第34章 湖畔惊魂夜南门迎王师（第1页）
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密林里的雾还没散透时，身穿铠甲的人影又在草叶之间晃了晃。
晨露打湿她乱糟糟的金，纠结成一绺绺贴在脸上，缺乏保养的肩甲开始出现斑驳的锈迹，被树枝剐出深浅不一的划痕，每走一步，关节处就出“咔啦”的哀鸣，像拖在地上的骨头，浑身上下都散出森森寒意。
樵夫进山砍柴，带着丰收的喜悦准备返回，刚把沉甸甸的柴捆背起来，就撞见那双空洞的眼睛，吓得柴捆丢在地上，连滚带爬往伊塔黎卡的方向跑，嘴里喊着“鬼啊——”，声音在林间撞出老远。
没过多久，在另一个地方，猎户的猎物被惊扰，正要向来人抱怨时，忽然现斑驳的铠甲和蓬乱的长，还有被撕烂的披风，就好像是地府里爬出来的一样。猎户胆子更大，正准备上前一探究竟，但是裤脚被树根剐了一下，等他解开裤子，再回头寻找那个女骑士的身影，却什么都没现，就仿佛她人从没出现过一样。这下可好，无形之物比有形之鬼更加可怕，猎户怀揣着忐忑的心情，放弃了今天的生计，连忙回城躲灾去了。
消息像长了翅膀，当天就飞遍了伊塔黎卡的大街小巷。酒馆里的醉汉把故事编得有模有样：“那可是红蔷薇骑士团的冤魂啊，在奥林匹斯丘战死了，魂魄却找不到归途，只能在林子里游荡……”酒客们啧啧称奇，人们早已忘记“钢铁巨人与天外使者”的传闻，毕竟他们是有形之物，亲眼见过的东西就没传闻那么新鲜了。
而此时的底格里斯湖畔，正飘着另一股味道——麦香混着酵母的微酸，在风里漫得老远。
奥莱克的车队刚离开三天，最后一辆马车的辙印还留在湖边的泥地上。陈砚站在新落成的酿酒坊外，看着阿耳戈的机械臂把最后一块木板钉牢。坊内的粉碎机、酵桶都是不锈钢制作，但与自动工厂相比，这里的操作都是由人工完成。
“用这个？”陈砚敲了敲不锈钢桶的边缘。
「巴里和霍克需要能上手的设备。」阿耳戈的光学镜头扫过正在搬运麦芽的两人，「自动工厂的酿造系统没必要学习，这些手工设备更适合。」
巴里正蹲在酵桶前，用木勺搅拌着浑浊的麦汁，鼻尖沾着白花花的粉末，像只刚偷过面粉的松鼠。霍克举着块木炭，在木板上歪歪扭扭地记着什么：“现在是第七个小时，温度……嗯，比早还更低了？”
“记准点！”陈砚从旁走过，拍了拍他的肩膀，“差一度，酵出来的可能就是醋了。”
霍克赶紧把“2度”改成“3度”，嘴里嘟囔着：“放心吧陈砚大人，这可是我们以后吃饭的本事。”
他们身后的自动工厂里，恒温酵罐正悄无声息地运转。阿耳戈早就自动调理机酿好了第一批啤酒，琥珀色的液体在透明管道里流动，泡沫细腻得像奶油--那是留给奥莱克父子“庆功宴”的，而酿酒坊里这些带着土腥味的尝试，才是真正要扎根在这里的东西。
陈砚转身往宿舍走，怀里揣着波赛丝写的单词表。阳光透过树叶落在纸上，“麦芽”“酵母”“酵”这几个词的瓦伦蒂亚文字，被他用铅笔描得黑。艾拉抱着课本从身边跑过，嘴里背着新学的短句，声音清脆得像风铃。
夜半三更时，酿酒坊的灯还亮着。
巴里和霍克又打算熬夜，借着手电筒的光，记录着酵桶里的温度。桶里的泡沫正慢慢消退，散出越来越浓的麦香。霍克用手指沾了点尝了尝，皱着眉吐舌头：“还不行。”
“是什么地方出错了呢？”巴里有些愁眉苦脸，“我们都按阿耳戈说的做了，为什么还不行？”
两人靠着酵桶打盹，不知过了多久，霍克突然被一阵“咔啦”声惊醒--像是有人拖着沉重的东西在走路。
“谁？”他推了推巴里，声音颤。
巴里揉着眼睛坐起来，刚想骂他大惊小怪，就看见酿酒坊另一边的木门被推开，一道铠甲身影站在那里，星光从缝里照进来，照见那张沾满泥污的脸。
“鬼……鬼啊！”霍克惨叫一声，白眼一翻晕了过去。
巴里的头根根竖起，连滚带爬冲出酿酒坊，鞋都跑掉了一只，一路跌跌撞撞往宿舍的方向冲，嘴里喊着：“陈砚大人！有鬼！真的有鬼啊！”
陈砚刚背完最后一个单词，听见喊声只穿了鞋就冲出来，阿耳戈的子机已经飘到半空，光学镜头在黑暗里亮得像探照灯。“慌什么？”
“酿、酿酒坊……有个女鬼！身上穿着铠甲，背后的披风破破烂烂，就好像从阴曹地府爬出来的！”巴里扶着膝盖喘气，手指抖得指不出方向。
陈砚和阿耳戈不信邪，当他们踏进酿酒坊时，手电筒还在地上打滚，霍克躺在地上人事不省，酵桶旁的阴影里，那道铠甲身影已经歪倒在地，一动不动。
阿耳戈的红外镜头扫过去，检测到那具身体尚有余温--尽管沾满泥污和血痂，陈砚还是认出了那双倔强的眼睛，此刻紧闭着，嘴唇干裂得像块老树皮。
“塞拉菲娜？”他皱紧眉头，蹲下身探了探她的鼻息，微弱得几乎感觉不到。
「生命体征极低，脱水严重，已处于危险边缘。」阿耳戈的电子音带着警示的尖锐，「必须立刻进医疗舱。」
陈砚低骂一声，伸手去解她的铠甲搭扣。生锈的铁扣卡得死死的，阿耳戈说了一声“让我来”，激光从子机里射出，融掉了生锈的搭扣，露出里面贴身的亚麻衣--单薄得能看见嶙峋的肋骨。
“真是上辈子欠你的。”他脱掉自己的外套，裹在塞拉菲娜身上，小心地把她抱起来。她轻得像片羽毛，体温也已经冰冷，几乎察觉不到她微弱的呼吸。
阿耳戈已经远程启动了医疗舱，正往舱内注入急救液，在把塞拉菲娜放进舱内时还有最后一道步骤，这种情况不得不找来波赛丝她们。
「波赛丝！艾拉！莉娜！来帮帮我。」
陈砚抱着塞拉菲娜往医疗室飞奔，怀里的人突然动了动，睫毛颤了颤，像是想说什么，最终只出一声微弱的呻吟。
“闭嘴，没死就别说话。”陈砚的声音硬邦邦的，脚步却加快了些。
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