第394章 科莫湖的木屋（第2页）
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“好。前右柱。”
他们四个人干了整整两天，把十七件构件全部组装完毕。第三天架上檩条和椽子，铺上从本地林场买的松木板作为屋面基层，最上面覆盖一层木瓦。木瓦是哈维带着埃里希在工地上现劈的，用橡木段沿着纹理剖成薄片，每片长约一掌，像鱼鳞一样从屋檐往屋脊一行行叠上去。
五月初二，屋顶封口。哈维在屋脊最后一块木瓦上钉了一枚铁钉，从梯子上爬下来，退后几步看这座新建成的货栈。
房子不大。石基木墙，两层加一个阁楼，正面的宽度约十五步，进深十步。屋顶坡度适中，是为了应付冬雪。二楼的挑檐向外伸出三尺，形成一条带立柱的外廊，可以遮阳避雨。外廊下面就是通往湖岸碎石路的大门，门板是厚实的橡木板，上下两道铁闩。
屋后正在挖地窖，那是储货的关键——伦巴第夏天闷热，硫磺、钴料和一些怕潮的布匹必须放在阴凉干燥的地方。地窖挖在山坡的缓坡里，入口在屋后，往下走六级台阶，内壁用石灰岩砌成拱顶。
哈维在房子周围走了两圈，检查每个榫结和每块石基的接缝。没有现裂缝，没有松动的榫头。山道上的那次刮伤藏在后柱的背面，被桐油封得好好的，不细看现不了。
五月初四，吉拉尔迪的船到了。
这是米兰商人今年第三次来科莫湖。他的船是一条四十尺长的拉丁式帆船，吃水浅，适合在科莫湖的深水区航行。船上有四个人两个船夫，一个帮工，还有吉拉尔迪本人。船上卸下来十二木桶硫磺，每桶两百斤，用粗麻袋套着防止碰撞。
哈维带着人从湖边把硫磺一桶桶扛上那三百步的缓坡。吉拉尔迪站在货栈外廊下，用手杖敲了敲木柱。
“好木头。”他说的是拉丁语，带着明显的米兰口音，“比米兰市场上卖的橡木梁干燥得更透。你们是在北方晾了多久？”
“一年半。”哈维说，“从伐木到装船，在盛京的棚子里叠压了三个季度，含水率降到两成以下才动的。”
吉拉尔迪点点头。他是个五十多岁的精瘦男人，灰白头梳得整齐，穿着一件深褐色的羊毛长袍，腰间系着一条皮带上挂着铜算盘的皮套。他走进货栈一楼，用脚跺了跺木地板，又推开后门查看地窖的进度。
“地窖还要几天？”
“五天。拱顶砌完就能进第一批货。”
“硫磺不急，可以先堆在外廊底下。”吉拉尔迪从怀里取出一卷羊皮纸，“这是我在米兰签的下一批订单。十桶硫磺，明年三月前交货。还有——”他顿了一下，“三桶钴料。不是地中海产的，是从更东边辗转运来的，比之前的蓝度更好。价格贵四成，你把这个消息带回盛京，让杨定军自己决定。”
哈维接过订单，把它和图纸一起收进皮筒里。
当天傍晚，阿尔贝托伯爵来了。
伯爵骑着一匹枣红马，身后跟着两个随从和一个穿淡绿色长裙的年轻女子。那女子大约十七八岁，深色头编在脑后，是伯爵的长女艾琳。哈维听吉拉尔迪提过这位小姐——阿尔贝托没有儿子，艾琳是他唯一的继承人，将来这片湖东岸的领地和她父亲的爵位都会由她继承，或者由她带给未来的丈夫。
哈维带着三个木匠站在货栈门口迎接。他不会伦巴第贵族那一套繁琐的礼节，只是按照杨保禄交代的方式，右手按胸微微躬身，用拉丁语说了句“欢迎，伯爵大人。货栈已经落成，随时可以启用。”
阿尔贝托下马。他今年四十出头，身材不高，肩宽，长着一张被湖风和日晒磨砺过的方脸。他没穿正式的长袍，只是一件猎装式的短斗篷和皮靴，看起来更像一个管理林地的庄园主而不是世袭伯爵。
“带我看看。”他说。
哈维领着他们从外廊进入一楼。大厅通透，没有隔墙，十六根木柱支撑着二楼楼板，地面铺着压实的石灰拌三合土。靠后墙的位置预留了石砌壁炉的位置，烟囱已经通到屋顶，但炉膛还没砌完。阿尔贝托用手摸了摸柱身，又抬头看梁与檩的连接处——那里露出精密的榫头，没有一根铁钉。
“全是榫卯？”他问。
“承重结构全是。”哈维说，“铁钉只用在木瓦和楼板的固定上，承重的力全部走木头本身。”
阿尔贝托转头对女儿说了句什么，语太快，哈维没听懂——那是伦巴第方言，不是拉丁语。艾琳走上前，仰头看着屋架交错的顶部。阳光从高窗照进来，在橡木纹理上投下斜斜的光带。
“父亲说，这样的房子能撑多少年？”艾琳用带有口音但清晰的拉丁语问道。
“木头不蛀不烧，一百年。”哈维回答，“石基不塌，能更久。”
阿尔贝托走到后门口，看着正在施工的地窖入口。三个本地采石匠在里面砌拱顶，石灰砂浆的味道飘上来。
“吉拉尔迪跟我说，你们打算把这里当成南线的货站。”伯爵转过身，“不只是堆货，还要分拨、记账、换船，是不是？”
“是。”哈维说，“从盛京运来的细布、玻璃、铁犁，在这里换小船分运到科莫湖周边的城镇。反过来，南方收上来的硫磺、钴料、羊毛，在这里集中装大船走水路到巴塞尔，再换骡马上山。”
阿尔贝托沉吟片刻。他走到外廊边缘，望着湖面。五月的科莫湖水色深邃，北岸的石崖上有几户人家升起了炊烟。
“湖上有打渔的村庄，北岸三个，南岸两个，东岸这一个。”他用手杖指了指远处水面上几个小黑点，“他们晒的鱼干以前只能自己吃或者拿到米兰去卖，路太远，卖不上价。你们货栈要是方便，可以代销。不占你们多少地方，挂在厩棚里风干就行。卖得出去，你们抽一成；卖不出去，算我的。”
哈维想了想。这不是大生意，但这是一个信号——阿尔贝托愿意把更本地化的物产也纳入盛京的网络，等于承认了货栈不只是过路的中转站，而是这片湖区的一个固定商业节点。
“可以。”哈维说，“但要按盛京的规矩记账。每批鱼干有多少斤，什么品种，哪条船送的，哪一天入库，都要有纸条。我们不管口味好坏，只管数量和账目。”
阿尔贝托笑了笑，第一次露出牙齿。“成交。”
艾琳从马上取下一个布包，递给哈维。“落成礼物。地窖完工后放在壁炉旁边用。”
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