂，背景是层岩巨渊的入口，每个人胸前都别着“舍我其谁”的徽章。“我们当初奉命前来时，和千岩军的兄弟们约定要一起喝庆功酒的。可现在……六十四个人，恐怕用不了多久就······。”
看着照片上鲜活的面孔，荧心中涌起强烈的同情。她握紧拳头，指尖浮现出一枚泛着微光的风之印记——这是她与顾凡约定的召唤信号，唯有在遇见紧急事才会使用。风印在空中炸开，化作一只晶莹的风之鸟，拍打着翅膀消失在甬道深处。“别担心，我请人来帮忙。他对元素的感知比我敏锐得多。”
风之鸟消失不到半刻钟，甬道深处就传来轻微的元素波动。一道身影踏着风旋缓缓降落，墨色的衣摆在气流中飘动，周身萦绕着风与岩的双重光晕。顾凡落地时，脚下的岩石自动升起，托住了站立不稳的尼古拉。“荧，生什么事了？”他的目光扫过尼古拉身上的伤口和周围的战斗痕迹，瞬间明白了大概。
“顾凡，他的战友被困在旧补给站，我们需要尽快找到他们。”荧简明扼要地说明情况，同时将阿贝多绘制的层岩巨渊地图递给顾凡。地图上用红笔标注着旧补给站的位置，但周围画满了问号，显然是未探索区域。
顾凡接过地图，指尖抚过纸面，岩元素顺着指尖渗入地图。原本空白的区域渐渐浮现出淡淡的岩脉纹路，风元素则在地图上方形成微型气流，标注出安全的路径。“我能感知到地下岩脉的流动，旧补给站建在岩脉交汇处，元素波动很特殊。
不过那里笼罩着浓厚的黑雾，需要先驱散。”他看向尼古拉，“你们的营地有没有留下什么带有连队标识的物品？越有纪念意义的越好，蕴含的情感能量能帮我定位。”
尼古拉眼睛一亮，急忙从怀中掏出一枚磨损的徽章——那是“舍我其谁”的队徽，背面刻着每个士兵的名字。“这是我们出前公鸡大人亲自颁的，上面有所有人的气息！”
顾凡接过徽章，将风与岩元素注入其中。徽章出柔和的光芒，光芒顺着地面延伸，在前方形成一道指引的光带。“跟着光带走，我已经标记了所有怪物的位置。”
他挥手召出岩脊，将甬道两侧的黑泥浊液隔绝开来，“荧，麻烦你殿后，我来开路。尼古拉下士，你熟悉这里的陷阱，指引我们避开暗雷区。”
三人沿着光带前行，顾凡的岩元素总能在关键时刻撑起护盾，抵御黑雾中突然窜出的深渊法师；荧则凭借风元素的灵动，清理着从岩缝中偷袭的深渊史莱姆；尼古拉则精准地指出了旧矿区遗留的暗雷陷阱，让他们避开了数次危机。
途中他们还遇到了脱离队伍来找尼古拉的他的姐姐卡塔琳娜，两人一见面就哭着相拥在一起，说明情况后卡塔琳娜和尼古拉带着顾凡继续找寻旧补给站。值得说的是，在路上也遇见许多因魔物分散的第九连队的人。
“前面就是暗河了，过了河就是旧补给站。”尼古拉指着前方的黑暗区域，那里能听到潺潺的水声。顾凡凝聚风元素探查，现暗河上的木桥早已腐烂，河水中漂浮着大量黑泥浊液，水下还有深渊水元素潜伏。“我来搭桥，荧，帮我净化水质。”
顾凡踏空而起，指尖连续挥出岩元素。一块块平整的岩石从河底升起，在暗河上搭建起一座临时的石桥，岩石之间用风元素凝聚的气流连接，稳固而轻盈。
荧则站在桥头，挥动单手剑释放风涡剑，风元素裹挟着净化之力渗入河水，将黑泥浊液凝聚成块状浮出水面。水下的深渊水元素察觉到威胁，掀起巨浪袭来，却被顾凡提前升起的岩盾挡在外面，岩盾上的风元素纹路闪烁，瞬间将巨浪反弹回去，将水元素震晕在河底。
过了暗河，前方的黑雾越浓厚，甚至能听到隐约的咳嗽声和低语声。顾凡将徽章举过头顶，光芒变得越耀眼：“就在前面了，黑雾里有深渊侵蚀的气息，大家小心。”
他周身的风与岩元素剧烈涌动，形成一道巨大的元素漩涡，漩涡将黑雾不断吸入、净化，露出了前方破旧的补给站——那是一间用岩石搭建的小屋，屋顶覆盖着破损的油布，门口插着一面褪色的至冬军旗。
“班长！我回来了！”尼古拉激动地冲上前，顾凡和荧也跟了上去。
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