第8章 妥协（第2页）
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在所有人难以置信的目光注视下，这位刚刚还掌控着毁灭力量、拥有不死之身、身后侍立着复活僧侣的古老大祭司，缓缓地从主位上站了起来。
没有丝毫的迟疑或勉强。高大的身躯离开了象征权力的座椅，绕过沉重的长桌，一步步走向艾希丝。他身后的僧侣随从如同最精密的傀儡，无声地同步移动，保持着恰到好处的距离，空洞的眼神里只有对主人的绝对服从。
艾希丝的心跳骤然加，几乎要冲破胸膛。她看着伊莫顿一步步走近，那强大的压迫感再次袭来，但这一次，其中却夹杂着一种让她灵魂都为之颤栗的、陌生的温柔。伊芙琳下意识地想挡在艾希丝身前，却被欧康纳紧紧按住了手臂，他眼神锐利，示意她不要轻举妄动。
伊莫顿在艾希丝面前站定。他那深邃的眼眸中翻涌着三千年的思念、失而复得的狂喜，以及一种为爱甘愿低头的决绝。然后，在所有人——包括见多识广的布兰森馆长和身经百战的阿德斯·贝——惊骇欲绝的注视下，伊莫顿，这位曾权倾古埃及、受万民敬仰、如今拥有不死之身与黑暗力量的大祭司，竟然单膝缓缓地、无比虔诚地跪了下去！
坚硬的木地板出轻微的声响。他高大的身躯矮了下来，视线与坐在椅子上的艾希丝齐平，甚至更低。这个动作本身带来的震撼，彻底颠覆了凡人对神权、对力量、对这位复活亡灵的认知！
艾希丝完全呆住了，紫色的眼眸中充满了难以置信的震惊和一种灵魂被击中的悸动。她看着伊莫顿在她面前低下头，看着他伸出修长而有力的手，带着一种近乎神圣的庄重和无比的珍视，极其轻柔地捧起了她因紧张而微微颤抖、冰凉的手。
他的掌心温热，带着沙漠阳光的气息，却无比稳定。他低下头，眼帘微垂，浓密的睫毛在深邃的眼窝投下阴影。无比轻柔、无比珍重地落在了艾希丝白皙光滑的手背上。
那一吻，轻如羽毛，却又重若千钧。
时间仿佛在这一刻彻底静止。
一个低沉、醇厚、却蕴含着能将最坚硬的岩石都融化的深情的声音，从伊莫顿口中缓缓流淌而出，清晰地回荡在寂静的房间里。那声音不再带有沙砾的摩擦感，而是如同最上等的丝绸，温柔地包裹着艾希丝：
“我的公主……”
他抬起眼，深邃的黑眸如同最纯净的夜空，倒映着艾希丝震惊而迷惘的脸庞，里面是毫无保留的爱意与臣服：
“如果可以让你开心……”*他的声音带着一丝不易察觉的、为爱妥协的沙哑，目光扫过房间里那些依旧警惕、恐惧、愤怒的脸庞，最终落回艾希丝眼中，“那么，我愿意。”
他微微停顿，仿佛在斟酌一个对他而言极其陌生、甚至有些可笑的词汇，但为了她，他愿意尝试：
“我愿意……用‘人类’的形式。”
仿佛是为了印证主人的决心，也为了打破这凝固的震撼气氛，伊莫顿身后那四个如同石雕般的僧侣随从，动了。
他们无声地转身，步伐整齐划一，带着一种冰冷的刻板，走向会客室角落。那里不知何时，已经无声无息地摆放着几口沉重的、用古老雪松木打造、边缘包着褪色金箔的箱子。箱子本身散着浓重的、沉淀了千年的尘土气息，一看就非凡品。
僧侣们动作机械却精准地打开了箱盖——
刹那间，整个昏暗的会客室仿佛被点亮了！
刺目的、纯粹的金色光芒如同实质般从箱内汹涌而出！那不是现代银行里冰冷的金条，而是属于古埃及最高工艺的黄金艺术！有沉甸甸的、铸造成圣甲虫形态的金锭；有薄如蝉翼、镂刻着精美象形文字和诸神图案的金箔；有镶嵌着绿松石和青金石的荷鲁斯之眼金板；更有无数造型古朴、分量十足的金币和金饰，在煤油灯光下流淌着如同液态阳光般的光泽！几口箱子满满当当，金光璀璨，几乎要晃瞎人眼！空气中瞬间弥漫开一种古老金属和尘封财富混合的独特气息。
乔纳森的眼睛瞬间瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，喉咙里出“嗬嗬”的、被巨大财富冲击到失语的怪声，身体激动得直哆嗦。监狱长更是“嗷”一嗓子，差点从椅子上滑下去，贪婪的目光死死黏在黄金上，口水都快流出来了。就连见多识广的布兰森馆长，也忍不住倒吸一口冷气，被这突如其来的、震撼性的古老财富所惊呆。
僧侣们面无表情地抬起其中两口箱子，迈着刻板的步伐，走到伊芙琳和依旧处于石化状态的乔纳森面前（乔纳森的位置被精准锁定），将沉重的箱子“咚”地一声放在他们脚边。金器碰撞出悦耳又惊心动魄的声响。
伊莫顿依旧单膝跪在艾希丝面前，他握着她的手，目光却平静地扫过伊芙琳和乔纳森（后者被黄金的光芒和伊莫顿的目光同时笼罩，激动得几乎晕厥），那低沉的声音带着一种理所当然的、属于上位者的赏赐口吻，却奇异地没有太多倨傲：
“作为我心爱公主的家人……”*他特意加重了“家人”二字，目光在伊芙琳脸上停留片刻，似乎认可了这位挚友的身份，“我愿意给予你们报酬。”
他的目光转向乔纳森，那眼神让乔纳森瞬间从黄金梦中清醒了一半，脊背凉：
“感谢你们……”*伊莫顿的声音顿了一下，似乎在寻找合适的词语，最终选择了最直白也最郑重的表达，“多年呵护我的公主。”
“呵护”这个词从一个三千年前的亡灵口中说出，带着一种奇异的违和感，却又充满了沉甸甸的分量。这不仅仅是黄金的馈赠，更是一种宣告——宣告艾希丝的身份，宣告他与她之间不可分割的联系
伊芙琳看着脚边那箱足以买下半个开罗的古老黄金，又看看单膝跪地、深情凝视着艾希丝的伊莫顿，再看看好友那震惊到失语、脸颊却悄然飞起红晕的侧脸，一时间心乱如麻，百感交集。欧康纳眉头紧锁，眼神复杂。阿德斯·贝的手依旧按在弯刀上，但眼中的杀意被一种深深的无力感和荒诞感所取代——他们面对的，是一个为爱可以下跪、可以妥协、也可以随手掷出千年财富的……怪物？还是……一个痴情到可怕的古老灵魂？
艾希丝感受着手背上那残留的、如同烙印般的温热触感，看着眼前这个为她放弃毁灭、为她屈膝下跪。紫色的眼眸中泪水再次不受控制地涌了上来。
“伊莫顿……”她哽咽着，声音轻如叹息。
伊莫顿看着她眼中闪烁的泪光，那深邃的黑眸中漾开一抹近乎满足的温柔。他缓缓站起身，高大的身影再次笼罩下来，是一种令人心安的守护感。他依旧紧握着她的手，仿佛那是他失而复得的唯一珍宝。
他环视一圈表情各异的众人，最后目光落在布兰森馆长和阿德斯·贝身上，那眼神带着一种不容置疑的最终裁决：
“灾难，即刻停止。诅咒，收回。”
他的声音恢复了平静，却带着神谕般的威严。
然后，他低头，对着依旧处于巨大情感冲击中的艾希丝，用只有两人能听清的、带着无尽温柔与期待的声音，轻声道：
“我的公主，我们……回家。”
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